Το ημερολόγιο έδειχνε 9 Νοεμβρίου 2002. Πάνω κάτω τέτοιες ημέρες πριν από 2 δεκαετίες. Το -τότε- πρωτάθλημα βρίσκεται στην 3η αγωνιστική του και η πρωταθλήτρια της προηγούμενης σεζόν, ΑΕΚ, υποδέχεται στη Ζωφριά το Μαρούσι. Πριν από το τζάμπολ ανάμεσα στους 24 παίκτες που βγαίνουν για ζέσταμα βρίσκονται και δύο αθλητές που λίγους μήνες νωρίτερα, φορώντας τη φανέλα της Εθνικής Νέων (U20) είχαν στεφθεί πρωταθλητές Ευρώπης. Από τη μία ο Γιάννης Μπουρούσης και από την άλλη πλευρά του παρκέ, ο Βασίλης Σπανούλης. 

Του ΣΠΥΡΟΥ ΒΑΣΙΛΕΙΟΥ

Μεταφερόμαστε στο σήμερα και 20 χρόνια μετά από εκείνο το παιχνίδι (στο οποίο είχε συμμετοχή μόνο ο Σπανούλης) και οι δύο Θεσσαλοί που έγραψαν τη δική τους τεράστια ιστορία στα ευρωπαϊκά παρκέ, θα συνταθούν και πάλι ως αντίπαλοι. Για πρώτη φορά στη... νέα μπασκετική τους καριέρα. Ο

Σπανούλης αυτή τη φορά θα είναι οικοδεσπότης, αλλά φορώντας το κοστούμι του προπονητή του Περιστερίου bwin. Και ο Μπουρούσης φιλοξενούμενος, επίσης με κοστούμι, αυτό του προέδρου της Καρδίτσας ΒΙΟΛΟΓΙΚΟ ΧΩΡΙΟ.

Αυτά τα 20 χρόνια είναι μάλλον λίγα για να «κλείσουν» όλα όσα πέτυχαν οι δυο τους στις καριέρες τους. Σε δύο παράλληλες διαδρομές που συναντήθηκαν -σε επίπεδο συλλόγων- μίας μόλις φορά. Την περίοδο 2010-11 όταν φόρεσαν και οι δύο τη φανέλα του Ολυμπιακού. Ολα τα υπόλοιπα χρόνια ήταν συνήθως (μιας και έπαιξαν από το ΝΒΑ ως την Κίνα!) αντίπαλοι. Τουλάχιστον με τις ομάδες τους, καθώς πέρα από την προσωπική τους φιλία έξω από τα παρκέ, ήταν για χρόνια συνοδοιπόροι στις μεγάλες επιτυχίες της Εθνικής ομάδας.

Συμπαίκτες μόνο για μία σεζόν

Ο, Λαρισαίος, Βασίλης Σπανούλης έκανε ντεμπούτο στην Basket League στις 29 Σεπτεμβρίου του 2001, στα 19 του χρόνια και στο παιχνίδι του Αμαρουσίου στο γήπεδο του ΠΑΟΚ. Αγωνίστηκε σε 495 παιχνίδια στη λίγκα με τις φανέλες του Αμαρουσίου, του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού και αποχώρησε από την ενεργό δράση ως πρώτος σκόρερ (5.487 πόντοι) και πασέρ (2.167 ασίστ) στην ιστορία του επαγγελματικού πρωταθλήματος.

Από την άλλη, ο κατά έναν χρόνο νεότερος Καρδιτσιώτης, Γιάννης Μπουρούσης, έγραψε τα πρώτα του λεπτά στην Basket League, λίγους μήνες αργότερα, στις 24 Φεβρουαρίου του 2002 στη νίκη της ΑΕΚ στη Δράμα. Από τότε έφυγε και ξαναγύρισε στη λίγκα αρκετές φορές για να φορέσει τις φανέλες των ΑΕΚ, Ολυμπιακού, Παναθηναϊκού και Περιστερίου. Συνολικά αγωνίστηκε σε 307 παιχνίδια και πρόλαβε να γίνει 4ος ριμπάουντερ (1.842) και 5ος μπλοκέρ (225 τάπες) στην ιστορία της λίγκας.

Στην ίδια ομάδα βρέθηκαν, όπως αναφέραμε, μία μόλις σεζόν. Την περίοδο 2010/2011 κατακτώντας με τον Ολυμπιακό το Κύπελλο Ελλάδας και φτάνοντας ως τους τελικούς της Basket League και τα προημιτελικά της Euroleague. Πριν από αυτόν τον τίτλο όμως είχαν πανηγυρίσει άλλους με το Εθνόσημο.

Οι δυο τους ήταν συμπαίκτες στην Εθνική Νέων όταν στη διοργάνωση του 2002 στη Λιθουανία η Ελλάδα νίκησε την Ισπανία με 77-73 και κατέκτησε το Χρυσό. Αργότερα, το 2005 ήταν παρόντες στο Βελιγράδι, αυτή τη φορά με την Εθνική Ανδρών, όταν το ελληνικό μπάσκετ επέστρεψε στην κορυφή της Ευρώπης με το Χρυσό στο Ευρωμπάσκετ της Σερβίας. Αλλά και το τελευταίο μετάλλιο της «επίσημης αγαπημένης» έχει την υπογραφή τους, καθώς ήταν βασικοί πυλώνες στο Χάλκινο του Ευρωμπάσκετ 2009.

Φίλοι έξω από τα παρκέ 

Βασίλης Σπανούλης και Γιάννης Μπουρούσης πέρα από την κοινή τους παρουσία όλα αυτά τα χρόνια στα παρκέ έχουν χτίσει και μια ισχυρή φιλία έξω από τα γήπεδα. Δεν έχουν κρύψει άλλωστε πως πρόκειται για δύο καλούς φίλους και κατά καιρούς φροντίζουν να το... θυμίζουν είτε με κοινές παρουσίες τους είτε μέσα από τα social media και τα όσα λέει ο ένας για τον άλλον.

Χαρακτηριστικός ήταν άλλωστε ο «διάλογός» τους το καλοκαίρι του 2021 όταν με λίγες εβδομάδες διαφορά, ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους από την ενεργό δράση, έστω και αν ο Μπουρούσης έπαιξε τελικά για λίγο ακόμη ενισχύοντας την ομάδα της Καρδίτσας στην Α2. Μάλιστα αυτό είναι ένα άλλο «κοινό» σημείο τους. Ο Σπανούλης άρχισε την καριέρα του από την ομάδα της πόλης του, τη Λάρισα στην Α2 και ο Μπουρούσης την έκλεισε!

«“Κοντέ”, όπως συνήθιζες να πιάνεις στον ύπνο επί χρόνια τις αντίπαλες άμυνες κάπως έτσι μας ξάφνιασες όλους το απόγευμα με την απόφασή σου! Αν και πίστευα ότι θα παίξεις άλλον έναν χρόνο, είμαι σίγουρος ότι πήρες την πιο σωστή απόφαση για σένα! Νιώθω τρομερά τυχερός που ήμουν συμπαίκτης και αντίπαλος σου, αλλά πιο πολύ απ' όλα ευλογημένος που είμαι φίλος σου. Εύχομαι τα καλύτερα για σένα και την οικογένειά σου και ελπίζω να μείνεις στο μπάσκετ!!» είχε γράψει ο Γιάννης Μπουρούσης της ημέρα που ο «V-Span» ανακοίνωσε το φινάλε της καριέρα του στα τέλη του Ιουνίου.

Για να ακολουθήσει ο Σπανούλης δύο εβδομάδες μετά με δικό του μήνυμα στα social media. «Ψηλέ μου συγχαρητήρια για την τεράστια καριέρα σου. Τώρα αρχίζουν τα ωραία! Ο κοντός σου… Τα πολλά στα έχω πει από κοντά» έγραψε όταν ανακοίνωσε ο Μπουρούσης το δικό του αντίο.

Μάλιστα, ο άλλοτε σέντερ της Εθνικής ομάδας βρέθηκε στο γήπεδο για να παρακολουθήσει το ντεμπούτο του φίλου τους στους πάγκους. Ήταν στο κλειστό του Περιστερίου σε περίοπτη θέση όταν οι «κυανοκίτρινοι» αντιμετώπιζαν και νικούσαν την Μπνέι Χερζλίγια για το BCL.

Ο Γιάννης Μπουρούσης μαζί με τον Νίκο Ζήση στο κλειστό γήπεδο του Περιστερίου στο προπονητική ντεμπούτο του Βασίλη Σπανούλη με αντίπαλο την Μπνέι Χερζλίγια

Νικητής στις μεταξύ τους κόντρες ο Σπανούλης

Το πρώτο παιχνίδι που πήραν και οι δύο χρόνο συμμετοχής ήταν στις 22 Φεβρουαρίου του 2003, στον Αγιο Θωμά. Τότε η ΑΕΚ είχε περάσει νικηφόρα από την έδρα του Αμαρουσίου με τον Σπανούλη να είναι πρώτος σκόρερ της ομάδας του με 16 πόντους και τον Μπουρούση να μένει στο παρκέ για 43'' έχοντας ένα χαμένο σουτ.

Από τότε ξαναβρέθηκαν αντίπαλοι συνολικά σε 37 αγώνες πρωταθλήματος. Ο Βασίλης Σπανούλης έφυγε νικητής στα 24 από αυτά και ο Γιάννης Μπουρούσης στα 13. Πολλά από αυτά ήταν τελικοί και ματς που έκριναν τίτλο. Οπως άλλωστε και το τελευταίο εν Ελλάδι παιχνίδι που τους βρήκε αντιπάλους. Στο ΣΕΦ στις 11/6/2017 με τον Παναθηναϊκό να νικά τον Ολυμπιακό και να κατακτά το πρωτάθλημα.

Την Κυριακή το απόγευμα, το τζάμπολ στο «Αν. Παπανδρέου» θα γίνει στις 19:15 αυτή το βιβλίο της «κόντρας» τους θα αποκτήσει ένα νέο κεφάλαιο. Αυτό που είναι σίγουρο πάντως είναι πως οι δυο συντοπίτες θα συνεχίσουν να γράφουν τη δική τους ιστορία στο μπάσκετ από τα νέα τους πόστα...

Η παρουσία τους στην Basket League