Στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής της Basket League ΣΚΡΑΤΣ ο Kολοσσός H Hotels (10-12) νίκησε εκτός έδρας τον Κόροιβο Αμαλιάδας (7-15) και ο Βασίλης Σκουντής φιλοτεχνεί το πορτρέτο ενός μικροκαμωμένου γκαρντ που το Σάββατο μεταμορφώθηκε σε γίγαντα!

Ετερον εκάτερον που λένε: άλλος ο Ριτς Ρέλφορντ ο οποίος διέπρεψε με τις φανέλες τεσσάρων ελληνικών ομάδων στο παρελθόν (ΑΕΚ 1990-91, Δάφνη 1992-93, Παγκράτι 1994-95, Ηράκλειο 1995-96), άλλος ο Μάρκους Ρέλφορντ που έπαιξε σε οκτώ ματς της εφετινής σεζόν με το Ρέθυμνο και άλλος ο περί ου ο λόγος...

Ο Τρέβορ Ρέλεφορντ με το όνομα: με το όνομα που τον κάνει να διαφέρει κατά ένα έψιλον με τους άλλους δυο, αλλά και με το κορυφαίο ρεκόρ πόντων στα μέχρι στιγμής δρώμενα της Basket League ΣΚΡΑΤΣ!

Το Σάββατο ο Κολοσσός άλωσε την Αμαλιάδα, σημειώνοντας την τρίτη εκτός έδρας νίκη του στο εφετινό πρωτάθλημα, με τον 25άχρονο γκαρντ να είναι δυο παίκτες σε συσκευασία ενός! Οντως τέτοιος υπήρξε ο Ρέλεφορντ διότι αφενός τριπλασίασε τον δικό του μέσο όρο πόντων και αφετέρου υπερκάλυψε και το κενό που άφησε ο απών Γιαννούλης Λαρετζάκης.

Στην Ηλεία ο Ρέλεφορντ ήταν μια καλαθομηχανή που παρήγαγε 35 πόντους με 8/11 δίποντα, 2/5 τρίποντα και 13/14 βολές, έχοντας επίσης δυο ριμπάουντ, δύο ασίστ, τέσσερα κλεψίματα, οκτώ κερδισμένα φάουλ και 39 μονάδες στο ranking. Ο ύψους 1μ.83 γκαρντ πέτυχε ρεκόρ στην εφετινή Basket League, ξεπερνώντας τους 31 του Τόνι Μέιερ (Ρέθυμνο- Απόλλων Πατρών) στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος και ισοφαρίζοντας τους 35 που είχε πετύχει ο Κρις Εβανς (Τρίκαλα- ΚΑΟΔ) στις 3 Μαϊου του 2014, ενώ έμεινε δυο μακριά από τους 36 του Ούρος Ντούβνιακ (Αρης- Ρέθυμνο). Συν τοις άλλοις οι 35 πόντοι του Ρέλεφορντ συνιστούν τη δεύτερη καλύτερη επίδοση που έχει σημειωθεί στα χρονικά της Basket League από παίκτη του Κολοσσού μετά τους 36 του Πατ Καλάθη στον αγώνα της 19ης Φεβρουαρίου του 2011 με τον Ηρακλή.

Ο Ρέλεφορντ επελέγη από τον Αρη Λυκογιάννη για να διαδεχθεί τον Ντομινίκ Γουότερς που ανηφόρισε στον Αρη Θεσσαλονίκης και μετά από 22 αγώνες στην τρέχουσας σεζόν, είναι τέταρτος σκόρερ της Basket League με 301 πόντους, πίσω από τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη (331), τον Οκάρο Ουάιτ (308) και τον Τζερέλ Μακ Νιλ (303). Σκοράρει κατά μέσο όρο 13.7 πόντους με ποσοστά 58.7% στα δίποντα (84/143), 35.1% στα τρίποντα (26/74) και 79.7% στις ελεύθερες βολές (55/69), ενώ έχει επίσης να επιδείξει 3.2 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ, 1.7 κλεψίματα, 3.7 κερδισμένα φάουλ, 14.8 μονάδες αξιολόγησης και 2.5 λάθη σε 28 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα.

Το προηγούμενο ατομικό ρεκόρ του σε πόντους ήταν οι 26 που είχε σκοράρει δυο φορές: στον εντός έδρας αγώνα με την ΑΕΚ (στην παράταση) και στην Τρίπολη κόντρα στον Αρκαδικό. Σε εννέα από τους 22 αγώνες έχει σκοράρει πάνω από 15 πόντους, ενώ τα υπόλοιπα ατομικά ρεκόρ του είναι οι 9 ασίστ στο εντός έδρας ματς με το Ρέθυμνο, τα 6 κλεψίματα στο Λαύριο και τα 6 ριμπάουντ στα ματς με τον Αρη και με τον Αρκαδικό.

Το 35άρι που έβγαλε στην Αμαλιάδα δεν πέρασε απαρατήρητο, ούτε στην πατρίδα του, καθώς επισημάνθηκε και προβλήθηκε από διάφορα tweets στις ιστοσελίδες που έχουν σχέση με την κολεγιακή ομάδα της Αλαμπάμα, στην οποία αγωνίσθηκε επί τέσσερις σεζόν, με προπονητή και μέντορα του τον (νυν ασίσταντ κόουτς του Μπιλ Ντόνοβαν στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ) Αντονι Γκραντ

Ο μικροκαμωμένος και με baby face Ρέλεφορντ γεννήθηκε στις 23 Δεκεμβρίου του 1991 και βάδισε στα χνάρια του μεγαλύτερου αδερφού του, Τράβις, που αγωνίσθηκε στο πανεπιστήμιο του Κάνσας. Μετά το Bishop Miege High School προτίμησε την κολεγιακή ομάδα της Αλαμπάμα με την οποία “έγραψε” 11.0 πόντους και 3.4 ασίστ ως πρωτοετής, 12.0 πόντους, 2.1 ασίστ και 2.1 κλεψίματα ως δευτεροετής, 14.9 πόντους, 2.7 ριμπάουντ, 2.5 ασίστ και 2.1 κλεψίματα ως τριτοετής και 18.5 πόντους, 3.5 ριμπάουντ, 3.1 ασίστ και 2.2 κλεψίματα στην τελευταία σεζόν του (2013-14), με ποσοστά ευστοχίας 59.2% στα δίποντα, 39.3% στα τρίποντα και 84.8% στις ελεύθερες βολές.

Στις πλέον αξιομνημόνευτες στιγμές του με την Αλαμπάμα, συμπεριλαμβάνονται οι 36 πόντοι εναντίον του Λουϊζιάνα Στέιτ και το νικητήριο buzzer beater που πέτυχε, αφού προηγουμένως είχε κλέψει την μπάλα, από το κέντρο του γηπέδου, εναντίον της Τζόρτζια (σκορ 61-58) στις 9 Μαρτίου του 2013.

Τη σεζόν 2012-13 ο Ρέλεφορντ συμπεριλήφθηκε στην all star πεντάδα, όπως επίσης και στην καλύτερη αμυντική πεντάδα της περιφέρειας SEC, ενώ μετά την αποφοίτηση του -ως πέμπτος σκόρερ όλων εποχών στην Αλαμπάμα- και από τη στιγμή που δεν επιλέχθηκε στο ντραφτ, ούτε κατάφερε να βρει μια θέση στο ΝΒΑ (λόγω των αμφιβολιών του εάν και κατά πόσο μπορούσε να παίξει στη θέση του πόιντ γκαρντ) ήλθε στην Ευρώπη.

Ο πρώτος σταθμός της επαγγελματικής καριέρας του ήταν η πολωνική Βίλκι Μόρκιε Σέτσιν με την οποία τη σεζόν 2014-15 είχε μέσο όρο 18.2 πόντους (με ποσοστά 52.4% στα δίποντα, 38% στα τρίποντα, 89.6% στις βολές) 4.6 ασίστ, 3.2 ριμπάουντ και 1.9 κλεψίματα ωστόσο στάθηκε άτυχος διότι υπέστη έναν τραυματισμό που περιόρισε τη συμμετοχή του στους 16 αγώνες.

Μπορεί - όπως επισήμαιναν οι Αμερικανοί scouters- ο Ρέλεφορντ να υστερεί σε ύψος, αθλητικά προσόντα, δυνατότητα εκτέλεσης μετά από ντρίμπλα και αυθεντικότητα σε ό,τι αφορά τη θέση του πόιντ γκαρντ , ωστόσο στον αντίποδα είναι πολύ παραγωγικός και του πιστώνεται η ικανότητα του “make the things happen”: έχει δηλαδή τη δυνατότητα να δημιουργεί πράγματα για την ομάδα του και αυτό το αποδεικνύει κατά κόρον στον Κολοσσό.

Το καλοκαίρι του 2015 ο Ρέλεφορντ συνεργάσθηκε με τον (πρωταθλητή του ΝΒΑ το 1999 με τους Σπερς, πρώην προπονητή των Μάβερικς και των Νετς και νυν της Αλαμπάμα) Εηερι Τζόνσον στη διοργάνωση ενός καμπ στην Τουσκαλούζα και “ψάχτηκε” για να βρει μια θέση στο ΝΒΑ, ωστόσο δεν τα κατάφερε και επέστρεψε στην Ευρώπη για να γίνει εξέχον μέλος του τάγματος των ιπποτών στη Ρόδο.

Το Σάββατο ξεπέρασε κατά πολύ τα στάνταρ του και μπορεί να είναι μικρός το δέμας, αλλά έμοιαζε με τον αληθινό Κολοσσό της Ρόδου!