Ο ΠΑΟΚ φιλοξενεί μεθαύριο Σάββατο (28/2, 16:30) τον Πανιώνιο στο «Παλατάκι» για την 18η αγωνιστική της Basket League ΣΚΡΑΤΣ σε κρίσιμη βαθμολογικά αναμέτρηση και για τους δύο αντιπάλους. Τέτοιες ημέρες πριν από 12 χρόνια οι «κυανέρυθροι» πέτυχαν την πρώτη εκτός έδρας νίκη τους επί του ΠΑΟΚ σε αγώνα της κανονικής περιόδου μετά από 15 χρόνια με τον Γιώργο Διαμαντόπουλο να κάνει… πάρτι γενεθλίων.
Στην μεθαυριανή συνάντηση ο «Δικέφαλος» θέλει την νίκη για να παραμείνει μόνος στην τρίτη θέση της βαθμολογίας και ο «Ιστορικός» «καίγεται» για τους δύο βαθμούς προκειμένου να μείνει «ζωντανός» στην διεκδίκηση της παραμονής στην Basket League ΣΚΡΑΤΣ.
Στην ιστορία έχει μείνει η αναμέτρηση που έγινε στο «Παλατάκι» μεταξύ των δύο αντιπάλων στις 15 Φεβρουαρίου 2003 για την 14η αγωνιστική της Α1. Και τότε ο Πανιώνιος βρισκόταν σε πολύ δύσκολη βαθμολογική θέση με τρεις νίκες στον πρώτο γύρο του Πρωταθλήματος και ο ΠΑΟΚ σε καλύτερη με 6 επιτυχίες. Ο «Δικέφαλος», μάλιστα, είχε περάσει σαν… σίφουνας από την Νέα Σμύρνη στην πρεμιέρα του Πρωταθλήματος και είχε πάρει την νίκη με σκορ 87-70.
Στην διάρκεια του πρώτου γύρου, οι «κυανέρυθροι» είχαν αλλάξει προπονητή με τον Γιώργο Καλαφατάκη να παίρνει την θέση του Κώστα Μίσσα. Με τον «Καλάφα» στον πάγκο ο Πανιώνιος είχε αρχίσει αντεπίθεση για να εξασφαλίσει την παραμονή του και ανήμερα των 23ων γενεθλίων του Γιώργου Διαμαντόπουλου, πέτυχε σπουδαία νίκη επί του ΠΑΟΚ με 75-74 με τον «Γιωργάκη» να κάνει… πάρτι και να γιορτάζει με το καλύτερο τρόπο. Ο Διαμαντόπουλος σε εκείνο τον αγώνα είχε πετύχει 33 πόντους 8/8 βολές, 8/14 δίποντα και 3/7 τρίποντα, ενώ είχε πάρει και 8 ριμπάουντ, εκ των οποίων τα 4 επιθετικά!
Λίγες ημέρες πριν τον αγώνα ο Διαμαντόπουλος είχε αρνηθεί πρόταση της Σκαβολίνι και στις αρχές εκείνης της σεζόν η διοίκηση του «Ιστορικού» είχε πει «όχι» σε πολύ καλή οικονομικά πρόταση της Ταουγκρές για την απόκτηση του «Γιωργάκη», ενός από τους πιο χαρισματικούς σκόρερ που έχουν περάσει από τα ελληνικά γήπεδα.
Η νίκη της 15ης Φεβρουαρίου 2003 ήταν η πρώτη των «κυανέρυθρων» στην έδρα του «Δικέφαλου» για την κανονική περίοδο του Πρωταθλήματος μετά από 15 χρόνια και την επικράτηση του Πανιωνίου στο Αλεξάνδρειο με 80-78 για την «ρέγκιουλαρ σίζον» της σεζόν 1987-88.
«Ήμασταν αποφασισμένοι για την νίκη και δεν απογοητευτήκαμε όταν προς το τέλος φάνηκε ότι θα χάναμε το ματς», δήλωσε ο Γιώργος Καλαφατάκης, προπονητής του «Ιστορικού», ενώ ο Μπάνε Πρέλεβιτς, τότε κόουτς του ΠΑΟΚ και σήμερα πρόεδρος, γκρίνιαζε για την παράλληλη συμμετοχή της ομάδας του στο Euro Cup Challenge: «Δεν γίνεται να παίρνουμε μέρος με αυτό το ρόστερ σε δύο διοργανώσεις. Δεν μπορούμε να ανταποκριθούμε, πως αλλιώς να το πω»;
Εκτός από τον Διαμαντόπουλο, εξαιρετική εμφάνιση για τον Πανιώνιο είχε πραγματοποιήσει ο Τόμπι Μπέιλι, ο οποίος είχε κάνει νταμπλ νταμπλ (12 πόντοι και 12 ριμπάουντ), ενώ πρώτος σκόρερ των ηττημένων ήταν ο Κώστας Βασιλειάδης με 17 πόντους (3/9 τρίποντα).
Δείτα τα στατιστικά του αγώνα εδώ
