Με φόλοου του Στέλιου Ιωάννου ο Πανελευσινιακός πέτυχε νίκη γοήτρου στην Νέα Σμύρνη επί του Πανιωνίου με 95-94 και διατήρησε τις μόνο μαθηματικές ελπίδες των «σταχυοφόρων» για παραμονή στην Basket League ΣΚΡΑΤΣ.

Για να συνεχίσει ο Πανελευσινιακός στα «μεγάλα σαλόνια» πρέπει να νικήσει στις δύο τελευταίες αγωνιστικές της κανονικής περιόδου τον Παναθηναϊκό (εντός) και τον Ολυμπιακό (στο ΣΕΦ) και παράλληλα τα Τρίκαλα Bc Aries να ηττηθούν από το Ρέθυμνο Aegean και τον ΠΑΟΚ στην Θεσσαλονίκη.

Οι «σταχυοφόροι» μπήκαν καλύτερα στο παρκέ του κλειστού της Νέας Σμύρνης και με τον Νίκολα Μάρκοβιτς να πετυχαίνει τους πρώτους πέντε πόντους τους, προηγήθηκαν με 9-0 στα πρώτα δυόμιση λεπτά της συνάντησης. Με τον Μάρκοβιτς να προσθέτει άλλους τέσσερις πόντους και τρίποντο του Γιάννη Αθανασούλα, ο Πανελευσινιακός ξέφυγε με διψήφια διαφορά (17-6) μόλις λίγο μετά την συμπλήρωση πέντε λεπτών αγώνα.

Η διαφορά έφτασε μέχρι τους 14 (25-11) με 2’ και 23’’ να απομένουν για την λήξη της πρώτης περιόδου. Οι φιλοξενούμενοι διατήρησαν τον έλεγχο της κατάστασης μέχρι 3’ και 28’’ πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου (41-28). Με επιμέρους σκορ 8-1 με τέσσερις πόντους του Ουίλιαμ Κόλεμαν ο Πανιώνιος μείωσε στους 6 (42-36) με 1’ και 8’’ να απομένουν για την λήξη του πρώτου μέρους.

Με γκολ φάουλ του Κόλεμαν οι γηπεδούχοι πλησίασαν στους 4 (43-39) 31’’ πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, που τελείωσε με τον Πανελευσινιακό στο +8 (47-39) μετά από δύο καλάθια των Μίτροβιτς, Ιωάννου.

Με καλάθι του Κερτ Λούμπι, οι «σταχυοφόροι» ξέφυγαν με 10 (49-39) στις αρχές του δεύτερου μέρους και διατήρησαν αυτή την διαφορά σε αυτά τα επίπεδα μέχρι λίγο πριν την λήξη του τρίτου δεκάλεπτου. Με φόλοου του Λούμπι και λέι απ του Μίτροβιτς, ο Πανελευσινιακός προηγήθηκε με 12 (70-58) 2’ και 11’’ πριν την λήξη της περιόδου, αλλά με τρεις πόντους του Αναστάση Σπυρόπουλου και καλάθι του Δημήτρη Σταμάτη οι «κυανέρυθροι» ολοκλήρωσαν το τρίτο δεκάλεπτο στο -7 (70-63).

Με δύο καλάθια των Βίνσεντ Σίμπσον, Ιωάννου, οι «σταχυοφόροι» επανέφεραν την διαφορά σε διψήφιο επίπεδο (74-63) 1’ και 40’’ μετά την έναρξη της τέταρτης περιόδου. Με 6’ και 40’’ να απομένουν για το τέλος του αγώνα ο Κερτ Λούμπι αποβλήθηκε με πέντε φάουλ και ο Πανελευσινιακός προηγήθηκε για τελευταία φορά με διψήφια διαφορά (83-73) 5’ και 48’’ πριν την λήξη της αναμέτρησης.

Με 9 πόντους με ένα τρίποντο του Βασίλη Ξανθόπουλου και δύο βολές του Κόλεμαν, ο Πανιώνιος ισοφάρισε σε 88-88 με 2’ και 18’’ να απομένουν για το τέλος του αγώνα. Με γκολ φάουλ του Μάρκοβιτς οι φιλοξενούμενοι προσπέρασαν με 93-90 1’ και 8’’ πριν την λήξη της συνάντησης. Ο Δημήτρης Βεργίνης με τρίποντο ισοφάρισε για τους «κυανέρυθρους» (93-93) με 48’’ να απομένουν για το τέλος του αγώνα. Ο Βεργίνης με 1/2 βολές έδωσε προβάδισμα στον Πανιώνιο (94-93) 7’’ πριν την λήξη της συνάντησης. Με 2’’ να απομένουν για το τέλος ο Μάρκοβιτς αστόχησε σε λέι απ, αλλά ο Ιωάννου με φόλοου έδωσε την νίκη στον Πανελευσινιακό (95-94).

Τα δεκάλεπτα: 18-27, 39-47, 63-70, 94-95.

Δημήτρης Κουστένης (προπονητής Πανελευσινιακού): «Δυστυχώς είμαστε και οι δύο ομάδες σε δυσάρεστη θέση. Τον Πανιώνιο τον έχω στην καρδιά μου αφού έχω περάσει από την ομάδα. Ήταν ένα παιχνίδι αδιάφορο και οι άμυνες χαλαρές. Κερδίσαμε όπως έχουμε χάσει τέσσερα ή πέντε παιχνίδια φέτος, στην τελευταία κατοχή. Το ζητούμενο όλη την εβδομάδα μετά την ήττα από τον Κόροιβο ήταν να βρούμε ένα κίνητρο και να έχουμε την ψυχή και το πνεύμα στο γήπεδο. Το οφείλουμε στους εαυτούς μας, τον κόσμο και τη διοίκηση να είμαστε αξιοπρεπείς μέχρι το τέλος. Ήταν ένα καλό παιχνίδι που εξελίχθηκε σε γκραν γκινιόλ. Απομένουν άλλες δύο εβδομάδες και βέβαια θέλουμε να τελειώσουμε αξιοπρεπώς. Πρέπει να βρούμε και πάλι κίνητρο γνωρίζοντας πως έχουμε να αντιμετωπίσουμε τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό. Εύχομαι στον Πανιώνιο και τον φίλο μου τον Κρις (Χουγκάζ) ότι καλύτερο».

Στέλιος Ιωάννου (μπασκετμπολίστας Πανελευσινιακού): «Σε ένα διάφορο παιχνίδι προσπαθήσαμε να βρούμε κίνητρο και να το ευχαριστηθούμε. Δεν νομίζω ότι προσπάθησαν οι ομάδες στην άμυνα, αλλά επιθετικά ήταν καλό ματς. Στο τέλος ήμασταν τυχεροί».

Κρις Χουγκάζ (προπονητής Πανιωνίου): «Συγχαρητήρια στον Τζίμη (Κουστένης) για τη νίκη. Μας συνδέει το 2008 όπου ήμασταν στον Πανιώνιο και η ομάδα ήταν Τρίτη. Ήταν οι καλές χρονιές για τον Πανιώνιο. Ένα μοτό λέει Πανιώνιοι στα εύκολα, Πανιωνάρες στα δύσκολα. Δεν βλέπω όμως τώρα στα δύσκολα να είμαστε πολλοί. Δεν θέλω να κάνω ανάλυση για τον αγώνα. Για να συμβεί αυτό θα πρέπει να έχει προηγηθεί η κατάλληλη προετοιμασία. Εμείς εδώ και ένα μήνα ούτε παιχνίδι έχουμε δώσει, ούτε φιλικό μπορούσαμε να κλείσουμε. Το ρόστερ έχει ελαττωθεί. Συγχαρητήρια στους παίκτες για την υπομονή τους. Έχουν καταλάβει τη σημασία της φανέλας αυτή της ομάδας όσο γραφικός και αν γίνομαι κάθε μέρα. Η ιστορία δεν βάζει λεφτά ούτε καλάθια. Μπράβο και στους ανώνυμους φίλους που μας έχουν βοηθήσει ώστε να εμφανιστεί αυτό το ρόστερ στο γήπεδο. Έχουμε άλλα τρία παιχνίδια και όσο μπορούμε θα παίξουν όλα τα παιδιά».

Βασίλης Ξανθόπουλος (μπασκετμπολίστας Πανιωνίου): «Συγχαρητήρια στον Πανελευσινιακό για τη νίκη. Εμείς δεν ήμασταν καλοί αμυντικά. Αν κερδίζαμε ουσιαστικά θα το κλέβαμε το παιχνίδι Αμυντικά στο τέταρτο ήμασταν καλοί. Δυστυχώς και οι δύο ομάδες έχουν πέσει. Ο Πανιώνιος δεν είχε πέσει ποτέ όσο υπάρχει η Α1 και είναι κάτι πολύ αρνητικό. Έγινε ωραίο παιχνίδι για όσους το είδαν. Είμαι στη δυσάρεστη θέση να μιλήσω για τα όσα συμβαίνουν στην ομάδα. Έχουμε πολλές δυσκολίες και όσα παιδιά δεν είναι εξασφαλισμένα από το τηλεοπτικό συμβόλαιο, όπως εγώ είναι αρκετούς μήνες πίσω. Μιλάω ως αρχηγός για τα άλλα παιδιά, Έχει βγει ότι ίσως να κάναμε απεργία, αλλά η απόφαση είναι να παραμείνουμε μέχρι το τέλος αξιοπρεπείς επειδή είμαστε σε αυτό το μεγάλο σωματείο. Καταλαβαίνω τις δυσκολίες της διοίκησης, αλλά η θέση των παικτών και των προπονητών είναι πολύ δύσκολη».