Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει αύριο Τετάρτη (30/12, 21:00, ΕΡΤ1) στην Κωνσταντινούπολη την Φενέρμπαχτσε για την πρεμιέρα του Top 16 της Ευρωλίγκας και ο Τζέιμς Γκιστ επισήμανε ότι: «Θα νικήσει όποια ομάδα το θέλει περισσότερο».
«Η Φενέρ είναι μια ομάδα που είναι πολύ καλά προπονημένη από τον κόουτς Ομπράντοβιτς», σχολίασε ο Σάσα Τζόρτζεβιτς, προπονητής των «πρασίνων» πριν την αναχώρηση της αποστολής για την Πόλη, και στην συνέχεια εξήγησε: «Έχει πολύ μεγάλο βάθος και αθλητικότητα και σε κάθε κατοχή ξέρει να εκμεταλλεύεται τα δυνατά της στοιχεία. Σε κάθε επίθεση οι παίκτες της ξέρουν να διαβάζουν το παιχνίδι και να στέλνουν τη μπάλα εκεί που έχουν το πλεονέκτημα».
«Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς για εμένα, είναι ο κορυφαίος προπονητής στην ιστορία των ευρωπαϊκών ομάδων», υπογράμμισε ο Τζόρτζεβιτς και σημείωσε: «Πώς δουλεύει, πώς παθιάζεται με τη δουλειά του. Για εμένα, θα είναι πάντα φίλος κι αυτό τα λέει όλα. Η δύναμη της Φενέρ είναι το βάθος, έχουν πολλούς παίκτες και είναι ένας τύπος που γνωρίζει πώς να τους βάλει να παίξουν. Θα είναι δύσκολο βράδυ για εμάς. Οι αθλητικές τους ικανότητες είναι απίστευτες. Ο Ούντο και ο Βέσελι πάνω απ’ όλους, πολύ γρήγοροι, δυνατά κορμιά, πολύ ψηλοί, με τα χέρια τους παντού. Και στην επίθεση, με τους Ντίξον, Μπογκντάνοβιτς, Χίκμαν και Σλούκα, οι οποίοι μπορούν να χειριστούν πολύ καλά την μπάλα και πάντα βρίσκουν τον ελεύθερο παίκτη».
«Και ο τρόπος με τον οποίο ο Ζέλικο Ομπράντοβις διευθύνει την ομάδα του, πάντα να βρίσκει την καλύτερη επιθετική λύση και να παίζει δυνατά στην άμυνα», παρατήρησε ο κόουτς του Παναθηναϊκού.
«Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε», τόνισε ο Δημήτρης Διαμαντίδης, αρχηγός των «πρασίνων» και επισήμανε: «Το Top 16 είναι πολύ δύσκολο, γεμάτο από καλές ομάδες και δεν μπορούμε να εφησυχάζουμε. Η Φενέρμπαχτσε είναι πολύ καλή ομάδα και μας περιμένει ένα δύσκολο παιχνίδι».
Ο Τζέιμς Γκιστ δήλωσε έτοιμος για «μάχη»: «Αυτή είναι η Ευρωλίγκα, το καλύτερο μπάσκετ στην Ευρώπη. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι και συγκεντρωμένοι για να παίξουμε το παιχνίδι μας. Αν πάμε εκεί και κάνουμε αυτό που πρέπει, θα έχουμε πιθανότητα να κερδίσουμε. Θα κριθεί από τη σκληράδα, όποιος το θέλει περισσότερο θα κερδίσει. Είμαστε μεγάλη ομάδα στην Ευρώπη, θα είναι μία μάχη. Μία μάχη για την οποία δεν μπορώ να περιμένω».
«Χαίρομαι που θα παίξουμε αυτό το παιχνίδι», εξομολογήθηκε ο 29χρονος φόργουορντ σέντερ του Παναθηναϊκού και εξήγησε: «Αυτά είναι τα παιχνίδια για τα οποία αγωνίζεσαι, που θέλεις να παίζεις. Η Φενέρμπαχτσε είναι μια πολύ καλή ομάδα και εμείς θα πρέπει να παίξουμε δυνατά και να παλέψουμε».
