Μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας, ο Ολυμπιακός επιστρέφει στην Ευρωλίγκα με στόχο να προκριθεί στα πλέι οφ και εάν είναι δυνατόν με πλεονέκτημα έδρας και πρώτο αντίπαλο στην τελική ευθεία της κανονικής περιόδου αύριο (24/2, 21:45) στο ΣΕΦ την Αρμάνι Μιλάνο για την 27η αγωνιστική.
Η πρώτη ερώτηση που κλήθηκε να απαντήσει ο Γιώργος Μπαρτζώκας, προπονητής της ομάδας του Πειραιά, ήταν εάν η κατάκτηση του Κυπέλλου ενδέχεται να αποσυντονίσει τους παίκτες του. «Δεν είναι θέμα παγίδας, η αλήθεια είναι πως πάντα όταν παίζεις για έναν από τους τρεις στόχους της χρονιάς προφανώς ξοδεύεις ενέργεια και πνευματική και σωματική», απάντησε ο κόουτς του Ολυμπιακού.
«Ταυτόχρονα υπάρχει ένα άδειασμα αμέσως μετά ειδικά αν τα παιχνίδια είναι με τον Παναθηναϊκό, όμως, οφείλουμε να είμαστε έτοιμοι για αυτό το ματς», εξήγησε ο Μπαρτζώκας και σημείωσε: «Άλλωστε και το Μιλάνο έπαιξε και κέρδισε το Κύπελλο στην Ιταλία. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι γιατί και το παιχνίδι είναι πολύ απαιτητικό και ο επόμενος μήνας για εμάς».
Μετά από άλλη ερώτηση εάν θεωρεί πως η Αρμάνι έχει βελτιωθεί σε σχέση με την αναμέτρηση του πρώτου γύρου στην Ιταλία, όταν η ομάδα του είχε πάρει τη νίκη, ο προπονητής του Ολυμπιακού, τόνισε: «Η Μιλάνο είναι μια ομάδα που έχει μεγάλη ποιότητα, εμπειρία, φοβερή σταθερότητα όλη τη χρονιά και εξαιρετικό προπονητή. Οπότε ούτως ή άλλος έχουμε δύσκολο έργο. Σε καμία περίπτωση δεν είναι ένα ματς που μπορούμε να το πάρουμε έτσι και αλλιώς. Θέλει μεγάλη προσπάθεια , θέλει καλή απόδοση από εμάς και να παίξουμε ως ομάδα».
«Η Αρμάνι προστατεύει πολύ καλά το καλάθι της, παίζει με ενέργεια, πασάρει πολύ καλά, έχει εμπειρία», συνέχισε ο Μπαρτζώκας και επισήμανε: «Γενικά είναι μια ομάδα που τιμωρεί ότι λάθος κάνεις, οπότε πρέπει να είμαστε πραγματικά καλοί. Δεν νομίζω ότι βελτιώθηκε το 2022, πιστεύω πως όλη τη χρονιά είναι πολύ καλή απλά ένα διάστημα είχε κάποια προβλήματα με τραυματισμούς. Σε μεγάλη βαθμό έχει εξασφαλίσει την παρουσία της στα πλέι οφ, ίσως και με πλεονέκτημα έδρας».
«Καταλαβαίνουμε όλοι, λοιπόν, πως είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, πρέπει να πάμε καλά», υπογράμμισε ο κόουτς της ομάδας του Πειραία και δήλωσε αισιόδοξα: «Το καλό είναι πως θα έχουμε υποστήριξη από τον κόσμο μας και θα είναι σημαντικό να κερδίσουμε».
«Είναι πραγματικά πολύ καλή ομάδα. Παίζουν καλά τελευταίως», παρατήρησε ο Τάιλερ Ντόρσεϊ για την ιταλική ομάδα και τόνισε: «Εμείς έχουμε κάνει το σκάουτινγκ, ξέρουμε πως παίζουν. Οι περισσότεροι παίκτες τους είναι στην λίγκα αρκετό καιρό, οπότε ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Θα είναι μεγάλη νίκη. Κάθε παιχνίδι τώρα μετράει. Τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο όλοι παλεύουν για τα πλέι οφ, συμπεριλαμβανομένων και εμάς».
«Όπως είπα, κάθε παιχνίδι μετράει και θα είναι ένα καλό παιχνίδι για εμάς», συνέχισε ο 26χρονος γκαρντ του Ολυμπιακού και σημείωσε: «Επίσης, το ότι θα μπορέσουμε να παίξουμε στην έδρα μας με περισσότερους φιλάθλους είναι σημαντικό. Θα πρέπει να συνεχίσουμε να προστατεύουμε την έδρα μας. Αυτός είναι ο στόχος μας για το υπόλοιπο της σεζόν».
Σε ερώτηση αν θεωρεί πως η κατάκτηση του Κυπέλλου ίσως αποτελέσει «παγίδα» για εκείνον και τους συμπαίκτες του, απάντησε: «Όχι δεν είναι. Ξέρουμε πως μία δύο κακές εβδομάδες μπορεί να μας κοστίσουν και να μας βγάλουν εκτός πλέι οφ. Γιορτάσαμε το βράδυ της κατάκτησης και τώρα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για τις αναμετρήσεις της Ευρωλίγκας και επίσης να τελειώσουμε δυνατά τη σεζόν στο ελληνικό πρωτάθλημα».
«Δεν υπάρχει χρόνος για ξεκούραση, όμως, το γιορτάσαμε και είμαστε χαρούμενοι που κατακτήσαμε το τρόπαιο», υπογράμμισε ο Ντόρσεϊ και μετά από ερώτηση για το αν νιώθει πως πλέον έχει ανακτήσει την φόρμα του, σχολίασε: «Θεωρώ πως ο Covid μας έβγαλε και εμένα και όλη την ομάδα εκτός ρυθμού, όμως, δεν θέλω να το χρησιμοποιήσω ως δικαιολογία. Σε κάθε σεζόν υπάρχουν σκαμπανεβάσματα σε κάθε ομάδα, οπότε παλέψαμε, δυσκολευτήκαμε, όμως, δείξαμε χαρακτήρα και επιστρέψαμε βρίσκοντας καλό ρυθμό στην καλύτερη στιγμή της χρονιάς».
