Ο Κολοσσός H Hotels επικράτησε του Παναθηναϊκού στη Ρόδο με 75-73 για την 2^η αγωνιστική της πρώτης φάσης των πλέι οφ της Basket League ΣΚΡΑΤΣ, ισοφάρισε τη σειρά (1-1) και πλέον οι δύο ομάδες θα λύσουν τις διαφορές τους στον 3^ο αγώνα που θα διεξαχθεί την Τρίτη (19/5) στο ΟΑΚΑ.

Ο Κολοσσός H Hotels είχε τον έλεγχο του ρυθμού στο πρώτο δεκάλεπτο, σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό που ήταν απελπιστικά άστοχος ακόμη και σε ελεύθερα σουτ έχοντας 2/17 προσπάθειες σε αυτό το διάστημα. Ετσι, μετά το χαμηλό 11-9 (7’), οι γηπεδούχοι έτρεξαν στο ανοιχτό γήπεδο και με σύμμαχο την ευστοχία τους έξω από την γραμμή του τριπόντου έκαναν επιμέρους σκορ 10-1 έως το τέλος της περιόδου (21-10) που διαμορφώθηκε με εύστοχο τρίποντο από τον Ρόμπινσον στην εκπνοή του χρόνου.

Με τον ίδιο τρόπο ξεκίνησε και το δεύτερο δεκάλεπτο. Η ευστοχία του Σωτήρη Μανωλόπουλου έξω από τα 6,75 ανέβασε την διαφορά στη μέγιστη τιμή της (29-14, 13’). Κάπου εκεί, ο Παναθηναϊκός αύξησε την πίεσή του στην άμυνα, γεγονός που του έδωσε τη δυνατότητα να βρει πόντους στο ανοιχτό γήπεδο μέσα από διαδοχικά κλεψίματα. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης ηγήθηκε στην αντεπίθεση των «πράσινων», καθώς σημείωσε 11 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, ενώ ο Νίκος Παππάς πέτυχε επτά πόντους. Το επιμέρους σκορ για τον Παναθηναϊκό ήταν 22-8 και μείωσε σε 37-36, 54 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε του πρώτου μέρους. Ο Κολοσσός Η Hotels απάντησε όμως με δύο τρίποντα. Μάλιστα αυτό του Χάγκινς που διαμόρφωσε το σκορ του πρώτου μέρους (43-36), πρόλαβε την κόρνα της γραμματείας. Οι γηπεδούχοι είχαν 7/14 τρίποντα και 8/12 δίποντα στο πρώτο μέρος, σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό που είχε 1/9 προσπάθειες τριών πόντων και 9/23 δύο πόντων.

Οι γηπεδούχοι διατήρησαν τον έλεγχο του αγώνα έως και τα πρώτα πέντε λεπτά της 3^ης περιόδου (53-47, 25’). Ο Παναθηναϊκός βασίστηκε στους πόντους που του έδωσαν οι Μαυροκεφαλίδης, Παππάς – σημείωσαν τους 15 από τους 18 πόντους της ομάδας τους από το 20’ έως και το 27’ – και η διαφορά μειώθηκε στον έναν πόντο (55-54). Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 61-59 υπέρ του Κολοσσού H Hotels.

Η τελευταία πράξη της αναμέτρησης ήταν η πιο συναρπαστική. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν με 6-0 σερί με αποτέλεσμα να ανεβεί και πάλι η διαφορά στα επίπεδα των οκτώ πόντων (67-59) λίγο μετά την συμπλήρωση των πρώτων δύο λεπτών. Στη συνέχεια, οι «πράσινοι» ήλεγξαν τον ρυθμό του αγώνα, απάντησαν με δικό τους επιμέρους σκορ (11-1) καθώς με καλάθι από τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη προηγήθηκαν με 68-70 με την είσοδο στα τελευταία τέσσερα λεπτά του αγώνα.

Ο Κολοσσός H Hotels απάντησε με 6-0 σερί καθώς ένα έμμεσο τρίποντο από τον Λαρεντζάκη κι ένα… άμεσο από τον Τσάμη προηγήθηκαν με 74-70 (37’). Με τον Μόργκαν ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 74-73, ενώ με μία ελεύθερη βολή ο Λαρεντζάκης διαμόρφωσε το 75-73 (39’). Επειτα από άστοχες επιθέσεις, ο Παναθηναϊκός είχε στα χέρια του την τελευταία επίθεση του αγώνα, αλλά ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης αστόχησε σε προσπάθεια δύο πόντων και οι γηπεδούχοι πανηγύρισαν τη νίκη.

Δεκάλεπτα: 21-10, 43-36, 61-59, 75-73

Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Σωτήρης Μανωλόπουλος, δήλωσε: «Για εμάς ήταν ένα πολύ κακό παιχνίδι. Το πρώτο πράγμα που θέλω να πω είναι ότι δεν υπάρχει δικαιολογία. Όχι για το αποτέλεσμα, αλλά για τον τρόπο που παίξαμε και ιδιαίτερα στην αρχή. Ήμασταν νωχελικοί και ο Κολοσσός πήρε μία διαφορά, με αποτέλεσμα να κυνηγάμε. Κάποιες φορές καταφέραμε να φτάσουμε, αλλά η διαφορά ξέφευγε πάλι. Ο Κολοσσός είχα πε και στην πρώτη συνέντευξη Τύπου είναι καλή ομάδα με καλούς παίκτες και προπονητή. Έπρεπε να ήμαστε πιο συγκεντρωμένοι, αλλά ο Κολοσσός έπαιξε πιο δυνατά και γι’ αυτό δεν υπάρχει καμία δικαιολογία».

Για την κατάσταση του Νίκου Παππά: «Δεν ξέρουμε ακόμα. Ευχόμαστε να μην είναι τίποτα. Πρώτα για το ίδιο το παιδί».

Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης εκπροσώπησε τους παίκτες του Παναθηναϊκού και σημείωσε: «Σήμερα κάναμε ένα πάρα πολύ κακό παιχνίδι. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες. Ο Κολοσσός έπαιξε πολύ δυνατά και πολύ καλά. Γενικά ήταν καλοί σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και νικήσαν δίκαια. Τους αξίζουν πολλά συγχαρητήρια. Εμείς, μην πω τι ήρθαμε να κάνουμε εδώ πέρα… Είναι βαριά λέξη για το μπάσκετ και για τον Παναθηναϊκό. Να συνεχίσουμε από αύριο, να κοιτάξουμε το παιχνίδι που έρχεται και να το κερδίσουμε. Ό,τι δικαιολογία και να πω θα είναι αστεία για την ομάδα. Όσοι είμαστε εδώ θα πρέπει να παλεύουμε για την ομάδα. Να αναπληρώσουμε τις απουσίες. Δεν το κάναμε και δεν είναι δικαιολογία αυτή».

Ο προπονητής του Κολοσσού H Hotels, Αρης Λυκογιάννης, ευχαρίστησε τους παίκτες του. «Για να πω την αλήθεια, πιστεύαμε ότι η σειρά αυτή θα τελείωνε σήμερα, πριν δούμε ότι ο Παναθηναϊκός θα ερχόταν με ελλείψεις. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, από νωρίς, είδαμε ότι ρισκάροντας περιφερειακά και κλείνοντας την άμυνά μας, είχαμε τη δυνατότητα να ήμαστε κοντά στο σκορ. Αυτό μας έδωσε αυτοπεποίθηση στην επίθεση, βάλαμε κάποια μεγάλα σουτ και χτίσαμε διαφορές. Από ‘κει και πέρα κάναμε σωστή διαχείριση, κρατώντας τον Παναθηναϊκό σε απόσταση ασφαλείας. Στο τέλος μόνο μία φορά χάσαμε το προβάδισμα, αλλά γρήγορα περάσαμε πάλι μπροστά. Είχαμε μία καλή αμυντική αντίδραση και φτάσαμε σε μία μεγάλη και δίκαιη νίκη κόντρα σε μία τεράστια ομάδα. Είναι το τελευταίο παιχνίδι για εμάς στη Ρόδο. Να ευχαριστήσω το κοινό για τη στήριξή του, σε όλη τη σεζόν. Τη διοίκηση για την προσπάθεια που έκανε. Έναν άνθρωπο που συμπαθώ ιδιαίτερα τον κ. Κόκκινο, τον πρόεδρο της ομάδας. Τους δύο βασικούς χορηγούς της ομάδας, τον κύριο Χατζηλαζάρου και τον κύριο Κουγιό, χωρίς τη βοήθεια των οποίων πολύ δύσκολα ο Κολοσσός θα στεκόταν σε αυτό το επίπεδο».

Για τη φετινή πορεία της ομάδας, είπε: «Φέτος, για πολλά μπορούμε να είμαστε υπερήφανοι και ικανοποιημένοι. Σωθήκαμε πολύ νωρίς και κατά γενική ομολογία παίξαμε όμορφο μπάσκετ, με μεγάλες νίκες εντός και εκτός έδρας. Δώσαμε χρόνο συμμετοχής σε νέα παιδιά, που έδειξαν πως μπορούν να σταθούν στο υψηλό επίπεδο. Το σημαντικότερο είναι ότι το ευχαριστηθήκαμε, έχοντας καλή συνεργασία και χημεία μεταξύ μας. Αφήνω στο τέλος για τις ευχαριστίες, δύο πολύ σημαντικούς παράγοντες της επιτυχίας. Ο ένας είναι οι παίκτες. Νομίζω τους ανήκει το μεγαλύτερο μερίδιο της επιτυχίας. Ο άλλος παράγοντας είναι ένας άνθρωπος που έχω συνεργαστεί τα τελευταία 15 χρόνια ως προπονητής, ο Γιώργος Γκοντζογιάννης που είναι πολύ σημαντικός για τη λειτουργία της ομάδας. Τον γυμναστή, τον φυσιοθεραπευτή και το φροντιστή της ομάδας. Τον άλλο μου συνεργάτη, Στάθη Νεραντζάκη, για την αθόρυβη δουλειά του καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Έχουμε ένα ακόμα ματς. Θα προετοιμαστούμε αυτές τις δύο μέρες και θα πάμε να το διασκεδάσουμε, όπως κάνουμε στη σειρά, γιατί είναι μεγάλη επιτυχία για τον Κολοσσό να βρίσκεται στα playoffs και να αντιμετωπίζει τον Παναθηναϊκό. Καλή συνέχεια στον κόουτς και στον Παναθηναϊκό».

Για το αν θα συνεχίσει στον Κολοσσό, ο Ελληνας κόουτς απάντησε: «Δεν είναι κάτι που θα πούμε αυτή τη στιγμή. Ακόμα δεν έχει γίνει καμία επίσημη συζήτηση. Είναι νωρίς και για μένα και για τους ανθρώπους της ομάδας. Υπάρχει καλή διάθεση και θετική διάθεση από τη δική μου πλευρά. Πιστεύω και από τη διοίκηση του Κολοσσού. Θα καθίσουμε, θα συζητήσουμε τα δεδομένα και θα αποφασίσουμε εν ευθέτω χρόνω».

Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης εκπροσώπησε τους παίκτες του Κολοσσού και δήλωσε: «Κάναμε ένα πολύ καλό και δυνατό παιχνίδι. Κλείσαμε το τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι της χρονιάς με νίκη. Βάλαμε μεγάλα σουτ, ενώ ήμασταν μπροστά στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού. Ο Παναθηναϊκός είχε τις απουσίες και την προσθήκη των νέων παικτών και ήταν λίγο ασταθής. Αυτό εκμεταλλευτήκαμε και έτσι νικήσαμε. Παίζουμε άλλο ένα παιχνίδι μέσα στο ΟΑΚΑ, για να πάμε να το διασκεδάσουμε».