Στην ενδέκατη αγωνιστική της Basket League ΟΠΑΠ ο ΚΑΟΔ νίκησε τον αήττητο επί δέκα συναπτά ματς Ολυμπιακό και ο Βασίλης Σκουντής γράφει για έναν παίκτη που ζει με το απωθημένο του ΝΒΑ...

Ενας παίκτης που ήταν περαστικός από την περυσινή Basket League ΟΠΑΠ έμελλε να βάλει φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στο μεγάλο “μπαμ” της εφετινής σεζόν και σε μια από τις πλέον εκκωφαντικές εκπλήξεις στην ιστορία του ελληνικού πρωταθλήματος.

Είναι ο παίκτης με ένα κοινότυπο επώνυμο (Βrown), αλλά με ένα πολύ αξιοπερίεργο όνομα (J’ Kovan)! O Αμερικανός γκαρντ που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στα μέρη μας στην εκκίνηση της περυσινής σεζόν ως παίκτης  του Ρεθύμνου Αegean είναι ο ένατος Μπράουν που εγγράφεται στα αρχεία του ελληνικού πρωταθλήματος μετά τον Kόλιερ και κατά κόσμον PJ  (που τον γνωρίσαμε και τον αγαπήσαμε ως παίκτη του Πανιωνίου στην πρώτη επαγγελματική θητεία του και τον καμαρώσαμε το 2008 πρωταθλητή του ΝΒΑ με τους Σέλτικς), τον Ελτον, τον Ολιβερ, τον Αντρέ, τον Γιόζεφ, τον  Λέλτον, τον Μπράντον και τον Μπόμπι!

Η πρώτη παρουσία του φυσικού αυτουργός της νίκης του ΚΑΟΔ επί των πρωταθλητών Ευρώπης υπήρξε απαρατήρητη: πέρυσι κλήθηκε να χωρέσει (όχι απλώς στα παπούτσια, αλλά) στα... κρητικά στιβάνια του Ζακ Ράιτ, αλλά δεν ανταποκρίθηκε στις απαιτήσεις και πήρε την άγουσα μετά από μόλις έξι αγωνιστικές της Basket League ΟΠΑΠ. Σε αυτά τα έξι ματς «έγραψε» συνολικά 56 πόντους (μέσος όρος 9.3, με 8/24 δίποντα, 11/31 τρίποντα, 7/11 βολές), 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 13 κερδισμένα φαουλ, 15 φάουλ εις βάρος του, 5 ασίστ, 5 κλεψίματα, 9 λάθη και... basta cosi, που λένε και οι Ιταλοί!

Ο Μπράουν του Ρεθύμνου σε σχέση με τον Μπράουν του ΚΑΟΔ; Ετερον, εκάτερον, που λέμε κι εμείς οι Ελληνες! Ο Αμερικανός γκαρντ επέστρεψε στα καθ’ ημάς μετά την τρίτη αγωνιστική της εφετινής Basket League OΠΑΠ αντικαθιστώντας τον συμπατριώτη του Κρίστιαν Πολκ και στις μέχρι στιγμής οκτώ παρουσίες έχει να επιδείξει μέσο όρο 15 πόντους (με 25/64 δίποντα, 13/34 τρίπομντα, 31/33 βολές), 2.8 ριμπάουντ,. 1.4 ασίστ, και 11.4 στο ranking!

“Not bad” που λένε και στο δικό του το (αμερικανικό) χωριό!

Στην ακροτελεύτια αγωνιστική της χρονιάς, ο Μπράουν έγινε ο δήμιος του Ολυμπιακού, καθώς οδήγησε τον ΚΑΟΔ στη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας του (75-69), με 25 πόντους, τους οποίους παρήγαγε με 7/11 δίποντα, 2/7 τρίποντα και 7/7 βολές, μάλιστα οι (11) πόντοι του στην τελευταία περίοδο ήταν όλοι τους ένας κι ένας: τρίποντο για το 63-58, τζαμπ σουτ δύο πόντων για το 67-60, λέι απ για το 79-62, δίποντο για το 81-72 και 2/2 βολές (μετά το καλάθι του Ματ Λοτζέσκι) στα 30’’ για το τελικό 75-69!

Ο J’ Kovan γεννήθηκε ανήμερα της γιορτής του... Αγίου Βαλεντίνου (14 Φεβρουαρίου) του 1990 στο Πορτ Αρθουρ του Τέξας, έχει ύψος 1μ.90 και αγωνίζεται στη θέση του γκαρντ. Μετά το χάι σκουλ του Μεμόριαλ συνέχισε την καριέρα του στην πανεπιστημιακή ομάδα του Τέξας, όπου τη σεζόν 2009-10 είχε λάμψει ο Κέβιν Ντουράντ, ενώ πέρυσι (2012-13) αγωνίστηκε εκεί ο προχθεσινός αντίπαλος του, Ιωάννης Παπαπέτρου!   

Στην πρώτη σεζόν του με τους Longhorns είχε μέσο όρο 9.6 πόντους, 2.2 ριμπάουντ και 2.4 ασίστ, τη δεύτερη “έγραψε» 10.6 πόντους, 2.2 ασίστ και 2.1 ριμπάουντ, ενώ ως τριτοετής (2011-12) εκτόξευσε τις επιδόσεις του: σε 34 ματς είχε μέσο όρο 35.6 λεπτά συμμετοχής,  20.1 πόντους (με 45% στα δίποντα, 37% στα τρίποντα, 86/3% στις βολές), 3.4 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ και 1.2 κλεψίματα. Εκείνη την περίοδο ο νυν παίκτης του ΚΑΟΔ ήταν πρώτος σκόρερ όχι μονάχα της ομάδας του, αλλά και όλης της περιφέρειας Βig 12.
Το καλοκαίρι του 2012 ο Μπράουν αποφάσισε να μην επιστρέψει στο κολέγιο για την τελευταία σεζόν και να δηλώσει υποψηφιότητα στο ντραφτ του ΝΒΑ. Τότε οι εμπειρογνώμονες προέβλεπαν ότι στην καλύτερη περίπτωση θα εξελιχθεί σε Μο Γουίλιαμς και στη χειρότερη σε Μπρέισι Ράιτ. Δυστυχώς γι' αυτόν καμιά ομάδα δεν...συγκινήθηκε από τη διαθεσιμότητα του και δεν τον επέλεξε, ωστόσο κλήθηκε να συμμετάσχει στο Summer League του Λας Βέγκας με τους πρωταθλητές Μαϊάμι Χιτ!

Τότε του κτύπησε την πόρτα η ατυχία, διότι τραυματίσθηκε στον αχίλλειο τένοντα και έχασε την ευκαιρία να διεκδικήσει ένα συμβόλαιο στο ΝΒΑ, οπότε μάζεψε τα.. μπογαλάκια του και ήρθε στην Ελλάδα, για λογαριασμό του Ρεθύμνου Aegean, αποτελώντας μια επιλογή του (τότε συνεργάτη του Στέργιου Κουφού και νυν head coach) Θανάση Γιαπλέ, ωστόσο τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως θα ήθελαν και οι δύο πλευρές. Ο Μπράουν, που είχε ήδη προλάβει να αποκτήσει δυο παιδιά, έπαιξε σε μόλις έξι αγώνες της Basket League ΟΠΑΠ, χωρίς να συναρπάσει με την απόδοση του, αλλά το σημαντικότερο πρόβλημα ήταν ότι δεν είχε ξεπεράσει  τον τραυματισμό του, ένεκα του οποίου αντικαταστάθηκε νωρίς από τον Πάρις Χορν και επέστρεψε στην πατρίδα του.

Οι Ρεθυμνιώτες γνώριζαν επακριβώς το ιατρικό “ιστορικό” του, αλλά θέλησαν να επενδύσουν πάνω του και να αξιοποιήσουν, έστω και με μεγάλη τόλμη, το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του, αλλά προς απογοήτευση αμφοτέρων, το ρίσκο δεν δικαιώθηκε.

Τον περασμένο Φεβρουάριο ο Μπράουν υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για να “διορθώσει” το πρόβλημα στο πόδι του και το καλοκαίρι επιχείρησε και πάλι να βρει ένα συμβόλαιο στο ΝΒΑ, συμμετέχοντας στο Summer League των Νιου Γιορκ Νικς. Ωστόσο ούτε η δεύτερη απόπειρα του στέφθηκε από επιτυχία, με αποτέλεσμα να ξαναβρεί καταφύγιο στο ελληνικό πρωτάθλημα και στο ρόστερ του ΚΑΟΔ.

Ο Μπράουν είναι ένας combo guard, που συνδυάζει τις οργανωτικές μες τις εκτελεστικές, αλλά και τις ηγετικές ικανότητες. Ανταποκρίνεται εξαιρετικά στις απαιτήσεις του pick n' roll, διαβάζει πολύ καλά το παιχνίδι, διαθέτει ευστροφία, βάζει τα χέρια του σε κάθε φάση, μπορεί να σκοράρει με όλους τους τρόπους και χάρη στην εκρηκτικότητα του είναι “μανούλα” στο να αλλάζει τον ρυθμό ενός αγώνα.

Χθες ήταν η μέρα του: στο ματς με τον Ολυμπιακό, που κυοφόρησε την πιο ηχηρή έκπληξη της Basket League ΟΠΑΠ ο Μπράουν ήταν ασταμάτητος ή μάλλον “σεληνιασμένος”, όπως τον περιέγραψε αποθεώνοντας τον ο συμπαίκτης του Θοδωρής Ζάρας.