Η ΑΕΚ έλεγξε από την άμυνα της την αναμέτρηση στην Ρόδο και επιβλήθηκε με 79-70 του Κολοσσού H Hotels. Η Ένωση πέτυχε την δέκατη σερί νίκη της στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της EKO Basket League. Επίδοση που αποτελεί ρεκόρ για την ιστορία της ΑΕΚ στο Επαγγελματικό Πρωτάθλημα, καθώς το προηγούμενο καλύτερο σερί ήταν των εννέα νικών σε δύο διάστηματα της σεζόν 2001-2, την χρονιά που κατέκτησε τον τελευταίο τίτλο της Πρωταθλητή.

Πρώτος σκόρερ της Ένωσης ήταν ο... συνήθης ύποπτος, Κιθ Λάνγκφορντ, που πέτυχε 20 πόντους με 3/6 τρίποντα. Τρεις ακόμη παίκτες της ΑΕΚ τελείωσαν το ματς με διψήφιο αριθμό πόντων: Ο Χάρης Γιαννόπουλος, ο οποίος σκόραρε 11 πόντους με 3/4 τρίποντα σε κρίσιμες στιγμές, ο Λίνος Χρυσικόπουλος, που πέτυχε 11, επίσης, πόντους με 2/4 σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα και ο Νίκος Γκίκας, ο οποίος είχε 10 πόντους και 6 ασίστ.

Η Ένωση πήρε πέντε παραπάνω επιθετικά ριμπάουντ από τους «θαλασσί» (8-3), ενώ έκανε έξι λιγότερα λάθη (18-12).

Η ΑΕΚ άρχισε τον αγώνα εύστοχη έξω από τα 6,75 μέτρα και με τελευταίο σε μια σειρά σουτ τριών πόντων, εκείνο του Χάρη Γιαννόπουλου προηγήθηκε νταμπλ σκορ (18-9) στο 8’. Ο Κολοσσός H Hotels απάντησε με σερί 9-0 με τέσσερις πόντους του Λασά Κρομά και ισοφάρισε σε 18-18 στα πρώτα δευτερόλεπτα της δεύτερης περιόδου.

Η Ένωση αντέδρασε άμεσα και με Βασίλη Τολιόπουλο, Γιαννόπουλο να πετυχαίνουν από πέντε πόντους με ένα τρίποντο, ξέφυγε με 30-21, στο 14’. Οι γηπεδούχοι, ωστόσο, δεν επέτρεψαν ξανά στην ΑΕΚ να εδραιώσει σημαντικό προβάδισμα και με σερί 8-0 με δύο καλάθια του Δημήτρη Μωραΐτη, μείωσαν στον πόντο (30-29) δύο λεπτά αργότερα, στο 16’.

Με ένα τρίποντο και δύο βολές του Λάνγκφορντ στο τελευταίο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου, η Ένωση πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα στο +6 (39-33).

Η ΑΕΚ ξέφυγε ξανά στα μέσα της τρίτης περίοδου. Με δύο σερί τρίποντα των Γκίκα, Νίκου Ρογκαβόπουλου και καλάθι του Λάνγκφορντ προηγήθηκε για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (52-42) λίγο μετά το 25’. Ο Κολοσσός H Hotels αντέδρασε με πρωταγωνιστή τον Σταύρο Τουτζιαράκη και μείωσε στους τέσσερις (56-52), με 44’’ να απομένουν για το τέλος της τρίτης περιόδου.

Οι «θαλασσί» συνέχισαν την αντεπίθεση τους στο τελευταίο δεκάλεπτο και με επιμέρους σκορ από την έναρξη της τέταρτης περιόδου 15-7 με οκτώ πόντους του Ντόνοβαν Τζάκσον, προσπέρασαν με 67-65, 4’ και 33’’ πριν την λήξη της συνάντησης.

Η ΑΕΚ, ωστόσο, επέστρεψε γρήγορα στην καλή άμυνα της και με τέσσερις βολές του Μάρκους Σλότερ και δύο τρίποντα των Λάνγκφορντ, Γιαννόπουλου ανέκτησε το προβάδισμα και προηγήθηκε με 75-68, δύο λεπτά αργότερα.

Ο Κρομά σκόραρε για τον Κολοσσό H Hotels (75-70), με 55’’ να απομένουν για το τέλος του ματς, αλλά οι Σλότερ, Τολιόπουλος εύστοχοι από την «γραμμή της φιλανθρώπιας»... σφράγισαν τη νίκη των φιλοξενούμενων (79-70).

Τα δεκάλεπτα: 16-18, 33-39, 52-58, 70-79.

Ηλίας Παπαθεοδώρου (προπονητής ΑΕΚ): «Κερδίσαμε δίκαια και είχαμε τον έλεγχο του ματς για μεγάλο χρονικό διάστημα. Την ώρα που αντέδρασε ο Κολοσσός, δείξαμε χαρακτήρα, παίξαμε καλύτερα στην άμυνα και με καλές αποφάσεις στην επίθεση, κερδίσαμε ένα σημαντικό παιχνίδι για το ελληνικό πρωτάθλημα. Καλή συνέχεια στον Κολοσσό και στην πολύ καλή προσπάθεια που κάνει και φέτος».

Άρης Λυκογιάννης (προπονητής Κολοσσού H Hotels): «Συγχαρητήρια στην ΑΕΚ για τη νίκη της και καλή συνέχεια στις υποχρεώσεις που έχει στο υπόλοιπο πρωτάθλημα και στην Ευρώπη. Σήμερα κάναμε μία αρκετά μεγάλη προσπάθεια. Επιστρέψαμε στη διάρκεια του ματς αρκετές φορές –πάνω από τέσσερις θα έλεγα- κάνοντας κακό ξεκίνημα και μειώνοντας ξανά στο καλάθι.

Αυτό επαναλήφθηκε πολλές φορές στο ματς, μέχρι περίπου τέσσερα λεπτά πριν το τέλος, που ισοφαρίσαμε και καταφέραμε και περάσαμε μπροστά. Νομίζω ότι οι μικρές λεπτομέρειες εκεί έκριναν το αποτέλεσμα. Μία-δύο φορές η μπάλα έφυγε από τα χέρια μας, δύο πολύ μεγάλα σουτ του Γιαννόπουλου και του Λάνγκφορντ και η κακή δική μας μέρα στο περιφερειακό σουτ, έφεραν αυτό το αποτέλεσμα.

Σήμερα από την προσπάθεια και την προσήλωση που είχε η ομάδα, είμαι ευχαριστημένος. Αυτό που χρειάζεται, είναι να έχουμε ένα τέτοιο ακόμη παιχνίδι, να βρούμε έναν τρόπο να μην κάνουμε φθηνά λάθη τόσο εύκολα, γιατί πάλι σήμερα είχαμε 18 λάθη, που είναι μεγάλος αριθμός.

Από ‘κει και πέρα να δουλέψουμε στο ψυχολογικό κομμάτι, γιατί τα κακά ποσοστά στα σουτ που έχουμε μετά το ματς με το Περιστέρι και στα τρία τελευταία παιχνίδια, έχουν να κάνουν αρκετά με την ψυχολογία».