Παρά την απουσία τριών παικτών (Διαμαντάκος, Σιόλογκας και Παπαπέτρου) λόγω προβλημάτων υγείας, η Εθνική Νέων νίκησε στο κλειστό Δύο Αοράκια την Γαλλία (81-72) με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Δημήτρη Αγραβάνη και αύριο (20/7, 5 μ.μ.) θα διεκδικήσει την 5η θέση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20 απέναντι στην Λιθουανία, η οποία νωρίτερα είχε επικρατήσει του Ισραήλ (81-75).

Και οι 9 παίκτες που απέμειναν στην διάθεση του ο Κώστας Μίσσας ήταν υπέροχοι, όμως, οι Αγραβάνης, Πάρις Μαραγκός ήταν οι πρωταγωνιστές στην ανατροπή του 9-2 υπέρ της Γαλλίας στα πρώτα δυόμισι λεπτά του αγώνα. Οι δύο ψηλοί της ελληνικής ομάδας με την βοήθεια του Μιχάλη Λιάπη έβαλαν μπροστά την Εθνική Νέων στο πρώτο ημίχρονο με 39-28 και ενώ ήδη ο Αγραβάνης είχε σημειώσει 18 πόντους.

Στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου η διαφορά έφτασε και τους 12 υπέρ της ελληνικής ομάδας (47-35), όμως, η Γαλλία με τα πλούσια σωματικά προσόντα των παικτών της, μείωσε στους 4 (49-45) στα μέσα του τρίτου δεκάλεπτου. Αν και η Εθνική Νέων αντέδρασε (58-49 στο 29’), οι αντίπαλοι της ισοφάρισαν σε 59-59 στο 32’ με τον Γκουερσόν Γιαμπουσέλε να μειώνει σε 58-55 στο τέλος της τρίτης περιόδου με τρίποντο από την ρακέτα της Γαλλίας σε εκείνη της Ελλάδας!

Η ελληνική ομάδα απάντησε με σερί 7-0 (Μαραγκός, Αγραβάνης τρίποντο και Μποχωρίδης) και ξέφυγε με 66-59 5’ και 30’’ πριν την λήξη. Με δύο σερί καλάθια του Αγραβάνη και τρεις πόντους του Μαραγκού, η Εθνική Νέων προηγήθηκε με 75-66 50’’ πριν την λήξη του αγώνα και η… πλάστιγγα έγειρε οριστικά υπέρ της. 

Διαιτητές: Πετέκ (Σλοβενία), Ζάστσουκ (Ουκρανία), Γκουριόν (Ισραήλ).

Τα δεκάλεπτα: 21-20, 39-28, 58-55, 81-72 .

ΕΛΛΑΔΑ (Μίσσας): Μποχωρίδης 9 (1), Λιάπης 13 (1 τριπ., 6 ριμπ., 6 α.), Πουλιανίτης, Σπυριδωνίδης, Χριστοδούλου 10, Καμπερίδης 6 (7 ριμπ.), Αγραβάνης 28 (5/7 β., 7/7 διπ., 3/7 τριπ.), Μαραγκός 15 (1).

ΓΑΛΛΙΑ (Τουπάν): Ρόζενφελντ 10 (2), Λεσόρτ, Ποντένς 2, Λαμπάνκα 14 (4), Μπουτέιγ 15, Λουάου 2, Τσασάνγκ 4, Νταλό 2, Μπιόγκ, Τζαϊτέ 18, Γιαμπουσελέ 5 (1).

«Νικήσαμε κούραση και απογοήτευση»

«Το βασικό είναι πως νικήσαμε δύο πράγματα: την κούραση των παιδιών από τις απώλειες που έχουμε, αλλά και την απογοήτευση μετά τη χθεσινή ήττα, καθώς είχαμε μπει στη λογική να διεκδικήσουμε το παιχνίδι για να κάνουμε το επόμενο βήμα», τόνισε ο Κώστας Μίσσας μετά την νίκη επί της Γαλλίας και σχολίασε: «Παίζοντας ξανά πολύ καλή άμυνα και παίζοντας έξυπνα στην επίθεση καταφέραμε να νικήσουμε, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι τα παιδιά έδειξαν ψυχική δύναμη. Κάθε θέση μετράει. Τώρα θα παίξουμε για τις θέσεις 5-6, επίσης ένα δύσκολο παιχνίδι. Σίγουρα η κούραση είναι μεγάλη. Είναι σπάνιο να βλέπεις παιδιά σε αυτή την ηλικία να ζητούν αλλαγή λόγω κόπωσης. Η Λιθουανία είναι μια ομάδα σε εντελώς διαφορετικό στυλ μπάσκετ και θα πρέπει να προσαρμοστούμε, ειδικά στο κομμάτι της άμυνας. Θα πρέπει τώρα να ξεκουραστούμε όσο μπορούμε κι ό,τι απόθεμα δύναμης μάς έχει μείνει να το δώσουμε για να κερδίσουμε». 

«Ο Διαμαντάκος ήταν πολύ εξαντλημένος και δεν μπορούσε να βοηθήσει σήμερα, αύριο δεν ξέρουμε πώς θα είναι», είπε ο προπονητής της Εθνικής Νέων για την κατάσταση του σέντερ του Παναθηναϊκού και πρόσθεσε: «Θα δούμε. Ευχή μας είναι και τα παιδιά που είναι εκτός να γίνουν γρήγορα καλά και θα γίνουν».

«Ήταν δύσκολο το σημερινό παιχνίδι γιατί η προηγούμενη αναμέτρηση ήταν αργά, είχαμε και την απογοήτευση από τον αποκλεισμό», παρατήρησε ο Δημήτρης Αγραβάνης, ο φόργουορντ του Ολυμπιακού. «Παρόλα αυτά μπάσκετ είναι. Είπαμε ότι άλλο να τερματίζεις πέμπτος και έκτος και άλλο έβδομος και όγδοος». «Όλα τα παιδιά μπήκαμε συγκεντρωμένα, παίξαμε καλό μπάσκετ και γι’ αυτό κερδίσαμε», επισήμανε ο κορυφαίος παίκτης σήμερα της ελληνικής ομάδας. «Είχα κάποια ελεύθερα σουτ, κάποιες καλές φάσεις μέσω των συμπαικτών μου και γι’ αυτό έκανα αυτή την εμφάνιση. Αν δούμε και τα στατιστικά, όλα τα παιδιά έχουν κάνει πολύ καλή εμφάνιση».

«Μέσα μας θέλουμε πολύ να κερδίσουμε την Λιθουανία», υπογράμμισε, επίσης, ο Αγραβάνης και εξήγησε: «Είχαμε χάσει στην πρώτη φάση, όμως, θέλουμε το μάξιμουμ και να τερματίσουμε πέμπτοι, αφού δεν καταφέραμε να περάσουμε στην τετράδα».