Την πέμπτη διαδοχική της νίκη που την εδραιώνει ακόμα περισσότερο στην πρώτη τετράδα σημείωσε η ΑΕΚ στη Λήμνο. Οι «κιτρινόμαυαροι» επικράτησαν με 87-74 του Ηφαίστου και εκμεταλλεύτηκαν με τον καλύτερο τρόπο τις ήττες του Προμηθέα και του Περιστερίου Βίκος Cola.

Παρά την απουσία του Θίοντορ η ΑΕΚ είχε σε εξαιρετική βραδιά τους Χάντερ (18 πόντοι, 6 ριμπάουντ), Σάκοτα (19 πόντοι) και Ματσιούλις (18 πόντοι) και έφτασε στην πέμπτη εκτός έδρας, φετινή της νίκη.

Η ΑΕΚ τελείωσε το παιχνίδι έχοντας 11/22 τρίποντα σε αντίθεση με τον Ήφαιστο που είχε μόλις 2/18 πίσω από τη γραμμή των 6,75μέτρων. Επίσης μέτρησε οκτώ περισσότερα ριμπάουντ (39-31) αλλά και 10 περισσότερες ασίστ (23-13).

Οι γηπεδούχοι πήραν προβάδισμα στο παιχνίδι μετά από το πρώτο πεντάλεπτο με τον Φρεϊμάνις να κάνει το 15-11. Η ΑΕΚ ωστόσο αντέδρασε και το φινάλε της πρώτης περιόδου τη βρήκε να προηγείται με 22-21.

Η ΑΕΚ συνέχισε να έχει βραχεία κεφαλή στο σκορ με τον Χάντερ να κάνει το 26-30 στο 15' ενώ ο ίδιο παίκτης έκανε το 32-37 στο 17'. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να είναι κοντά στο σκορ μην επιτρέποντας στην ΑΕΚ να ξεφύγει, και το φινάλε του πρώτου μέρους βρήκες τις δύο ομάδες σε απόσταση ενός πόντου (38-39).

Δύο τρίποντα από τον Ματσιούλις, ένα από τον Σάκοτα και τέσσερις σερί πόντου του Λαερντζάκη έδωσαν την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να ξεφύγουν με 12 πόντους (47-59) στο 27'. Ο Ήφαιστος προσπάθησε να μειώσει (54-60) αλλά η ΑΕΚ έκλεισε την τρίτη περίοδο προηγούμενη με 63-54 χάρη σε τρίποντο του Σάκοτα.

Με την έναρξη της τέταρτης περιόδου, οι γηπεδούχοι έτρεξαν ένα σερί 7-0 που τους έφερε σε απόσταση αναπνοής μειώνοντας σε 62-63. Με ένα δικό της σερί 7-0 η ΑΕΚ ξέφυγε και πάλι με +9 (64-73) ενώ δυόμισι λεπτά πριν από το τέλος ο Γκρίφιν έκανε το 69-81. Ο ίδιος παίκτης στα 47'' έφερε την ΑΕΚ στο +16 (71-87) και ουσιαστικά κλείδωσε τη νίκη της που ήρθε με 87-74.

Τα δεκάλεπτα: 21-22, 38-39, 54-63, 74-87.

Λούκα Μπάνκι (προπονητής ΑΕΚ):  «Νομίζω ότι είναι σωστό να συγχαρώ την ομάδα μου, που ήξερε να μεταφράσει με τον καλύτερο τρόπο αυτό το παιχνίδι. Η ιστορία του πρωταθλήματος μάς λέει ότι ο Ήφαιστος είχε χάσει στο γήπεδό του μόνο από τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό, παίζοντας με μεγάλο πάθος, τον ενθουσιασμό των φιλάθλων τους και την ποιότητα του ρόστερ.

Σήμερα καταφέραμε να ματσάρουμε την ενέργειά τους. Το σημαντικό είναι ότι είχαμε συνέπεια τόσο στο αμυντικό όσο και στο επιθετικό κομμάτι. Είχαμε σε υψηλό επίπεδο απόδοσης κάθε παίκτη που χρησιμοποιήσαμε. Για εμάς αυτό είναι το πιο σπουδαίο, δεδομένου του αγώνα που ακολουθεί το βράδυ της Τετάρτης. 


Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στην ομάδα του Ηφαίστου και το προπονητικό επιτελείο, γιατί αυτό που κάνουν φέτος είναι σημαντικό. Όλα αυτά δεν έχουν να κάνουν μόνο με το ύψος του μπάτζετ, αλλά τη δουλειά που γίνεται γενικά στην ομάδα, κάτι που επιβεβαιώσαμε στο scouting, δεδομένου ότι ο Ήφαιστος δεν έχει κάνει ακόμα αλλαγή παίκτη. Αυτό δείχνει ότι έκαναν πολύ καλές επιλογές. 


Σε μια μεγάλη χρονιά πρέπει να είσαι και τυχερός, αλλά ο Ήφαιστος δίνει ένα πολύ ευχάριστο μήνυμα στο ελληνικό μπάσκετ. 


Για εμάς ήταν φανταστικό να φτάσουμε στο αεροδρόμιο χθες και να μας περιμένει τόσος κόσμος της ΑΕΚ. Σε αυτόν τον κόσμο αφιερώνουμε τη σημερινή νίκη. 


Για το γεγονός πως η ΑΕΚ έδειξε να μην επηρεάζεται από τις απουσίες: «Από την αρχή της σεζόν κληθήκαμε να αντιμετωπίσουμε προβλήματα με απουσίες. Δυστυχώς κάποιες φορές αυτό μας κόστισε. Επίσης όμως, μας έχει κάνει πιο δυνατούς. Σίγουρα μάς έκανε με εκμεταλλευτούμε καλύτερα τα αθλητικά και πνευματικά προσόντα όλων των παικτών.

Είναι ξεκάθαρο όμως ότι για να μπορέσουμε να ανταποκριθούμε σε έναν απαιτητικό αγώνα, όπως αυτόν με την Μπάμπεργκ, θα πρέπει να έχουμε όλους τους παίκτες στη διάθεσή μας. Είναι αδύνατο να ξέρουμε αν θα έχουμε κάποιους από τους παίκτες που έλειψαν σήμερα. Όταν όμως λείπουν μεγάλο διάστημα από την ομάδα και απουσιάζουν από τις προπονήσεις, είναι ξεκάθαρο ότι δύσκολα θα καταφέρουμε να τους έχουμε μαζί μας.

Για να θέσουμε τις βάσεις ενός σωστού και καλού αγώνα την Τετάρτη, θα πρέπει να ξεκινήσουμε με τις βάσεις που βάλαμε σήμερα, ανεξάρτητα του ποιος θα είναι εκεί και ποιος όχι. Είναι σημαντικό να γυρίσουν τα παιδιά, αλλά εμείς πρέπει να έχουμε τη σημερινή βάση σε θέμα απόδοσης και συγκέντρωσης».

Σωτήρης Μανωλόπουλος (προπονητής Ηφαίστου): «Καταρχάς θα ήθελα να ξεκινήσω δίνοντας συγχαρητήρια στην ΑΕΚ και να της ευχηθώ κάθε επιτυχία για την Ευρώπη, αρχής γενομένης από τον αγώνα που ακολουθεί την Τετάρτη. Η ΑΕΚ έχει δείξει ότι είναι πολύ καλή ομάδα και εύχομαι να πάνε όλα καλά. 


Θέλω να δώσω συγχαρητήρια και στους παίκτες μου, γιατί ήταν πολύ ανταγωνιστικοί. Έκαναν πολύ καλή δουλειά στο κομμάτι της τακτικής, αλλά και από άποψη της ενέργειας που είχαν στο γήπεδο. Είχαμε όμως άσχημα ποσοστά στα σουτ, την ίδια ώρα που η ΑΕΚ σούταρε πολύ καλά από την περιφέρεια.

Καταφέραμε να μην κάνουμε πολλά λάθη, που ήταν κι ο στόχος μας, αλλά η ΑΕΚ είχε πολύ καλά ποσοστά και κατάφερε να πάρει τη νίκη».