Με την δύναμη του Βενετόκλειου ο Κολοσσός H Hotels επικράτησε της ΑΕΚ με 82-78. Ο Μάλκομ Γκρίφιν με 22 πόντους και εντυπωσιακά ποσοστά (6/7 βολές, 8/10 δίποντα και 0/1 τρίποντο) έδειξε τον δρόμο προς τη νίκη για τους συμπαίκτες του στους «θαλασσί».

Ο Κολοσσός H Hotels έβαλε τις βάσεις της νίκης του στα πρώτα 5’ και 29’’ του δεύτερου ημιχρόνου, όταν με επιμέρους σκορ 15-2, μετέτρεψε το 44-43 υπέρ της Ένωσης του πρώτου ημιχρόνου σε 58-46. Την ΑΕΚ καθοδήγησε στην αναμέτρηση ο Θανάσης Παπαχατζής αντί του χειρουργημένου στην μέση Σωτήρη Μανωλόπουλου.

Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τους «θαλασσί» μπροστά στο σκορ με 23-19, ύστερα από σερί 6-0 στο τελευταίο λεπτό με δύο καλάθια του Κιθ Ράϊτ και ένα του Δημήτρη Σταμάτη. Ο Κολοσσός H Hotels διεύρυνε το σερί του με την έναρξη του δεύτερου δεκάλεπτου με νέο καλάθι του Ράιτ (25-19). 

Η Ένωση απάντησε με σερί 10-0 σε διάστημα λίγο μεγαλύτερο των τεσσάρων λεπτών με δύο καλάθια του Τσινεμέλου Ελονού και δύο τρίποντα των Ντούσαν Σάκοτα, Κέλσι Μπάρλοου και προσπέρασε με 32-28, με 4’ και 9’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Η ΑΕΚ τελείωσε το πρώτο μέρος μπροστά στο σκορ (44-43) με σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Μάνι Χάρις σχεδόν με την εκπνοή. Η Ένωση είχε στο πρώτο ημίχρονο 7/8 τρίποντα.

Ο Κολοσσός H Hotels μπήκε εντυπωσιακά στο δεύτερο μέρος και με επιμέρους σκορ 15-2 με οκτώ πόντους του Γκρίφιν, προηγήθηκε με διψήφια διαφορά (58-46), 5’ και 29’’ μετά την έναρξη της τρίτης περιόδου. Η ΑΕΚ με τρεις πόντους του Ελονού και τρίποντο του Ντούσαν Σάκοτα σε διάστημα ενός λεπτού, μείωσε στους έξι (61-55), με 2’ και 9’’ να απομένουν για την λήξη του τρίτου δεκάλεπτου.

Με τρίποντο του Βασίλη Ξανθόπουλου και νέο καλάθι του Ελονού, η Ένωση πλησίασε στους πέντε (67-62) 2’ και 15’’ μετά την έναρξη της τέταρτης περιόδου. Οι γηπεδούχοι, ωστόσο, με δύο τρίποντα του Ραμόν Χάρις πήραν σημαντικό πλεονέκτημα εννέα πόντων (75-66) με 3’ και 23’’ να απομένουν για το τέλος της συνάντησης.

Το τρίποντο του Ντούσαν Σάκοτα και η μείωση του σκορ στους 5 (79-74) ήρθε για την ΑΕΚ μόλις στο 39’ και στην επόμενη επίθεση της η Ένωση αστόχησε σε δύο τρίποντα με τον Σάκοτα και τον Μπάρλοου και σε μια ακόμη προσπάθεια για δύο πόντους μέσα από την ρακέτα του Μπάρλοου. Ο Ράιτ με δύο βολές (81-74), 13’’ πριν την λήξη του ματς «σφράγισε» τη νίκη του Κολοσσού H Hotels. 

Τα δεκάλεπτα: 23-19, 43-44, 65-57, 82-78.

Θανάσης Παπαχατζής (προπονητής ΑΕΚ) «Είναι μία άσχημη ήττα για εμάς. Δυστυχώς δεν μπορούσαμε να ελέγξουμε καθόλου το παιχνίδι με την άμυνά μας και αυτός είναι ο πιο βασικός λόγος που χάσαμε».

Άρης Λυκογιάννης (προπονητής Κολοσσού H Hotels): «Πάρα πολύ σημαντική νίκη για την ομάδα μου. Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια στους παίκτες. Είμαι ιδιαίτερα ευχαριστημένος γιατί μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, με αλλαγές και νέα πρόσωπα έχουμε καταφέρει σχετικά γρήγορα να δημιουργήσουμε χημεία και το κυριότερο να περάσουμε το πνεύμα και τη φιλοσοφία που έχει η ομάδα την τελευταία τετραετία.

Με μεγάλη μου χαρά, βλέπω ότι οι παίκτες ανταποκρίνονται, γιατί παίζουν με πάθος και αυταπάρνηση και έχουν κίνητρο να αποδείξουν πράγματα. Είναι από τις νίκες που εκτός από το ψυχολογικό και το βαθμολογικό κέρδος, το μεγαλύτερο κέρδος έχει να κάνει με το κύρος και το πρεστίζ της ομάδας, γιατί το να κερδίζεις έναν τόσο μεγάλο αντίπαλο με τόσο μεγάλους παίκτες, όπως είναι η ΑΕΚ, σίγουρα είναι πολύ μεγάλη υπόθεση.

Μας άφησε μία πικρία το αποτέλεσμα της περασμένης εβδομάδας και κυρίως ο τρόπος που ήρθε αυτό, αλλά νομίζω ότι είμαστε πιστοί και σταθεροί στις αρχές μας, όσον αφορά το μπάσκετ που παίζουμε και θεωρώ ότι όσο καιρό συμβαίνει αυτό, εμείς θα βρίσκουμε τη λύση. Συγχαρητήρια στα παιδιά και καλή συνέχεια στην ΑΕΚ, στο υπόλοιπο του πρωταθλήματος».

Για το αν περίμενε η ομάδα του να «πληγωθεί» από την κούραση λόγω του μικρού αριθμού παικτών: «Είχαμε φάουλ αρκετά στο πρώτο ημίχρονο, αλλά νομίζω ότι μας βοήθησε το τρίτο δεκάλεπτο για να συντηρηθούμε. Παίξαμε υποδειγματική άμυνα και κρατήσαμε τον αντίπαλο χαμηλά και βρήκαμε πολύ καλό ρυθμό.

Σίγουρα φοβάσαι αν έχει παίκτες φορτωμένους με φάουλ. Ο Τζόουνς σχεδόν δεν έπαιξε στο ματς, ο Χάρις είχε τρία φάουλ από το πρώτο ημίχρονο και ο Ράιτ είχε δύο γρήγορα φάουλ. Αλλάξαμε την άμυνά μας πάνω στον Μαυροειδή, κάναμε παγίδες. Μετά και η ΑΕΚ έπαιξε με σχήματα που δεν είχαν πολλά ποστ απ και αυτό μας βοήθησε να συντηρηθούμε και γενικά μας βόλεψε αυτή η διαδικασία».

Για το αν ο Μάλκολμ Γκρίφιν είναι ο ηγέτης του Κολοσσού: «Ηγέτης του Κολοσσού είναι ο Κολοσσός. Ποτέ δεν υπήρξε ηγέτης σε αυτή την ομάδα. Ηγέτης δεν ήταν ούτε ο Ουότερς, ούτε ο Ρέλεφορντ, ούτε κανένας. Ο ηγέτης του Κολοσσού είναι η ομάδα. Τη μία ημέρα είναι ο Μάλκολμ (σ.σ. Γκρίφιν), την άλλη ο Μπρέι, ο Γεωργαλλής, ο Σχίζας…».