Η Εθνική ομάδα ηττήθηκε με 81-73 από την πρωταθλήτρια Ευρώπης, Γαλλία, στο πλαίσιο της δεύτερης ημέρας του διεθνούς τουρνουά του Πο, στο οποίο μετέχει στο πλαίσιο της προετοιμασίας εν όψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας (30/8 - 14/9).

Η ελληνική ομάδα παρουσιάστηκε ανταγωνιστική περίπου στα 3/4 του αγώνα και ένα κενό διάστημα απόδοσης από το 24’ της συνάντησης έως το 36’, έδωσε την ευκαιρία στους «τρικολόρ» να ξεφύγουν στο σκορ και να προηγηθούν ακόμη και με 20 πόντους. Το θετικό ήταν ότι η Εθνική ομάδα στα τελευταία τέσσερα λεπτά του ματς κατάφερε να μειώσει την διαφορά.

Κορυφαίος της Εθνικής ομάδας ήταν ο Κώστας Παπανικολάου με 18 πόντους, την ημέρα που υπέγραψε συμβόλαιο με τους Χιούστον Ρόκετς, το οποίο θα τον φέρει στο «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ για πρώτη φορά στην καριέρα του. Ο προπονητής της «επίσημης αγαπημένης» Φώτης Κατσικάρης δεν είχε στην διάθεση του απόψε τον τιμωρημένο Νικ Καλάθη, τον Γιώργο Πρίντεζη, που ένιωσε ενοχλήσεις στον δικέφαλο προχθές Πέμπτη (7/8), ενώ εκτός δωδεκάδας έμεινε ο Κώστας Βασιλειάδης.

Αύριο Κυριακή (10/8) στις 7 μ.μ. η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει την Κροατία για την τρίτη και τελευταία ημέρα του τουρνουά του Πο.

Η Εθνική είχε το προβάδισμα στο μεγαλύτερο διάστημα της πρώτης περιόδου, την οποία ολοκλήρωσε στο +3 (20-17). Με καλάθι του Γιάννη Μπουρούση και τρίποντο του Κώστα Καϊμακόγλου η Εθνική ανέβασε την διαφορά στους έξι (25-19) στο 11’. Η ελληνική άμυνα δεν μπόρεσε να σταματήσει τον Ρουντί Κομπέρ και η Γαλλία πήρε τα… ηνία του ματς και προηγήθηκε με 33-30 στο 17’. Το πρώτο μέρος τελείωσε με τον Ντε Κολό να ευστοχεί σε τρίποντο από την γωνία και τους «τρικολόρ» στο +5 (40-35).

Με σερί 8-0 με δύο τρίποντα των Μπατούμ, Ζελαμπάλ η πρωταθλήτρια Ευρώπης προηγήθηκε με διψήφια διαφορά (53-43) στο 26’ και ενώ η ελληνική ομάδα είχε μειώσει σε 45-43 στο 24’ με τέσσερις σερί πόντους του Νίκου Ζήση. Με πρωταγωνιστές του Ντε Κολό, Γκομπέρ η Γαλλία άνοιξε την διαφορά στους 16 πόντους με το τέλος της τρίτης περιόδου (63-47). Το επιμέρους σκορ του δεκαλέπτου ήταν 23-12 για την πρωταθλήτρια Ευρώπης.

Με τρίποντο του Φουρνιέ η διαφορά άγγιξε τους 19 (68-49) στο 32’. Με γκολ φάουλ του Παπανικολάου η Εθνική μείωσε στους 13 (68-55) στο 33’. Με τρίποντο του Τζάκσον και βολή του Τιγί οι «τρικολόρ» ανέβασαν την διαφορά στην μέγιστη τιμή της, των 20 πόντων (76-56) στο 36’. Η Εθνική, ωστόσο, δεν σταμάτησε την προσπάθεια. Βελτίωσε την άμυνα της και με πρωταγωνιστή στην επίθεση τον Παπανικολάου κατάφερε με επιμέρους σκορ 17-2 να μειώσει σε 78-73 λίγο πριν την λήξη της συνάντησης. 

Τα δεκάλεπτα: 17-20, 40-35, 63-47, 81-73.

ΓΑΛΛΙΑ (Κολέ): Ερτέλ 15 (2/2 τριπ.), Μπατούμ 6, Πιετρούς 4, Μαϊνμί 2, Ζελαμπάλ 7, Λοβέρν 2 (10 ριμπ.), Καουντί, Τζάκσον 3, Φουρνιέ 10, Ντε Κολό 14, Γκομπέρ 13 (10 ριμπ.), Τιγί 5.

ΕΛΛΑΔΑ (Κατσικάρης): Μπουρούσης 6 (6 ριμπ., 3 ασίστ, 4 λάθη), Ζήσης 10, Παπανικολάου 18 (2/3 τριπ.), Καϊμακόγλου 9, Αντετοκούνμπο 13 (7 ριμπ.), Μπόγρης, Γλυνιαδάκης, Σλούκας 9, Γιάνκοβιτς, Βουγιούκας 4, Μάντζαρης 5, Αθηναίου 2.

«Ριμπάουντ και αντίδραση»

Ο Φώτης Κατσικάρης έβγαλε χρήσιμα συμπεράσματα από τον αποψινό φιλικό αγώνα στο Πο: «Και αυτό το παιχνίδι μας έδωσε πολλά. Αυτός είναι και ο στόχος των φιλικών παιχνιδιών. Χθες είχαμε μια ομάδα όπως τη Σερβία, σε ένα διαφορετικό στυλ και φιλοσοφία παιχνιδιού, με δύναμη πιο πολύ σε ένα κοντρόλ παιχνίδι, βασιζόμενο στην επαφή, στην άμυνα. Σήμερα είχαμε μια ομάδα τελείως διαφορετική, η οποία βασίζεται στην επίθεση, στους παίκτες της που έχουν την εκρηκτικότητα και αθλητικότητα. Ήταν σημαντικό το τεστ για να βγάλουμε αρκετά συμπεράσματα, να φανούν οι αδυναμίες μας».

«Ένα κομμάτι στο οποίο θα πρέπει να δουλέψουμε πολύ είναι το θέμα των ριμπάουντ», τόνισε ο προπονητής της Εθνικής και σημείωσε: «Δεν λειτούργησε καλά και στο πρώτο μέρος η άμυνα στο πικ εν ρολ. Δεν χρησιμοποιήσαμε σωστά τα χέρια, βρήκαν και σουτ στην αδύνατη πλευρά και διεισδύσεις και μπακ ντορ πάσες και στις αλλαγές που έγιναν μετά αναγκαστικά, δημιουργήθηκε το πρόβλημα με το επιθετικό ριμπάουντ. Είχαμε κακή αντίδραση στη συνέχεια, πήραν μια διαφορά και το θετικό είναι ότι τελειώνοντας το τρίτο δεκάλεπτο αυτό που ζήτησα από την ομάδα, να νικήσουμε την τελευταία περίοδο, να μην κατεβάσουμε τα χέρια, να μην αφήσουμε το παιχνίδι, γιατί θεωρώ ότι δεν είναι στην ιδιοσυγκρασία μας και το χαρακτήρα μας, αυτό και έγινε».

«Συνολικά, πήγε άσχημα το παιχνίδι δεν πήγε όπως το θέλαμε, ήταν και αυτοί πολύ καλοί σήμερα και αυτή η αντίδραση του τελευταίου δεκαλέπτου ήταν σημαντική, για να βγάλουμε και ένα θετικό συμπέρασμα από αυτό το παιχνίδι», παρατήρησε ο Κατσικάρης και σχετικά με την αστοχία της Εθνικής επισήμανε ότι: «Υπήρχαν αρκετά άστοχα... Βρήκαμε παίκτες ελεύθερους, διαβάσαμε καλά το παιχνίδι, είχαμε ανοιχτά σουτ που αν έμπαιναν θα ήταν ένα διαφορετικό παιχνίδι. Αλλά με το «αν» δεν γίνεται... Πιστεύω ότι αυτά τα σουτ θα μπουν. Αν όχι όλα, κάποια θα μπουν, ώστε να έχουμε ένα καλό ποσοστό, να ανοίξουμε και το παιχνίδι μέσα. Ήταν και ο Μπουρούσης κουρασμένος. Χρειαζόμαστε βοήθεια από τους ψηλούς. Επίσης είχαμε και τη δυνατότητα σήμερα στην αρχή, να χρησιμοποιήσουμε μια πεντάδα που υπολογίζαμε να χρησιμοποιήσουμε και λειτούργησε καλά. Όπως και η τελευταία πεντάδα, με τον Καϊμακόγλου στο
«πέντε» και τους Αντετοκούνμπο - Παπανικολάου, η οποία πήγε σε αλλαγές σε όλα τα σκριν και γυρίσαμε το παιχνίδι».

«Κρατάω από το σημερινό παιχνίδι την αντίδραση στα τελευταία λεπτά και τα ριμπάουντ», υπογράμμισε ο κόουτς της «επίσημης αγαπημένης» και πρόσθεσε: «Έχουμε αρκετά να δουλέψουμε και να συζητήσουμε και να συνεχίσουμε με το κεφάλι ψηλά».

«Οδηγός το τελευταίο δεκάλεπτο»

«Όπως είπαμε μετά την αναμέτρηση με τη Σερβία ότι δεν θέλουμε διθυράμβους, έτσι και σήμερα δεν θέλουμε... κηδείες», σχολίασε αρχικά ο Κώστας Καϊμακόγλου και εξήγησε την τοποθέτηση του: «Είμαστε στα παιχνίδια προετοιμασίας, είναι καλό να βλέπουμε και τα πάνω μας και τα κάτω μας. Θέλουμε να δούμε πως αντιδρά η ομάδα σε όλες τις καταστάσεις και θέλουμε να δούμε τα λάθη μας. Στο στάδιο που βρισκόμαστε σίγουρα θα πρέπει να μας πειράζει όταν ένα παιχνίδι «φεύγει» πολύ, αλλά από την άλλη θα πρέπει να αισθανόμαστε ότι είναι καλό να βλέπουμε τα λάθη μας, ώστε να δουλέψουμε πάνω σε αυτά και να γίνουμε καλύτεροι».

«Μπορεί πολύ να θεωρούν πως δεν είναι τόσο σημαντικό, όμως, το γεγονός ότι ένα φιλικό παιχνίδι το «γυρίσαμε» από μια τόσο μεγάλη διαφορά και το κάναμε ντέρμπι, δείχνει το χαρακτήρα αυτής της ομάδας», τόνισε ο 31χρόνος φόργουορντ της Εθνικής και επισήμανε: «Αυτό χτίζεται μέσα από τέτοια παιχνίδια. Όταν είσαι κάτω στο σκορ ποτέ δεν πρέπει να σταματάς να πολεμάς. Και όταν είσαι πάνω αντιστρόφως, πρέπει να κάνεις το ίδιο. Να μην σε απασχολεί το ότι είσαι ψηλά, αλλά να παλεύεις για να διευρύνεις κι άλλο τη διαφορά. Θεωρώ ότι το τελευταίο δεκάλεπτο θα πρέπει να είναι οδηγός μας για τη συνέχεια. Αυτό πρέπει να το κρατήσουμε. Επίσης, πρέπει να δούμε πως παίξαμε... Παίξαμε καλύτερη άμυνα, παίξαμε με αλλαγές, αλλάξαμε το ρυθμό και θεωρώ πως σε κάποιες αντίστοιχες συνθήκες θα μπορέσουμε να το χρησιμοποιήσουμε αυτό ως όπλο».