Η εμβόλιμη 17^η αγωνιστική της Basket League ΟΠΑΠ ανοίγει στο Αλεξάνδρειο (Nick Galis Hall) εκεί όπου ο Άρης υποδέχεται το Ρέθυμνο AEGEAN την Τετάρτη 5 Φεβρουαρίου (16:00).

O Μίλαν Μίνιτς τόνισε στις δηλώσεις του για τον αγώνα του Άρη στο πρωτάθλημα, πριν τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας: «Παίζουμε με μία ομάδα που έχει τους ίδιους στόχους με εμάς, την είσοδο στα πλέι οφς. Αυτό το παιχνίδι μπορεί να δώσει σημαντικούς βαθμούς και στις δύο ομάδες. Είναι πολύ σημαντικό να σταματήσουμε τους αιφνιδιασμούς του αντιπάλου, το τρανζίσιον παιχνίδι και πρέπει να κυριαρχήσουμε στα ριμπάουντ. Θέλουμε να αντιδράσουμε με το σωστό τρόπο και να είμαστε όσο πιο συγκεντρωμένοι γίνεται πάνω σε αυτά που ζητάμε μέσα στο γήπεδο. Έχουμε διάφορα προβλήματα που μας πιέζουν και είναι γνωστά, αλλά μαζί με την παρουσία του κόσμου, η πίεση πρέπει να βγει σε θετική ενέργεια και αυτή η ενέργεια να έχει μόνο ένα στόχο. Να παίξουμε ένα ποιοτικό παιχνίδι και να δώσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε μέσα σε αυτό».

Από την πλευρά του, ο Σπύρος Μούρτος τόνισε πως: «Το παιχνίδι με το Ρέθυμνο είναι πολύ σημαντικό για εμάς, μετά από τα τελευταία μας αρνητικά αποτελέσματα. Γνωρίζουμε τον αντίπαλο, ξέρουμε ότι βρίσκεται σε καλή κατάσταση και διαθέτει ποιοτικούς παίκτες στο ρόστερ του, αλλά εμείς πρέπει να επιστρέψουμε στα θετικά αποτελέσματα. Για να το κάνουμε αυτό, πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, να επιβάλλουμε το δικό μας ρυθμό και να περιορίσουμε τα πλεονεκτήματα του αντιπάλου μας».

Ο Γιώργος Καλαφατάκης επεσήμανε για την αυριανή αναμέτρηση :«Είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι, με μία πολύ μεγάλη και ιστορική ομάδα. Είχαμε λίγες μέρες να προετοιμαστούμε μετά το ματς με τον ΠΑΟΚ. Προσπαθήσαμε να διορθώσουμε τα λάθη μας. Θέλουμε να παρουσιαστούμε καλύτεροι, με λιγότερα λάθη και να είμαστε πιο αποτελεσματικοί στην άμυνα ώστε να διεκδικήσουμε τη νίκη. Είναι σημαντικό παιχνίδι και για τις δύο ομάδες. Έχουμε δείξει σημάδια ανάκαμψης. Το πρόγραμμα είναι δύσκολο, στις πρώτες αγωνιστικές του 2^ου γύρου, αλλά πιστεύω ότι τα παιδιά όλο και καταλαβαίνουν τι ζητάω μέσα στο γήπεδο, οπότε ο κόσμος σύντομα θα δει αυτό που ζητάει. Αυτό που θέλουμε από τους φιλάθλους μας είναι υπομονή και σιγουριά για τη συνέχεια».

Ο Αδρέας Κανονίδης, από την πλευρά των παικτών, δήλωσε πως «ο στόχος μας, στο ματς της Τετάρτης, είναι σίγουρα η νίκη. Θέλουμε να βελτιώσουμε την άμυνα μας, η οποία μας στοίχισε στον αγώνα με τον ΠΑΟΚ. Η ομάδα του Άρη αποτελείται από έμπειρους και νέους παίκτες. Ο κόουτς μας προετοίμασε για αυτό τον αγώνα ώστε να χτυπήσουμε τα αδύνατα σημεία του αντιπάλου. Αν είμαστε σοβαροί και πειθαρχημένοι θα κερδίσουμε. Σίγουρα είναι δύσκολο το πρόγραμμα με αυτές τις δύο συνεχόμενες επισκέψεις στη Θεσσαλονίκη, αλλά αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία. Δουλεύουμε σκληρά και πρέπει να ανταμειφθούμε».