Επικίνδυνη αποστολή χαρακτήρισε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος την μεθαυριανή (2/3, 21:05) αναμέτρηση του Ολυμπιακού στο Τελ Αβίβ απέναντι στην Μακάμπι για την 24η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας.
«Έχουμε μπροστά μας μια επικίνδυνη αποστολή, γιατί η Μακάμπι Τελ Αβίβ είναι πολύ ανταγωνιστική στην έδρα της», δήλωσε ο προπονητής των «ερυθρόλευκων» πριν την αναχώρηση της απσστολής για την ισραηλινή πρωτεύουσα και εξήγησε: «Είχε κάνει μια κοιλιά από την οποία φαίνεται πως έχουν ανακάμψει. Και αυτό φαίνεται από τις δύο σερί νίκες που έχουν εντός έδρας, με Ούνικς Καζάν και Μπασκόνια, άρα σίγουρα έχουμε δύσκολο έργο». Εμείς πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, όπως πάντα, όπως ζητάω πάντα από τα παιδιά σε κάθε παιχνίδι και ιδιαίτερα εκτός έδρας, γιατί τώρα παίζουμε σε ένα περιβάλλον δύσκολο, σε μια δύσκολη έδρα και πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά, να μην χάσουμε τον αυτοέλεγχο μας ώστε να μπορέσουμε να εφαρμόσουμε το πλάνο μας», υπογράμμισε ο Σφαιρόπουλος.
Στη συνέχεια, ο κόουτς των πρωταθλητών Ελλάδος ρωτήθηκε για το εάν έχουν αρχίσει οι υπολογισμοί ενόψει πλέι οφ με επτά ματς να απομένουν για το τέλος της κανονικής περιόδου. «Εμείς δεν κοιτάμε πόσα παιχνίδια μένουν να σας πω την αλήθεια, εμείς κοιτάμε μόνο αυτό το παιχνίδι», απάντησε ο Σφαιρόπουλος και επισήμανε: «Το έχουμε πει από την αρχή, έτσι θα κάνουμε και τώρα. Ξέρω ότι ίσως ακούγεται τετριμμένο, ίσως να γινόμαστε κουραστικοί, αλλά είναι ο μόνος τρόπος έτσι όπως δουλεύουμε να προχωρήσουμε, θέλουμε να κοιτάμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά, να το απομωνόνουμε, να δίνουμε το μάξιμουμ να το προετοιμάσουμε και να το παίξουμε για να μπορέσουμε να το κερδίσουμε. Και ανάλογα το κάθε αποτέλεσμα, θα κριθεί στο τέλος, όταν θα κάνουμε το ταμείο, βάζοντας όλα τα αποτελέσματα κάτω, το τι καταφέραμε».
«Πιστεύω είμαστε σε καλό δρόμο και το πιο σημαντικό είναι ότι ελέγχουμε την κατάσταση», σχολίασε ο Σφαιρόπουλος και τόνισε: «Είναι η κατάσταση στα χέρια μας».
«Νιώθω πως πλέον κάθε παιχνίδι είναι κρίσιμο», δήλωσε ο Κεμ Μπιρτς, ο 25χρονος Καναδός σέντερ του Ολυμπιακού και εξήγησε: «Γιατί έχουμε μπροστά μας πολλά παιχνίδια με ομάδες που θέλουν να μπουν στα πλει οφ ή να πάρουν μια καλή θέση σε αυτά. Πιστεύω όπως και το ματς με τη Μακάμπι, έτσι και τα υπόλοιπα που έρχονται είναι κρίσιμα. Αυτή τη στιγμή κρατάμε την κατάσταση στα χέρια μας αναφορικά με το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ, αυτό θέλουμε, αυτό επιδιώκουμε και κοιτάζουμε μήπως καταφέρουμε να τερματίσουμε ακόμη και πρώτοι».
