Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ πέτυχε την πέμπτη «κατοστάρα» του στις πρώτες επτά αγωνιστικές της κανονικής περιόδου της EKO Basket League, στο ΟΑΚΑ επί του Ιωνικού Νίκαιας Affidea (107-71) και παρέμεινε αήττητος στο Πρωτάθλημα. 

Οι «πράσινοι» αντέδρασαν μετά τις ήττες από τον Προμηθέα για το Κύπελλο και την Άλμπα Βερολίνου για την Ευρωλίγκα, όπως, επίσης, ύστερα από την απομάκρυνση του Αργύρη Πεδουλάκη από την τεχνική ηγεσία και υπό τις οδηγίες του Γιώργου Βόβορα είχαν τον απόλυτο έλεγχο από την αρχή έως το τέλος της συνάντησης. Η «ομάδα του τριφυλλιού» τελείωσε το ματς με ποσοστό στα τρίποντα άνω του 50% (14/26).

Κορυφαίος του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ ήταν ο Τάϊρις Ράϊς, που σκόραρε 21 πόντους με 2/3 δίποντα και 4/6 τρίποντα. Ο Ντίνος Μήτογλου τελείωσε την αναμέτρηση με νταμπλ νταμπλ (14 πόντοι και 10 ριμπάουντ), ενώ 14 πόντους σε κάτι παραπάνω από 15’ συμμετοχής σκόραρε και ο Ντεσόν Τόμας με 2/2 τρίποντα.

Από τον Ιωνικό Affidea προσπάθησαν περισσότερο ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης, που πέτυχε 23 πόντους με 4/8 τρίποντα, και ο Τζαμάλ Τζόουνς, ο οποίος σκόραρε 16 πόντους με 3/6 σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα.

Την επανεμφάνιση του μετά από σχεδόν δύο χρόνια στο Πρωτάθλημα, έκανε ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης. Ο 34χρονος σέντερ της ομάδας της Νίκαιας είχε αγωνιστεί για τελευταία φορά σε αναμέτρηση της EKO Basket League στις 18 Ιανουαρίου 2018 σε αγώνα της τότε ομάδας του, των Τρικάλων κόντρα στο Ρέθυμνο Cretan Kings.

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ μπήκε από την αρχή με ενέργεια στην συνάντηση και με 8 πόντους με δύο τρίποντα του Νίκου Παππά προηγήθηκε με διψήφια διαφορά (27-16) από την πρώτη περίοδο. Το δεύτερο δεκάλεπτο άρχισε με έξι πόντους (τρίποντο και τρεις βολές) του Ράις και την διαφορά να ανεβαίνει στους 17 (33-16). Με τον Αμερικανό γκαρντ να συνεχίζει να είναι «ζεστός», οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 19 (45-26) στο 15’.

Με πέντε πόντους με ένα τρίποντο του Μαυροκεφαλίδη, οι φιλοξενούμενοι κατέβασαν την διαφορά στους 12 (47-35) τρία λεπτά αργότερα, όμως, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ με σερί 8-0 με δύο καλάθια του Τζέικομπ Ουάλι στα τελευταία 1’ και 40’’ της δεύτερης περιόδου, ολοκλήρωσε το πρώτο ημίχρονο στο +21 (58-37).

Οι «πράσινοι» άρχισαν το δεύτερο μέρος, πολύ εύστοχοι έξω από τα 6,75 μέτρα και με τρία τρίποντα, από τους κατά σειρά Τόμας, Νικ Καλάθη και Μπεν Μπέντιλ, και ένα καλάθι του Γιώργου Παπαγιάννη, ανέβασαν την διαφορά στους 30 (69-39 λίγο μετά το 22’).

Η διαφορά στο τρίτο δεκάλεπτο έφτασε και τους 35 (79-44 στο 27’) με κάρφωμα ύστερα από επιθετικό ριμπάουντ του Ιωάννη Παπαπέτρου. Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στην τελευταία περίοδο και ύστερα από δύο σερί καλάθια του Μήτογλου και ένα του Παππά η διαφορά έφτασε στην μέγιστη τιμή των 38 πόντων (105-67) ενάμιση λεπτά πριν την λήξη της συνάντησης.

Τα δεκάλεπτα: 27-16, 58-37, 82-52, 107-71.

Τιμώντας την Παγκόσμια Ημέρα Δικαιωμάτων του Παιδιών, η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ όρισε γενική είσοδο ενός ευρώ για τον αγώνα κόντρα στον Ιωνικό Νίκαιας Affidea και το ΟΑΚΑ γέμισε από χαρούμενα πρόσωπα μικρών αγοριών και κοριτσιών

Νίκος Βετούλας (προπονητής Ιωνικού Affidea): «Ξέραμε εκ των προτέρων ότι θα είναι ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι εξαιτίας της κατάστασης στην οποία βρίσκεται ο Παναθηναϊκός έπειτα απ όσα έχουν προηγηθεί. Εκτός, βεβαίως και της διαφοράς δυναμικότητας. Ήμασταν σίγουροι ότι οι παίκτες του Παναθηναϊκού θα έδειχναν μεγάλη διάθεση στο παιχνίδι και αυτό έγινε.

Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό για την νίκη. Εκτός των άλλων θέλαμε να βάλουμε στο παιχνίδι μας και τον Σόφο, να του δώσουμε χρόνο για να μπορέσει να ενσωματωθεί. Πλέον, κοιτάμε μπροστά και προετοιμαζόμαστε για την πολύ δύσκολη συνέχεια που έχουμε. Το εντός έδρας ματς με τον Κολοσσό. Μια ομάδα που έχει τους ίδιους στόχους με εμάς και η αλήθεια είναι πως θέλουμε πολύ την νίκη».

Γιώργος Βόβορας (προπονητής Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ): «Μετά από δύο ματς που χάσαμε στον πόντο, αλλά και τις αλλαγές που έγιναν στην ομάδα με τον κόουτς Πεδουλάκη, ξέραμε ότι βρισκόμαστε σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση.

Έπρεπε να δούμε το ματς αυτό σαν αντίδραση και για 40 λεπτά να παίξουμε επιθετικά και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Με φουλ ενέργεια. Και το κάναμε. Ήταν μια καλή προπόνηση για το ματς με την Ζαλγκίρις. Να μπορέσει να αλλάξει η νοοτροπία μας και η σκέψη μας μετά από δύο συνεχόμενες ήττες».

Για τον στόχο του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ στο σημερινό ματς: «Είχαμε βάλει σαν βασική προτεραιότητα τα παιδιά που έπαιξαν στο ματς της Πέμπτης να είναι στα 15 λεπτά η συμμετοχή τους και το καταφέραμε. Τα παιδιά που έρχονται από τον πάγκο έρεπε να κρατήσουν ψηλά το επίπεδο της ενέργειας. Αυτός ήταν ο στόχος μας και σε μεγάλο βαθμό τον πετύχαμε».

Για τη δική του κατάσταση αλλά και τα συναισθήματα που επηρεάζουν την ομάδα: «Είναι μια δύσκολη στιγμή για όλους. Και για εμένα προσωπικά. Ο Αργύρης Πεδουλάκης είναι ο μέντοράς μου. Η σχέση μας είναι ανθρώπινη. Είναι εκείνος που με έμαθε εκτός από το να βλέπω το μπάσκετ να το σκέφτομαι κιόλας. Την Παρασκευή το απόγευμα περάσαμε μια δύσκολη στιγμή. Συγκινησιακά φορτισμένη, με την ομιλία του κόουτς.

Αυτό το ματς θα μας βοηθήσει να φύγει αυτή η φόρτιση. Στην Ευρωλίγκα, σε μια τόσο δύσκολη διοργάνωση, πρέπει να αφήσουμε τα συναισθήματα κατά μέρους. Με την Αλμπα δεν έγινε αυτό και επηρέασε το παιχνίδι μας. Αυτό το είπαμε. Να μην παίξουμε με τόσο έντονα διαγράμματα στα συναισθήματά μας».

Για την κατάσταση του Τζίμερ Φριντέτ: «Ο Τζίμερ θα μπει να προπονηθεί με την ομάδα αύριο και αν δεν υπάρξει κάποιο απρόοπτο θα ταξιδέψει κανονικά με την αποστολή για το Κάουνας και το ματς με την Ζαλγκίρις».