Με πολύ καλή και αποτελεσματική άμυνα, πολυφωνία στην επίθεση και υπεροχή στα επιθετικά ριμπάουντ (τέσσερα παραπάνω από τους φιλοξενούμενους) ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ επιβλήθηκε στο ΟΑΚΑ του Χολαργού (86-64) παρότι είχε 2/12 τρίποντα και παρέμεινε η μοναδική αήττητη ομάδα της Betshop Basket League της φετινής σεζόν μετά την 12η αγωνιστική της κανονικής περιόδου. 

Οι «πράσινοι» ολοκλήρωσαν την αναμέτρηση με πέντε παίκτες να πετυχαίνουν διψήφιο αριθμό πόντων. Ο Ντεσόν Τόμας ήταν πρώτος σκόρερ των νικητών με 12 πόντους και ακολουθήσαν με 10 πόντους ο καθένας ο Κωνσταντίνος Μήτογλου, που έκανε νταμπλ νταμπλ με 10 ριμπάουντ, ο Νικ Καλάθης, ο οποίος μοίρασε και 6 ασίστ, ο Ιωάννης Παπαπέτρου με 2/3 τρίποντα και ο Λούκας Λεκαβίτσιους.

Από τον Χολαργό προσπάθησαν περισσότερο ο Τζαβόντε Χόκινς (17 πόντοι με 5/9 σουτ εντός πεδιάς) και ο Βλάντο Γιάνκοβιτς (8 πόντοι και 6 ασίστ).

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ξέφυγε για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (17-6), 3’ και 26’’ πριν την λήξη της πρώτης περιόδου, ύστερα από σερί 10-0 σε διάστημα σχεδόν δυόμιση λεπτών. Με τρίποντο του Παπαπέτρου και άλει ουπ κάρφωμα του Γιώργου Παπαγιάννη μετά από ασίστ του Καλάθη, οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 14 (29-15) στο 12’.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και με δύο σερί καλάθια των Τόμας, Ματ Λοτζέσκι ανέβασε την διαφορά στους 17 (42-25), με 1’ και 22’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Το δεύτερο μέρος άρχισε με τρίποντο του Παπαπέτρου και την απόσταση των δύο αντιπάλων να αυξάνεται στους 18 (47-29).

Οι «νεοφώτιστοι» στην Betshop Basket League αντέδρασαν και με γκολ φάουλ του Χόκινς και τρίποντο του Γκάρι Τόλτον, μείωσαν στους 11 (51-40) στο 25’. Η «ομάδα του τριφυλλιού» απάντησε με δύο σερί καλάθια του Νίκου Παππά και ξέφυγε με 16 (57-41) δύο λεπτά αργότερα.

Με καλάθι του Λεκαβίτσιους και δύο βολές του Μήτογλου στο τελευταίο λεπτό του δεκάλεπτου, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ολοκλήρωσε την τρίτη περίοδο στο +17 (65-48). Ο Μήτογλου ανέβασε την διαφορά στους 19 (67-48) με την έναρξη του τέταρτου δεκάλεπτου.

Με νέο καλάθι του 23χρονου φόργουορντ, η διαφορά έφτασε τους 23 (73-50) στο 33’. Ο Γιώργος Καλαϊτζάκης, που συνάντησε στην σημερινή αναμέτρηση τον δίδυμο αδελφό του, Παναγιώτη, με τρεις σερί πόντους του έφερε τους «πράσινους» στο +25 (78-53) στο 36’. Η διαφορά έφτασε στην μέγιστη τιμή των 26 πόντων (82-56), 2’ και 27’’ πριν την λήξη του ματς, πάλι από τα χέρια του Γ. Καλαϊτζάκη με κάρφωμα.

Τα δεκάλεπτα: 23-13, 44-29, 65-48, 86-64.

Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ διοργάνωσε στην συνάντηση με τον Χολαργό την φετινή «Ημέρα Φιλάθλου» με γενική είσοδο 3 ευρώ και τα έσοδα να διατίθενται για κοινωφελείς σκοπούς μέσω του υπό σύσταση ιδρύματος «Παύλος Γιαννακόπουλος». Μεταξύ των θεατών ήταν και παιδιά από οικογένειες που επλήγησαν το περασμένο καλοκαίρι από τις φονικές πυρκαγιές στο Μάτι και στην Ραφήνα σε πρώτοβουλία της της ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ και του Επίσημου Χορηγού της ομάδας, τη Superfoods.

Άρης Λυκογιάννης (προπονητής Χολαργού): «Καλή χρονιά σε όλους με υγεία. Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό για τη νίκη του. Ήταν ένα παιχνίδι διαχείρισης για εμάς. Είχαμε καλή εικόνα κατά διαστήματα, αλλά και άλλα που δεν ήμασταν αυτοί που έπρεπε κάνοντας αβίαστα λάθη. Δώσαμε και χρόνο σε παιδιά που δεν παίζουν τόσο. 

Περιμένουμε τον Λοβ και τον Σπυριδωνίδη για να προετοιμαστούμε για το παιχνίδι με τον Πανιώνιο εντός έδρας. Καλή συνέχεια στον Παναθηναϊκό σε Ελλάδα και Ευρώπη».

Ρικ Πιτίνο (προπονητής Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ): «Κάναμε πολλές αλλαγές στο παιχνίδι σε μία ημέρα, δεν θέλαμε να κάνουμε τις αλλαγές αλλά ήμουν δυσαρεστημένος. Επειδή έλειπε ο Λάνγκφορντ και δεν είμαστε σπουδαία ομάδα στα σουτ, κάναμε αλλαγές και φέραμε το παιχνίδι στη ρακέτα, ανεβάσαμε τον αριθμό των deflections. Πρέπει να το κάνουμε γιατί έχουμε δύσκολο παιχνίδι με την Μπάγερν Μονάχου και ο Φλας (σ.σ. Θανάσης Αντετοκούνμπο) θα είναι έξω για κάποιο καιρό. Πλέον με αυτόν τον τραυματισμό είμαστε με την πλάτη στον τοίχο».

Για το φημολογούμενο ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ για τον Κίλπατρικ είπε: «Δεν έρχεται ο Κίλπατρικ».

Για το αν είναι σε αναζήτηση παικτών ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ, σχολίασε: «Ψάχνουμε για παίκτη γιατί απουσιάζει ο Λάνγκφορντ, δεν ξέρουμε πότε θα επιστρέψει, είναι σαν τον καράτε κιντ για εμάς είναι πολύ σημαντικός».

Για το πότε θα ήθελε τον νέο παίκτη στη διάθεσή του, σημείωσε: «Περίπου πριν δέκα ημέρες θα τον ήθελα. Δεν ψάχνω για αντικαταστάτες, αλλά θέλω αθλητές και κορμιά για να ανταγωνιστώ στο υψηλότερο επίπεδο. Ζήτησα από τον ‘’Φράγκι’’ να επιστρέψει, του πρόσφερα το μισό συμβόλαιό μου αλλά αρνήθηκε».

Για τις δώδεκα προσπάθειες για τρίποντο από τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ είπε: «Δεν είμαστε σπουδαία ομάδα στο σουτ. Δεν είμαστε κακή ομάδα, δεν έχουμε κακούς σουτέρ, αλλά δεν είναι σπουδαίοι. Δεν χρειάζεται να ξέρεις τα μυστικά του μπάσκετ, το καταλαβαίνει ένας φίλαθλος. Δεν έχουν κακή τεχνική, είναι στην καμπύλη, ο Καλάθης δεν σουτάρει καλά λόγω των ποδιών του. Και τριάντα σουτ να βάλει η ομάδα μπορεί να χάσει. 

Είμαι ένας κόουτς που πιστεύω στο σουτ και θέλω να σουτάρουν οι ομάδες μου από παλιά στους Νικς και στο κολέγιο. Ο Νίκος Παππάς είναι πολύ καλός σουτέρ, ο Λάνγκφορντ είναι καλός από μέση απόσταση. Όποιον και να φέρουμε όμως θα πρέπει να είναι καλός στα τρίποντα για να σουτάρουμε καλά. Υπάρχουν πολλοί καλοί σουτέρ στην ομάδα, αλλά για να γίνουν σπουδαίοι οι Μήτογλου και Παπαπέτρου θα πρέπει να βελτιώσουν την καμπύλη τους για το πως πηγαίνει η μπάλα στη στεφάνη.

Υπάρχει μία πρόκληση στην επίθεση όπως και στο Λούιβιλ όταν δεν έπαιζε ο Ντόνοβαν Μίτσελ. Σήμερα είχαμε 23 ασίστ, δώδεκα κλεψίματα και 30 deflections. Στα τρία από τα τέσσερα παιχνίδια μας ήμασταν καλοί, το ένα ήταν κακό, αλλά ήταν το σημαντικότερο».