Ο Ολυμπιακός επιστράτευσε όλη του τη ψυχική δύναμη, δεν λύγισε υπό την πίεση του αποτελέσματος και των ηχηρών απουσιών, αλλά επικράτησε της Αναντολού Εφές στο ΣΕΦ με 86-75. Ετσι εξασφάλισε την πρόκρισή του στους «8» της Ευρωλίγκα και διατήρησε «ζωντανές» της ελπίδες του για την πρώτη δυάδα του ομίλου.
Ο βαθμός δυσκολίας για τον Ολυμπιακό αυξήθηκε λόγω των πολλών και σοβαρών απουσιών του καθώς εκτός του Πέτγουεϊ, δεν αγωνίστηκαν και οι Σπανούλης, Σλούκας, προκαλώντας σημαντικό πρόβλημα στο rotation της ομάδας και κυρίως στον τρόπο λειτουργίας της. Παρόλο αυτά, η ελληνική ομάδα ήλεγξε τον ρυθμό του αγώνα σε όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου, βασιζόμενη στην αποτελεσματική άμυνά του, αλλά με περιορισμένες επιθετικές λύσεις. Η Εφές ξέφυγε μεν με 8-13 (6’), αλλά το συγκρότημα του Γιάννη Σφαιρόπουλου απάντησε με επιμέρους σκορ 9-3 έως το τέλος της περιόδου (17-16, 10’).
Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε στο δεύτερο δεκάλεπτο. Ο Ολυμπιακός πήρε βοήθειες και από τους Λαφαγιέτ, Χάντερ, ενώ η Εφές βασίστηκε κυρίως στους Στράτο Περπέρογλου, Μίλκο Μπιέλιτσα και Ντάριο Σάριτς. Οι Τούρκοι ξεκίνησαν με 6-0 σερί (17-22, 12’), αλλά οι Πειραιώτες απάντησαν με επιμέρους σκορ 14-6 και προηγήθηκαν με 31-28 (16’), έπειτα από λέι απ από τον Οθέλο Χάντερ. Το ημίχρονο έκλεισε με σκορ 35-35 έπειτα από μία ελεύθερη βολή του Ντάνστον. Η ελληνική ομάδα ήταν άστοχη έξω από τα 6,75 έχοντας 3/13 προσπάθειες, εμφανίστηκε πιο δυνατή κάτω από τα καλάθια έχοντας 24 ριμπάουντ, αλλά είχε μέτριο ποσοστό αποτελεσματικότητας και στα σουτ δύο με 12/22 προσπάθειες.
Ο Ολυμπιακός δεν είχε την ίδια προσήλωση στην άμυνα στο τρίτο δεκάλεπτο, τον πλήγωσε η ευστοχία των Περπέρογλου, Ερτέρ έξω από τα 6,75. Η τουρκική ομάδα διατηρούσε ένα μικρό προβάδισμα (από έναν έως τέσσερις πόντους) σχεδόν σε όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου και στο τέλος αυτής προηγήθηκε με 53-57. Από την άλλη πλευρά, ο βασίστηκε στην πολυφωνία του στην επίθεση.
Οι «ερυθρόλευκοι» ήταν καταιγιστικοί στην τελευταία περίοδο. Ξεκίνησαν με 6-0 σερί και προηγήθηκαν με 59-57 (31’), όπου ουσιαστικά προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν το πλεονέκτημά τους σε συγκεκριμένα ατομικά μαρκαρίσματα όπως αυτό του Παπαπέτρου με τον Περπέρογλου. Ο πρώτος μαζί με τον Ολιβερ Λαφαγιέτ έδωσαν μάλιστα επτά όντων (73-66) στην ομάδα τους στα μικρά του τελευταίου δεκαλέπτου. Ο Ολυμπιακός μπήκε στα τελευταία τρία λεπτά του αγώνα με διαφορά οκτώ πόντων (77-69) έπειτα από καλάθι του Πρίντεζη. Ο Στράτος Περπέρογλου προσπάθησε να ξαναβάλει την ομάδα του στο κυνήγι της νίκης (80-75, 38:30), αλλά Γιώργος Πρίντεζης και Ματ Λοτζέσκι έδωσε την χαριστική βολή στην τουρκική ομάδα. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός έκανε στην τελευταία περίοδο επιμέρους σκορ 33-18.
Δεκάλεπτα: 17-16, 35-35, 53-57, 86-75
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Χάντερ 10, Ντάνστον 9, Παπαπέτρου 12(2), Πρίντεζης 15(3), Αγραβάνης, Μάντζαρης 10(1), Κατσίβελης 2, Λαφαγιέτ 17(2), Ντάρντεν 3(1), Λοτζέσκι 8(1).
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Ιβκοβιτς): Οσμάν, Περπέρογλου 23(5), Μπατούκ 9(3), Σάριτς 10, Ντρέιπερ, Κρστιτς 12, Λάσμε, Τζάνινγκ 6(2), Ερτέλ 6(2), Μπιέλιτσα 9.
«Η νίκη ανήκει στους παίκτες, που απόψε έκαναν υπερπροσπάθεια», τόνισε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος μετά την νίκη των «ερυθρόλευκων».
«Είναι μεγάλη νίκη η αποψινή», ήταν τα πρώτα λόγια του προπονητή του Ολυμπιακού, που εξύμνησε τους παίκτες του: «Είναι μια από τις μεγαλύτερες φετινές νίκες. Δεδομένων των συνθηκών και του υψηλού επίπεδου του αγώνα ανταποκρίθηκαν όλοι οι παίκτες στο έπακρο. Παρά τις απουσίες μας όλοι οι υπόλοιποι παίκτες έπαιξαν με αυταπάρνηση, έδωσαν και την ψυχή τους και κέρδισαν μια ομάδα που μας είχε νικήσει στο πρώτο γύρο. Κρατήσαμε χαμηλά τους βασικούς δημιουργούς της Έφες Ντρέιπερ και Ερτέλ, η άμυνά μας ήταν γενικά καλή, εκτός από την τρίτη περίοδο που σε κάποιες φάσεις δώσαμε εύκολους πόντους. Στην επίθεση ήμασταν βιαστικοί, ειδικά στο πρώτο μέρος, που χάσαμε πολλά ελεύθερα σουτ, αλλά και βολές, όμως, ήταν θέμα χρόνου να βρούμε ρυθμό».
«Πιστεύω, όμως, ότι στο τέλος από τη στιγμή που βάλαμε 1-2 σουτ λυθήκαμε επιθετικά και, συνεχίζοντας από την καλή άμυνά μας, σκοράραμε 33 πόντους στο τελευταίο δεκάλεπτο και 51 πόντους στο δεύτερο μέρος και πήραμε μια μεγάλη νίκη», συνέχισε ο Σφαιρόπουλος και επισήμανε: «Η νίκη ανήκει στους παίκτες και θέλω να τους δώσω συγχαρητήρια για την υπερπροσπάθεια, που έκαναν για να καλύψουν τα κενά όσων μας λείπουν. Δεν θα ήθελα να ξεχωρίσω κάποιον, η προσπάθεια ήταν συνολική, όλοι βοήθησαν. Επίσης, θέλω να ευχαριστήσω τους συνεργάτες μου για το διάβασμα του αντιπάλου και τον καλό σχεδιασμό, καθώς και τον κόσμο μας που μας έδωσε δύναμη και κουράγιο».
«Ο Ολυμπιακός είναι για δέκατη διαδοχική χρονιά στα πλέι οφ κι αυτό είναι πολύ σημαντικό», υπογράμμισε ο κόουτς των «ερυθρόλευκων». «Συνεχίζουμε την παράδοση για την ομάδα μας». «Τα προβλήματα μας έχουν συσπειρώσει», σχολίασε ο Σφαιρόπουλος και αποκάλυψε: «Προσωπικά έδωσα συγχαρητήρια στους παίκτες μου και μετά τον αγώνα κόντρα στην Λαμποράλ στον οποίο χάσαμε στις λεπτομέρειες. Γενικά παλεύουμε κάθε φάση ως ομάδα, αλλά σήμερα φάνηκε περισσότερο η κατάθεση ψυχής».
