Ο Παναθηναϊκός Superfoods πέρασε από την Ρόδο (82-73 τον Κολοσσό H Hotels) βάζοντας τις βάσεις της νίκης του στα πρώτα δυόμιση λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου, όταν με επιμέρους σκορ 12-2 με δύο τρίποντα του Τζέιμς Φελντέιν, ξέφυγε με διψήφια διαφορά (58-48).

Πρώτος σκόρερ των «πρασίνων» ήταν ο «ήρωας» της εντός έδρας νίκης της περασμένης Παρασκευής (24/2) επί της Ούνιξ Καζάν και πρώην παίκτης των «θαλασσί» Μάικ Τζέιμς (19 πόντοι), τον οποίο ακολούθησε σε απόδοση ο Κρις Σίνγκλετον (12 πόντοι).

Ο Παναθηναϊκός Superfoods άρχισε τον αγώνα με δύο τρίποντα του Κρις Σίνγκλετον και προηγήθηκε με 8-1 στο πρώτο δίλεπτο. Με σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα και φόλοου του Κένι Γκάμπριελ, οι «πράσινοι» ξέφυγαν με 13-5, 3’ και 41’’ μετά την έναρξη του ματς. Με νέο καλάθι του Σίγκλετον, ο Παναθηναϊκός Superfoods προηγήθηκε με διψήφια διαφορά (17-7) στο πρώτο πεντάλεπτο. Οι «πράσινοι» είχαν τον απόλυτο έλεγχο μέχρι το 9’ που με τρίποντο του Νικ Καλάθη βρέθηκε στο +7 (25-18). 

Ο Κολοσσός H Hotels, ωστόσο, στο τελευταίο λεπτό με κάρφωμα του Έρλ Ουότσον και λέι απ στον αιφνιδιασμό του Λάνγκστον Χολ με την εκπνοή, μείωσε στους 3 (25-22) με την λήξη της πρώτης περιόδου. Οι «θαλασσί» συνέχισαν στην αντεπίθεση τους στο δεύτερο δεκάλεπτο και με πέντε πόντους του Χρήστου Σαλούστρου και τρίποντο του Γιάννη Γεωργαλλή, προσπέρασε με 32-29 στο 13’.

Ο Παναθηναϊκός Superfoods ανέκτησε στο επόμενο λεπτό το προβάδισμα (33-32) με δύο σερί καλάθια του Μάικ Τζέιμς και παρότι με πρωταγωνιστή τον Αμερικανό γκαρντ και πρώην παίκτη της ομάδας του Ρόδου, προηγήθηκε με 7 (43-36), 2’ και 47’’ πριν την λήξη του πρώτου ημιχρόνου, οι δύο αντίπαλοι πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα ισόπαλοι (46-46). Ο Κολοσσός H Hotels με επιμέρους σκορ 10-3 με έξι πόντους του Ουότσον, κατάφερε να ισοφαρίσει, 13’’ πριν το τέλος του πρώτου μέρους.

Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν στο δεύτερο ημίχρονο με περισσότερη ενέργεια στην άμυνα και από την βελτίωση τους σε αυτό τον τομέα βρήκαν επιθετικό ρυθμό. Με επιμέρους σκορ 12-2 με γκολ φάουλ του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου, σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Γκάμπριελ και δύο σερί τρίποντα του Τζέιμς Φελντέϊν, ο Παναθηναϊκός Superfoods, ξέφυγε με διψήφια διαφορά (58-48), 2’ και 34’’ μετά την έναρξη της τρίτης περιόδου.

Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και με επιμέρους σκορ 7-3 με πέντε πόντους του Τζουβόντε Ρέντικ μείωσαν σε 61-55, με 2’ και 45’’ να απομένουν για την λήξη του τρίτου δεκάλεπτου, που ολοκληρώθηκε με τους «πράσινους» στο +9 (64-55) με καλάθι του Νικ Καλάθη και μια βολή του Γιάννη Μπουρούση. Το επιμέρους σκορ για τον Παναθηναϊκό Superfoods στην τρίτη περίοδο ήταν 18-9.

Οι «πράσινοι» ανέβασαν την διαφορά στους 11 (66-55) με καλάθι του Μπουρούση με την έναρξη του τέταρτου δεκάλεπτου. Με τρίποντο του Κέι Σι Ρίβερς και καλάθι του Τζέιμς, ο Παναθηναϊκός Superfoods προηγήθηκε με 13 (71-58) στο 32’. Αυτή ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά στον αγώνα τους «πράσινους», που διατήρησε τον έλεγχο μέχρι την λήξη της συνάντησης.

Τα δεκάλεπτα: 22-25, 46-46, 55-64, 73-82.

Τσάβι Πασκουάλ (προπονητής Παναθηναϊκού Superfoods): «Πρώτα, θα ήθελα να πω ότι είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στη Ρόδο. Θα ήθελα, επίσης, να συγχαρώ την ομάδα της Ρόδου που έπαιξε πολύ καλά, παρότι ήταν ένας δύσκολος αγώνας. Μου άρεσε που είδα τόσο κόσμο στο γήπεδο. Καταφέραμε να κερδίζουμε γιατί παίξαμε καλύτερα στην άμυνα στο δεύτερο μέρος. Αυτό, μας επέτρεψε να βγούμε στον αιφνιδιασμό και να πετύχουμε εύκολα καλάθια».

Κένι Γκάμπριελ (μπασκετμπολίστας Παναθηναϊκού Superfoods): «Σήμερα ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι. Στο πρώτο ημίχρονο δεν ήμασταν καλοί, αλλά στο δεύτερο μέρος παίξαμε καλύτερη άμυνα και έτσι φτάσαμε στη νίκη».

Άρης Λυκογιάννης (προπονητής Κολοσσού H Hotels): «Κάναμε ένα αρκετά καλό παιχνίδι τηρουμένων των αναλογιών. Ήμασταν ανταγωνιστικοί σχεδόν σε όλη διάρκεια του παιχνιδιού. Το κακό ξεκίνημα στο τρίτο δεκάλεπτο έδωσε τη δυνατότητα στον Παναθηναϊκό να πάρει το προβάδισμα και να το συντηρήσει μέχρι το τέλος. Αλλά, δεν του επιτρέψαμε να πάρει μεγάλες διαφορές και μείναμε κοντά στο παιχνίδι.

Τα παιδιά έκαναν πολύ καλή προσπάθεια σήμερα. Όμως, τώρα ξεκίνα μία σειρά παιχνιδιών, τα οποία προσπαθούμε να τα σημαδέψουμε. Αρχής γενομένης από το εκτός έδρας στη Λευκάδα. Πρέπει να προετοιμαστούμε και να είμαστε όπως πρέπει, για να το κερδίσουμε».

Χρήστος Σαλούστρος (μπασκετμπολίστας Κολοσσού H Hotels): «Θεωρώ ότι μας αξίζουν συγχαρητήρια για την προσπάθειά μας. Το πρώτο ημίχρονο ήταν καλό και όμορφο για εμάς. Ωστόσο, στο τρίτο δεκάλεπτο δεχθήκαμε ένα σερί που δεν ανταποκριθήκαμε καλά και ο Παναθηναϊκός θέλει 1-2 λεπτά για να τελειώσει το παιχνίδι. Όμως, από σήμερα το βράδυ το ματς αυτό τελειώνει. Έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι μπροστά μας, γιατί είναι μία περίεργη ομάδα η Λευκάδα.

Τώρα, ξεκινά ένας μαραθώνιος παιχνιδιών που μπαίνει το “πρέπει”. Από αύριο συγκεντρωνόμαστε και για το δύσκολο ματς με τη Λευκάδα».