«Μεταμορφωμένη» στο δεύτερο ημίχρονο η ΑΕΚ πέρασε εύκολα από τα Τρίκαλα (78-59 την τοπική ομάδα Bc Aries) και παρέμεινε αήττητη μετά την τέταρτη αγωνιστική της STOIXIMAN.GR Basket League. Η Ένωση μετά το ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο (32-31 για τους γηπεδούχους) ανέβασε την πίεση στην άμυνα της και βρήκε ρυθμό στην επίθεση με αποτέλεσμα να φτάσει χωρίς άγχος στην επικράτηση μετά από επιμέρους σκορ 47-27. Η ΑΕΚ είχε 12/31 τρίποντα έναντι 4/16 των Τρικάλων Bc Aries, ενώ εκμεταλλεύτηκε τα 15 λάθη των γηπεδούχων (έναντι 10 δικών της). Οι Κώστας Βασιλειάδης, Τζαουάντ Ουίλιαμς ήταν οι πρώτοι σκόρερ των νικητών πετυχαίνοντας από 14 πόντους με 4 τρίποντα.

Με επτά πόντους του Ντέιβιντ Χότον τα Τρίκαλα Bc Aries είχαν το προβάδισμα στο μεγαλύτερο διάστημα της πρώτης περιόδου και 55’’ πριν την λήξη προηγήθηκαν με 16-15. Η ΑΕΚ, ωστόσο, με δύο καλάθια του Μάικλ Ντίξον τελείωσε το πρώτο δεκάλεπτο στο +3 (19-16). Με δύο καλάθια των Ντούσαν Σάκοτα, Νίκολα Ιβάνοβιτς η Ένωση ξέφυγε με 6 (23-17) 2’ και 40’’ μετά την έναρξη της δεύτερης περιόδου. Στην συνέχεια, ωστόσο, η θεσσαλική ομάδα ανέβασε την πίεση στην άμυνα της και με επιμέρους σκορ 15-8, που ολοκληρώθηκε με τρίποντο του Μάλκομ ΜακΜίλαν 6’’ πριν την λήξη του πρώτου ημίχρονου, πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με ισχνό προβάδισμα (32-31).

Η ΑΕΚ μπήκε βελτιωμένη αμυντικά στο δεύτερο ημίχρονο και με δύο βολές και τρίποντο του Τζαουάντ Ουίλιαμς μετά από αντιαθλητικό φάουλ του Γκιλβίλντας Μπιρούτα, ανέκτησε το προβάδισμα (36-32) μόλις 18’’ μετά την έναρξη της τρίτης περιόδου. Η Ένωση βρήκε ρυθμό από την βελτιωμένη άμυνα της και με τέσσερα τρίποντα (δύο από τον Ουίλιαμς και από ένα των Κώστα Βασιλειάδη, Σάκοτα) και δύο σερί καλάθια του Δημήτρη Μαυροειδή και σερί 13-0 σε διάστημα περίπου δυόμισι λεπτών, ξέφυγε με διαφορά 16 πόντων (57-41) λίγο μετά το 26’.

Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και με τρίποντο του ΜακΜίλαν μείωσαν στους εννέα (59-50) 1’ και 14’’ πριν την λήξη του τρίτου δεκάλεπτου. Η ΑΕΚ, ωστόσο, απάντησε με νέο σερί εύστοχων σουτ έξω από τα 6.75 μέτρα και με τρία τρίποντα των Ιβάνοβιτς, Βασιλειάδη και Σάκοτα, η διαφορά… εκτοξεύτηκε στους 20 (74-54) με 6’ και 38’’ να απομένουν για την λήξη της συνάντησης. Αυτό το ξέσπασμα έγειρε και οριστικά την πλάστιγγα υπέρ της Ένωσης.

Τα δεκάλεπτα: 16-19, 32-31, 52-61, 59-78.

Γιούρι Ζντοβτς (προπονητής ΑΕΚ): «Συγχαρητήρια στους παίκτες μας. Το ίδιο και στα Τρίκαλα και στον προπονητή τους, γιατί έκαναν καλή προετοιμασία για εμάς. Μας αιφνιδίασαν. Σκόραραν μερικά δύσκολα καλάθια, έπαιξαν καλά σε επίθεση και άμυνα. Ξέρουμε ότι κάθε ματς είναι καινούριο. Δεν έχει σημασία τι έχει γίνει πριν, αν είμαστε το φαβορί. Πρέπει να αποδείξεις ότι μπορείς να κερδίσεις. Δεν ήταν εύκολο. Ευχαριστούμε τους οπαδούς μας, για την παρουσία τους και σήμερα. Να τονίσω ότι δεν ήταν τόσο εύκολο το τελικό σκορ. Συνεχίσαμε με την καλή άμυνα και αυτό ήταν το κλειδί της νίκης».

Για την απουσία του Ράνταλ Φάλκερ: «Ήταν άρρωστος στο Βέλγιο. Έπαιξε με πυρετό και μας βοήθησε. Μας φέρνει ασφάλεια και μας λείπει. Αλλά έχουμε αρκετούς παίκτες που μπορούν να μας βοηθήσουν. Είχε και αφυδάτωση, ήταν στο νοσοκομείο. Οπότε αποφασίσαμε να τον αφήσουμε στην Αθήνα. Ελπίζω από αύριο να τον έχουμε κανονικά στην προπόνηση, να είναι έτοιμος με την Μπεσίκτας και είμαι σίγουρος ότι θα μας βοηθήσει».

Νίκολα Ιβάνοβιτς (μπασκετμπολίστας ΑΕΚ): «Ξέραμε από πριν, ότι θα ήταν πολύ δύσκολο παιχνίδι. Όλη η ομάδα ανταποκρίθηκε σε αυτά που είχαμε συζητήσει. Είχαμε καλό σερί, η αυτοπεποίθηση ήταν υψηλή, αλλά δεν ξεκινήσαμε όπως περιμέναμε. Τα Τρίκαλα έπαιξαν δυνατά. Αλλά πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι από το δεύτερο ημίχρονο. Κάναμε ότι κάνουν οι σοβαρές ομάδες. Μπήκαμε δυνατά και τελειώσαμε δυνατά το ματς».

Γιάννης Καστρίτης (προπονητής Τρικάλων BC Aries): «Εξ αρχής γνωρίζαμε τον βαθμό δυσκολίας του παιχνιδιού, που δυστυχώς για εμάς αυξανόταν λόγω των τραυματισμών. Δεν θέλω όμως να παρεξηγηθώ, ότι ψάχνω για δικαιολογίες. Αλλά από την άλλη να μην αδικήσουμε την προσπάθεια που κάνουν τα παιδιά στις προπονήσεις, με δύσκολες συνθήκες, όπως και οι τραυματίες για να επανέλθουν. Στο πρώτο ημίχρονο είδαμε αυτά που θέλαμε να δούμε. Στο δεύτερο δεν εξελίχθηκε καλά το ματς για εμάς, με επιπλέον τραυματισμούς, που ελπίζουμε να μην είναι σοβαροί.

Ελπίζουμε να βελτιωθούμε. Να επιστρέψουν υγιείς όλοι οι παίκτες μας. Είναι ακόμα νωρίς στη σεζόν. Συγχαρητήρια στην ΑΕΚ. Καλή συνέχεια στο πρωτάθλημα και στην Ευρώπη και ένα μεγάλο ευχαριστώ για τον κόσμο μας».

Σωτήρης Μανωλόπουλος (μπασκετμπολίστας Τρικάλων BC Aries): «Για εμάς ήταν ένα παιχνίδι για να δουλέψουμε κάποια πράγματα. Ήταν η πρώτη εβδομάδα που παίξαμε διπλό στην προπόνηση. Για 20 λεπτά τα καταφέραμε καλά. Είδε ο κόουτς αυτά που ήθελε. Συνεχίζεται η καθημερινότητα μας. Θα δούμε τι θα γίνει με τους τραυματίες. Να βελτιωθούμε πρώτη. Η εικόνα μας, στο πρώτο ημίχρονο είναι θετική».