Πραγματοποιώντας μία από τις καλύτερες φετινές του εμφανίσεις, ο ΠΑΟΚ νίκησε με 86-65 στην ΑΕΚ στην Πυλαία, στο παιχνίδι με το οποίο άνοιξε η αυλαία της 9ης αγωνιστικής της Stoiximan.gr Basket League. Οι νικητές βρήκαν πολλούς πρωταγωνιστές ενώ τελείωσαν με 11/22 τρίποντα και έφτασαν στην πέμπτη διαδοχική τους νίκη στο πρωτάθλημα.

Οι «ασπρόμαυροι» που προέρχονταν από ήττα για το Basketball Champions League πήρε προβάδισμα από την αρχή και δεν το έχασε σε κανένα σημείο. Ο κόουτς Παπαθεοδώρου είδε τους Κατσίβελη, Χρυσικόπουλο και Γκος να παίρνουν κατά διαστήματα την ομάδα στην πλάτη τους. Από την άλλη η ΑΕΚ που προερχόταν από δύο σπουδαίες νίκες, ήταν άστοχη, έκανε αρκετά λάθη ενώ κατάφερε και ήταν απειλητική μόνο στη δεύτερη περίοδο με την παρουσία του Καββαδά στο παρκέ.

Ο ΠΑΟΚ μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και με τον Κατσίβελη να βρίσκει πολύ γρήγορα ρυθμό κατάφερε να προηγηθεί με 12-8 στο πεντάλεπτο με τον Έλληνα γκαρντ να έχει πετύχει 10 πόντους! Ο Χάρις με εύστοχο τρίποντο έφερε τις δύο ομάδες στον πόντο (12-11), όμως ένα γρήγορο 7-0 του ΠΑΟΚ με πέντε πόντους του Γκος έφερε τους γηπεδούχους στο +8 (19-11). Τα τελευταία δυόμισι λεπτά της πρώτης περιόδου είχαν την υπογραφή του Λίνου Χρυσικόπουλου. Ο γκαρντ του ΠΑΟΚ πέτυχε εννέα πόντους για την ομάδα του που έφτασε ως και το +13 (27-14) και έκλεισε την πρώτη περίοδο με διψήφια διαφορά (29-19).

Η παρουσία του Καββαδά στην πεντάδα της ΑΕκ την έκανε επικίνδυνη κοντά στο καλάθι και με συνεχόμενους δικούς του πόντους η Ένωση μείωσε σε 34-28 στο 14'. Ο ΠΑΟΚ ωστόσο κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμά του και στο 17' με γκολ φάουλ του Μαργαρίτη έφτασε και πάλι στο +12 (42-30). Ο Καββαδάς -σημείωσε 13π. στο δεκάλεπτο- συνέχισε να δίνει λύσεις, όμως ο ΠΑΟΚ έκλεισε το πρώτο μέρος προηγούμενος με 45-36.

Οι γηπεδούχοι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους και παρότι ο Γκριν μείωσε σε 48-40 στο 22' έτρεξαν ένα σερί 9-0 και στο 24' προσπέρασαν με το καλάθι του Κλάσεν για πρώτη φορά με +17 (57-40). Δύο λεπτά αργότερα, στο 26' ο ΠΑΟΚ ξεπέρασε τους 60 πόντους με τον Γκος να κάνει το 61-43 και να στέλνει τη διαφορά στο +18, ενώ ο ίδιος παίκτης με το 9ο τρίποντο του ΠΑΟΚ έκανε το 64-45 (+19) με τους γηπεδούχους να φτάνουν ως και το +20 (66-46) στο 28'. Η ΑΕΚ ωστόσο κατάφερε με τρίποντο του Σάκοτα στο φινάλε της περιόδου να μειώσει σε 68-51.

Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να διατηρεί τη διαφορά του παρά τις προσπάθειες της ΑΕΚ (75-55 στο 33') ενώ συνεχίζοντας να βρίσκει σκορ έξω από τα 6,75μ. έφτασε και στο +23 (78-55) με τρίποντο του Ζάρα. Στο 36' ο Χρυσικόπουλος τελείωσε έναν ακόμα αιφνιδιασμό για το 82-57 ενώ ο Κατσίβελης στα 2:40 πριν από το φινάλε έστειλε τη διαφορά στο +26 (86-60).

Τα δεκάλεπτα: 29-15, 45-36, 68-51, 86-65

Ντράγκαν Σάκοτα (προπονητής ΑΕΚ):  «Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ για το καλό και όμορφο παιχνίδι που έκανε σήμερα. Δεν υπάρχει κάτι θετικό να πούμε για το παιχνίδι που κάναμε εμείς. Όπως είπα ξανά, δεν πίστευα ότι  έχουμε γίνει μεγάλη ομάδα επειδή κάναμε δύο συνεχόμενα καλά παιχνίδια, αλλά ούτε σήμερα που δεν παίξαμε καλά απογοητεύτηκα.

Όταν δεν παίζουμε άμυνα είναι λογικό να μεγαλώνει το πρόβλημα. Κάναμε ένα κακό ξεκίνημα στο παιχνίδι, δεν είχαμε ενέργεια να επιστρέψουμε. Αν παίζαμε με αυτοσυγκέντρωση τότε μπορούσαμε να κάνουμε κάτι καλύτερο. Τα στατιστικά του παιχνιδιού είναι για να τα βλέπεις και να στεναχωριέσαι. Περιμένω τη διακοπή προκειμένου να διορθώσουμε κάποια πράγματα».

Ηλίας Παπαθεοδώρου (προπονητής ΠΑΟΚ): «Γνωρίζαμε πως η ομάδα που παίζουμε, αξίζει μεγάλο σεβασμό και τον είχε. Είναι μια ομάδα με ποιοτικό ρόστερ και προπονητή με μεγάλη εμπειρία κα ιστορία στο μπάσκετ. Είχε καλό μομέντουμ μετά από δύο μεγάλες νίκες. Εμείς, κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι, με συνέπεια από την αρχή ως το τέλος. Πήραμε μια δίκαιη και σημαντική νίκη, παίζοντας όμορφο μπάσκετ. Ευχαριστούμε τον κόσμο για τη βοήθεια του και συνεχίζουμε την προσπάθεια μας».

Για το αν ήταν το καλύτερο φετινό παιχνίδι της ομάδας: «Ναι, σε διάρκεια ήταν το καλύτερο μας. Έχουμε κάνει κι άλλες ποιοτικές εμφανίσεις, απλά σε μικρότερη διάρκεια. Σήμερα, παίξαμε με ενέργεια, αποφασιστικότητα και κάναμε πολύ καλό παιχνίδι σε μεγάλο βαθμό».

Για το τι άλλαξε από την Τετάρτη: «Δεν προλαβαίνει να κάνεις πολλά. Η ομάδα έχει μπει σε ένα δρόμο, αναπτύσσει το παιχνίδι της και παίζει καλό μπάσκετ. Η δουλειά συνεχίζεται. Έχουμε δρόμο να γίνουμε πιο σκληροί και αποφασιστικοί σαν ομάδα. Εδώ και ενάμιση μήνα, παρουσιάζουμε βελτίωση σε όλους τους τομείς.

Για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε με τον Καββαδά στο δεύτερο δεκάλεπτο: «Το νόμισμα έχει πάντα δύο όψεις. Θεωρήσαμε πως δε μπορεί ο Καββαδάς να κερδίσει μόνος του τον ΠΑΟΚ. Αν δεν έβρισκε η ΑΕΚ σκορ από την περιφέρεια, δε θα μπορούσε να μας κερδίσει. Εμείς πήραμε πολλές λύσεις, από άλλα σχήματα στην επίθεση. Πήγε πολύ καλά ο Καββαδάς, αλλά εμείς είχαμε πολύ καλές επιλογές. Δεν είμαστε ομάδα που έχουμε απάντησε σε κάθε σχήμα του αντιπάλου και ειδικά απέναντι σε μια ομάδα με το ρόστερ της ΑΕΚ».

Για το αν υπάρχει κούραση λόγω Ευρώπης: «Στην Ευρώπη έχουμε έναν πολύ ανταγωνιστικό όμιλο. Έχουμε χάσει κάποια παιχνίδια στις λεπτομέρειες. Παίξαμε καλό μπάσκετ με την Iberostar Tenerife και την Gaziantep, αλλά χάσαμε στο τέλος. Υπάρχει ισορροπία σε όλους τους ομίλους, οπότε θεωρώ ότι πληρώνουμε το κακό μας ξεκίνημα».

Για τον περισσότερο χρόνο που παίρνει ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος και τη βελτίωση του: «Ο Βασίλης είναι ένας παίκτης που έχει συγκεκριμένα ποιοτικά χαρακτηριστικά. Ήταν μεγάλο θέμα η απουσία του. Αυτήν τη στιγμή, κάνει πολύ σοβαρή προσπάθεια και μέρα με τη μέρα είναι καλύτερα σωματικά. Σιγά-σιγά θα παίρνει παραπάνω χρόνο. Είναι καλός παίκτης και μας δίνει πολλή ποιότητα στο γήπεδο. Γενικά, οι Έλληνες παίκτες μας κάνουν εξαιρετική δουλειά και θέλουμε να στηρίζουμε τον ελληνικό κορμό μας».