Ο ΠΑΟΚ (8-7) υποδέχεται τον Αρη (10-5) και ο Βασίλης Σκουντής αναψηλαφεί την παρθενική αναμέτρηση τους και μια βεντέτα που κοντεύει να γίνει αιωνόβια! 

Ήρθε κι έδεσε το γλυκό, που λένε. Διανύουμε τον πρώτο μήνα του 2016 και ο Αρης με τον ΠΑΟΚ (ή ο ΠΑΟΚ με τον Αρη, διότι πάντοτε ελλοχεύει ο κίνδυνος της παρεξήγησης στη σειρά της αναφοράς τους) συμπληρώνουν ενενήντα χρόνια αντιπαράθεσης! 

Ναι ενενήντα, δηλαδή παρά δέκα εκατό, που σημαίνει ότι πρώτα ο Θεός το 2026 θα κλείσουν έναν αιώνα από την πρώτη αναμέτρηση τους  και τότε θα δικαιούνται -και με τη βούλα του ληξιαρχείου - κάθε φορά που βρίσκονται αντιμέτωποι να να διεκδικούν για λογαριασμό τους την ετικέτα του αυθεντικού “ντέρμπι των αιωνίων”! 

Παρεμπιπτόντως ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός (ή ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός, τρομάρα μας) βγήκαν είκοσι χρόνια αργότερα στο... κουρμπέτι των ντέρμπι του μπάσκετ. Ως πρώτη αναμέτρηση τους αναφέρεται εκείνης της 20ής  Ιανουαρίου του 1946 στην οποία η νίκη με σκορ 2-0 καταχωρήθηκε υπέρ των «πρασίνων», ενώ ο πρώτος «κανονικός» αγώνα διεξήχθη στις 22 Απριλίου του 1946 με νικητή πάλι τον Παναθηναϊκό με σκορ 38-31. 

Ενενήντα χρόνια πίσω λοιπόν ο Αρης και ο ΠΑΟΚ αναμετρήθηκαν στην πρεμιέρα του τοπικού πρωταθλήματος που φιλοξενήθηκε στο ανοικτό γήπεδο της ΧΑΝΘ και στο οποίο συμμετείχαν επίσης ο Ηρακλής, η ΧΑΝΘ και η ΑΕΚ Θεσσαλονίκης. Την έναρξη των αγώνων κήρυξε ο τότε Δήμαρχος της πόλης Γεώργιος Ζαρούκας, ενώ οι ομάδες παρέλασαν υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής ορχήστρας του Παπάφειου Ορφανοτροφείου. Νικητής στην παρθενική αναμέτρηση που διεξήχθη στις 24 Οκτωβρίου του 1926  αναδείχθηκε ο ΠΑΟΚ με σκορ 14-12 , ωστόσο ο Αρης ήταν εκείνος, ο οποίος στέφθηκε πρωταθλητής Θεσσαλονίκης. 

Σε εκείνη την πρώτη ομάδα του ΠΑΟΚ αγωνίζονταν οι Γεωργιάδης, Ανδρεάδης, Πάγκαλος, Παντερμαλής, Μακαρονόπουλος, Βλάχος, Χαλεπλιάν, Δημητρίου, Ομουρλόγλου, Τζαφέρης και Φρυδάς, ενώ το ρόστερ του Αρη αποτελούσαν οι Μισκετζιάν, Κουταζιάν, Στεφόπουλος, Λιάν, Αχιλλέως, Τζαμτκιάν, Ναχαμπετιαν, Εξουζιάν και Φέτσης. 

Στο βιβλίο “Θεσσαλονίκη: η πόλη του μπάσκετ” που κυκλοφόρησε πριν από τρία χρόνια από τη Greek Basketball Academy (με συγγραφείς τους δημοσιογράφους Βασίλη Βλαχόπουλο, Νίκο Καραγιώργη, Γιώργο Συρίδη και Παναγιώτη Χορόζογλου) δημοσιεύθηκε ένα πολύ χαρακτηριστικό (της εποχής) απόσπασμα της περιγραφής του παρθενικού ντέρμπι από την εφημερίδα “Μακεδονία”.Ιδού, λοιπόν, το πειστήριο-ντοκουμέντο... 

“Οι παίκτες του Αρεως με συστηματικό παιχνίδι επιτυγχάνουν με δυσκολία 6 τέρματα, έναντι μηδενός του ΠΑΟΚ. Εν συνεχεία, επιτυγχάνουν αμφότερες οι ομάδες ανά τέσσερα τέρματα κατόπιν πεισματώδους πάλης και ο Αρης έχει 10 τέρματα, έναντι 4 του ΠΑΟΚ. Οι του ΠΑΟΚ εντείνουν τις προσπάθειες τους και επιτυγχάνουν έξι ακόμη τέρματα ισοφαρίζοντας τον αγώνα. Από τη στιγμή τούτη, διεξάγεται μια φοβερή πάλη προς επιτυχία τερμάτων διά την τελική νίκη. Η ομάς του ΠΑΟΚ με τους σωματώδεις παίκτες της επιτυγχάνει έτερα τέσσερα τέρματα. Οι του Αρεως με το τεχνικό τους παιχνίδι επιτυγχάνουν άλλα δύο, γίνεται μια κατεβασιά προς το τέρμα του ΠΑΟΚ, η σφαίρα εισέρχεται στο τέρμα, αλλά ο διαιτητής σφυρίζει την λήξη του αγώνος, με νικήτρια την ομάδα του ΠΑΟΚ διά τερμάτων 14 έναντι 12 του Αρεως”

Από τον πρώτο αγώνα στα χρονικά των δύο ομάδων, δεν έλειψαν, οι εντάσεις και τα επεισόδια! Λίγες ημέρες αργότερα η ΧΑΝΘ ως διοργανώτρια αρχή αποφάσισε να τιμωρήσει τον αρχηγό του ΠΑΟΚ, Ομουρλόγλου, διότι, όπως τονίζεται στη σχετική ανακοίνωση, “αυτός και η ομάδα του επέδειξαν ανάρμοστη και αντιαθλητική στάση εναντίον της ΧΑΝΘ κατά της ομάδας του Αρεως, μετά τη λήξη του αγώνα της παρελθούσης Κυριακής”.

Αρχής γενομένης από τις 24 Οκτωβρίου του 1926, όταν μπήκε ο πρώτος κρίκος στην αλυσίδα των ντέρμπι, οι δυο ομάδες έχουν αναμετρηθεί 196 φορές στο πλαίσιο του πρωταθλήματος (τοπικό, πανελλήνιο, μετέπειτα Α' Εθνική, Α1 και Basket League) και του Κυπέλλου Ελλάδος. Σε αυτό το χρονικό ο  Αρης έχει τη μερίδα του λέοντος με 108 νίκες, έναντι 88 του ΠΑΟΚ. Σε σύνολο 110 ματς τα οποία έχουν διεξαχθεί στο Αλεξάνδρειο το επί μέρους σκορ είναι 64-46 υπέρ των “κιτρίνων”, ενώ ο "Δικέφαλος του Βορρά" πλειοδοτεί στην έδρα του με 21-6 στην Πυλαία.

Καθώς τα ντέρμπι ανάμεσα στον Αρη και στον ΠΑΟΚ συμπλήρωσαν 90 χρόνια ζωής, η ροή των πραγμάτων, η είσοδος των ξένων παικτών και η επαγγελματοποίηση του μπάσκετ κατέρριψαν τα στεγανά που υπήρχαν. Στο παρελθόν (όπως συνέβαινε επίσης με τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό) εθεωρείτο αδιανόητο για έναν παίκτη ή ακόμη και προπονητή να έχει στο βιογραφικό του παρουσία και στις δυο ομάδες, ωστόσο τα τελευταία 30 χρόνια εκείνοι οι οποίοι διαβαίνουν τον Ρουβίκωνα αυξάνονται και πληθύνονται.

Ο πρώτος παίκτης ο οποίος μετακόμισε από τη μία ομάδα στην άλλη και μάλιστα η μετακίνηση του υπήρξε ηχηρότατη και εξελίχθηκε σε “casus belli” ανάμεσα στις δυο ομάδες ήταν ο εμβληματικός αρχηγός του Αρη Βαγγέλης Αλεξανδρής. Στο δυναμικό των δύο ομάδων στην εφετινή σεζόν υπάρχουν πέντε πρόσωπα με παράλληλους βίους στις δύο όχθες: στον μεν ΠΑΟΚ ο προπονητής Σούλης Μαρκόπουλος, ο απών λόγω τραυματισμού αρχηγός του, Κώστας Χαραλαμπίδης, ο Γιώργος Μπόγρης και ο Μιχάλης Τσαϊρέλης, στον δε Αρη ο Ευθύμης Τσακαλέρης.

Ο Σούλης Μαρκόπουλος, ο οποίος στην πρεμιέρα του Eurocup με την Μπουντούτσνοστ συμπλήρωσε 200 παρουσίες στον πάγκο του ΠΑΟΚ έχει ένα μοναδικό ρεκόρ, καθώς -στη μακρά σταδιοδρομία του- έχει περάσει τρεις φορές από τον πάγκο του "Δικεφάλου" κι άλλες τόσες από εκείνον του Αρη. Επίσης είναι ο προπονητής που έχει συμμετάσχει στα περισσότερα ντέρμπι (30, εκ των οποίων 18 με τον ΠΑΟΚ και 12 με τον Αρη), έναντι 27 του Γιάννη Ιωαννίδη (όλα με τον Αρη).

Και τις δύο ομάδες έχουν κοουτσάρει επίσης ο Ηράκλειος Κλάγκας, ο Χάρι Πάπας, ο Βαγγέλης Αλεξανδρής, ο Λευτέρης Σούμποτιτς, ο Ευθύμης Κιουμουρτζόγλου, ο Ντούσαν Ιβκοβιτς, ο Ντράγκαν Σάκοτα, ο Σβί Σερφ. Με διαφορετικές ιδιότητες έχουν διατελέσει στελέχη και των δυο ομάδων ο Φαίδων Ματθαίου (παίκτης Αρη, προπονητής γυναικών Αρη και ΠΑΟΚ), ο Θεόδωρος Ροδόπουλος (παίκτης Αρη- προπονητής ΠΑΟΚ) και ο Στιβ Γιατζόγλου (παίκτης ΠΑΟΚ- προπονητής Αρη).

Αισίως οι παίκτες που έχουν υπάρξει υπηρέτες δυο αφεντάδων (σύμφωνα με τον τίτλο του θεατρικού έργου του Κάρλο Γκολντόνι) έφτασαν τους 34. Ιδού η λίστα: Βαγγέλης Αλεξανδρής, Μάνθος Κατσούλης, Μέμος Ιωάννου, Νίκος Φιλίππου, Γιώργος Μασλαρινός, Νάσος Γαλακτερός, Ντίνος Αγγελίδης, Παναγιώτης Λιαδέλης, Γιώργος Σιγάλας, Νίκος Βετούλας, Γιάννης Γκαγκαλούδης, Νέστορας Κόμματος, Γιάννης Γιαννούλης, Σπύρος Παντελιάδης, Αλέξης Κυρίτσης, Δημήτρης Χαριτόπουλος, Λάζαρος Αγαδάκος, Δημήτρης Βεργίνης, Χρήστος Ταπούτος, Δήμος Ντικούδης, Κώστας Χαραλαμπίδης, Γιώργος Τσιάρας, Μιχάλης Τσαϊρέλης, Ευθύμης Τσακαλέρης, Λίνος Χρυσικόπουλος, Γιώργος Μπόγρης (Ελληνες), Μάικ Τζόουνς, Γουόλτερ Μπέρι, Τσαρλς Σάκλεφορντ, Φράνκι Κινγκ, Τόρεϊ Μπραγκς, Ντάριους Ουάσινγκτον, Ιβαν Γκργκατ, Μπλάγκοτα Σέκουλιτς (ξένοι).