Το Ρέθυμνο Cretan Kings «καθάρισε» στην Λευκάδα με την υπόθεση νίκη από το πρώτο ημίχρονο (45-28) και με την επικράτηση του στην αναμέτρηση με αντίπαλο την Δόξα (80-67) τερμάτισε στην έκτη θέση της τελικής βαθμολογίας της STOIXIMAN.GR Basket League. Έτσι θα έχει πλεονέκτημα έδρας στην πρώτη φάση των πλέι οφ απέναντι στον Κολοσσό H Hotels με το οποίο είχε αβαντάζ στην ισοβαθμία της «ρέγκιουλαρ σίζον».

Στη νίκη την κρητική ομάδα οδήγησαν οι Γκάρι Τάλτον (19 πόντοι με 5/7 τρίποντα), Χάρης Γιαννόπουλος (17 πόντοι με 3/4 τρίποντα). Η Δόξα... αποχαιρέτησε την STOIXIMAN.GR Basket League με φιλότιμη προσπάθεια όπως έκανε σε όλη την διάρκεια της σεζόν και χειροκροτήθηκε από τους φίλους της που βρέθηκαν στο γήπεδο.

Το Ρέθυμνο Cretan Kings τελείωσε το πρώτο δεκάλεπτο στο +7 (22-15), ύστερα από επιμέρους σκορ 8-2 στο τελευταίο δίλεπτο με πέντέ πόντους με ένα τρίποντο του Τάλτον. Με νέο σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του 27χρονου Αμερικανού γκαρντ και καλάθι του Μιχάλη Καμπερίδη, η κρητική ομάδα ξέφυγε με 10 πόντους (27-17), 1’ και 26’’ μετά την έναρξη της δεύτερης περιόδου.

Με τρίποντο του Τόαρλιν Φιτζπάτρικ και γκολ φάουλ του Ουόλτερ Λέμον Τζούνιορ, το Ρέθυμνο Cretan Kings, αύξησε την απόσταση του από τους γηπεδούχους στους 12 (35-23) με 5’ και 32’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Η κρητική ομάδα συνέχισε να έχει τον έλεγχο και δύο σερί καλάθια του Γιαννόπουλου και τρίποντο του Τάλτον, προηγήθηκε με 17 (42-25), 3’ και 24’’ πριν την λήξη του πρώτου μέρους. Το Ρέθυμνο Cretan Kings έφτασε και στο +18 (45-27) με 52’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.

Οι φιλοξενούμενοι με σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Ρόμπερτ Άρνολντ αύξησαν την διαφορά στους 20 (48-28), 1’ και 5’’ μετά την έναρξη του δεύτερου μέρους. Η Δόξα απάντησε με σερί 6-0 και μείωσε στους 14 (48-34) με 6’ και 33’’ να απομένουν για την λήξη του τρίτου δεκάλεπτου. Το Ρέθυμνο Cretan Kings αντέδρασε άμεσα και με σερί 8-0 με δύο καλάθια του Άρνολντ, ξέφυγε με 22 (56-34), 3’ και 43’’ πριν το τέλος της περιόδου.

Η Δόξα μείωσε ξανά στους 14 (56-42) με 1’ και 33’’ να απομένουν για την λήξη του τρίτου δεκάλεπτου, ύστερα από οκτώ αναπάντητους πόντους της εκ των οποίων οι έξι ήρθαν από τα χέρια του Τράι Άμποτ. Με τρίποντο του Άμποτ, οι γηπεδούχοι κατέβασαν την διαφορά στους 11 (58-47), 37’’ μετά την έναρξη της τελευταίας περιόδου.

Η κρητική ομάδα απάντησε με τρία σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα, δύο του Γιαννόπουλου και ένα του Ανδρέα Χριστοδούλου, ξέφυγε με 18 (67-49), 7’ και 35’’ πριν το τέλος του αγώνα. Πέντε πόντοι με ένα τρίποντο του Άρνολντ και ένα ακόμη σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Τάλτον σε διάστημα ενάμιση λεπτού, έφεραν το Ρέθυμνο Cretan Kings στους +23 (75-52) με 5’ και 6’’ να απομένουν για την λήξη της συνάντησης. Αυτή ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά υπέρ της κρητικής ομάδας στον αγώνα.

Τα δεκάλεπτα: 15-22, 28-45, 44-58, 67-80.

Νίκος Βετούλας (προπονητής Ρεθύμνου Cretan Kings): «Αξίζουν συγχαρητήρια στην ομάδα της Λευκάδας, τόσο στη διοίκηση όσο και στην πόλη. Παρόλο είχε υποβιβαστεί κάποια παιχνίδι πριν, δώσανε τον αγώνα τους, ήταν πολύ αξιοπρεπέστατοι και δείχνει και το ήθος της ομάδας που ήταν τυπικοί απέναντι και στους παίχτες και σε όλους, αλλά και επειδή η ομάδα θα έχει συνέχεια. Πράγμα που τους αξίζει συγχαρητήρια, καθώς έχουμε δει πολλές ομάδες που δεν επιτυγχάνουν την παραμονή να τα παρατάνε.

Εμείς είχαμε στόχο να έχουμε πλεονέκτημα έδρας στα play offs και αυτό οφείλεται στις τελευταίες εκτός έδρας νίκες μας που μας έδωσαν την δυνατότητα να είμαστε στην 6η θέση. Μπήκαμε πιο συγκεντρωμένοι, πιο αποφασισμένοι, ξέροντας ότι η Λευκάδα είναι μια ομάδα που παίζει στοχευμένα και δυνατά. Θεωρώ ότι ήμασταν αρκετά καλοί ώστε να κερδίσουμε σήμερα».

Για την πορεία της ομάδας: «Από την στιγμή που ήμουν εγώ, κάναμε 7 νίκες 4 ήττες και καταφέραμε και πήραμε το πλεονέκτημα, κάτι που φάνταζε αδύνατο πριν λίγο καιρό. εκμεταλλευτήκαμε και κάποιες ήττες που έκανε ο Κολοσσός, που για να είμαστε ειλικρινής, ο Κολοσσός ήταν η πιο σταθερή ομάδα του πρωταθλήματος κατά την άποψή μου.

Στα play offs τώρα είναι ένα παιχνίδι, έχεις το άγχος να κερδίσεις στην έδρα σου. Πρέπει να προετοιμαστούμε κατάλληλα για να καταφέρουμε να κερδίσουμε το πρώτο παιχνίδι».

Για τις ομάδες που υποβιβάστηκαν: «Ο βαθμολογικός πίνακας λέει την αλήθεια, με την έννοια ότι είχαν ομάδες για να κερδίσουν, αλλά δεν κέρδισαν. Αντίθετα, οι άλλες οι ομάδες που χρειάστηκαν να κερδίσουν τα παιχνίδια, τα κέρδισαν και έμειναν. θεωρώ ότι η διάρκεια μετράει και έδειξαν ποιες ομάδες είχαν διάρκεια».

Γιάννης Παναρετάκης (μπασκετμπολίστας Ρεθύμνου Cretan Kings): «Συγχαρητήρια στην ομάδα της Δόξας Λευκάδας. Από την μεριά είχαμε μέσα στο μυαλό μας ότι θα έχουμε ένα δύσκολο παιχνίδι, θέλαμε οπωσδήποτε τη νίκη για να κρατήσουμε το πλεονέκτημα στα play offs. Ήρθαμε εδώ, μπήκαμε συγκεντρωμένοι, πήραμε τη νίκη και πετύχαμε αυτό που θέλουμε. Τώρα θα συνεχίσουμε όσο καλύτερα μπορούμε για τα play offs».

Για τη συνέχεια: «Οι απαιτήσεις της ομάδας είναι υψηλές. Έχει αυτό το πνεύμα από την αρχή η ομάδα και θέλουμε να προχωρήσουμε όσο γίνεται περισσότερο και να κάνουμε το καλύτερο δυνατόν». 

Φώτης Τακιανός (προπονητής Δόξας Λευκάδας): «Συγχαρητήρια στην ομάδα του Ρεθύμνου για τη νίκη και τους εύχομαι καλή επιτυχία στην συνέχεια στα play offs. Όσο αναφορά τη διαδικασία της λήξης της σεζόν. Ουσιαστικά κλείνει μικρόκυκλος, στον οποίο είχα τη χαρά και την τιμή να συμμετέχω. Ο μικρόκυκλος είναι τα 2 τελευταία χρόνια να τερματίζει στην 6η θέση, αλλά να μπορεί να πάρει το εισιτήριο για την Α1. 

Όπως σας είπα είχα την τιμή να είμαι στο τιμόνι της ομάδας στην Α2 και να συμμετέχω και στην διαδικασία της Α1 και στα τελευταία 8 παιχνίδια να είμαι σε αυτή την ομάδα, ως πρώτο προπονητής. Τα συναισθήματα όπως καταλαβαίνεται, όταν υπάρχει μια διετή συνεχή προσπάθεια, όταν η ομάδα πέφτει, δεν μπορεί να είναι ευχάριστα. Είναι δύο χρόνια που έζησα την ομάδα που ήμουν. Μπορώ να πω ότι δέθηκα και έγινε ένα κομμάτι ιδιαίτερο η Δόξα Λευκάδας, συν του ότι μοιράστηκα την χαρά της ανόδου της ομάδας στην υψηλότερη κατηγορία της Ελλάδας.

Είμαι πολύ χαρούμενος που συμμετείχα και που ο κόσμος εκτίμησε την διαδικασία και φάνηκε στο τελευταίο χειροκρότημα. Είμαι χαρούμενος που συνεργάστηκα με ανθρώπους, εννοώ τα άτομα της διοίκησης, οι οποίοι έκαναν τα πάντα ώστε η ομάδα να είναι σε υψηλό επίπεδο. Δεύτερον, να έχει λυμένα όλα τα προβλήματά της και οι παίχτες και οι προπονητές να ασχολούνται μόνο με το αντικείμενό τους. Είμαι χαρούμενος που συνεργάστηκα με αυτούς τους παίχτες και το προπονητικό σταφ.

Υπάρχει πάντα η επόμενη μέρα. Όπως και στη ζωή έτσι και στο μπάσκετ πρέπει να βλέπεις μπροστά. Είχα πει ότι μεγάλες και ιστορικές ομάδες βρέθηκαν σε χαμηλότερες κατηγορίες. Για μένα το ζητούμενο είναι να κατανοήσουμε όλοι μας το μάθημα. Γιατί κάθε διαδικασία είναι μια εμπειρία, την οποία δεν πρέπει να την αφήσουμε, είτε ευχάριστη, είτε δυσάρεστη και θα πρέπει να πάρουμε όλοι το μάθημά μας ώστε να μας χρησιμεύσει αυτό στην επόμενη μέρα.

Όποια και αν είναι αυτή η επόμενη μέρα, πρέπει να παρακαλάμε το Θεό να είμαστε υγιείς. Μπροστά μας είναι ο χρόνος, για το σύλλογο, για τους παίχτες, για τον καθένα προσωπικά, να χτίσουμε το αύριο. Εκμεταλλευόμενοι την εμπειρία και ότι κερδίσαμε από την παρουσία μας εδώ.

Για το σημερινό παιχνίδι ή αν θέλετε για τα τελευταία παιχνίδια. Είναι πάρα πολύ δύσκολο να έχουμε μια ομάδα συγκεντρωμένη και παίχτες οι οποίοι ήταν με το σώμα τους εδώ και το μυαλό τους κάπου, το οποίο θεωρώ και φυσιολογικό. Ήταν κάτι πάρα πολύ δύσκολο στην καθημερινότητά μας να τους πείσουμε να γυμνάζονται, να προπονούνται, να μπαίνουν στον αγώνα και να δίνουν το 100%.

Αυτό ήταν πιο δύσκολο στα εκτός έδρας παιχνίδια που δεν είχε την παρότρυνση του κόσμου και σε πολύ δύσκολες στιγμές, δεν είχαμε δύναμη αντίδρασης. Αλλά σε παιχνίδια όπως ο Κολλοσός, με την ΑΕΚ, ακόμα και στο σημερινό που δεν πήγε καθόλου καλά. Η διαδικασία να βρούμε δύναμη να επιστρέψουμε ήταν από τον κόσμο,

Δημήτρης Τσαλδάρης (αρχηγός Δόξας): «Τελειώσαμε σήμερα μια σεζόν, η οποία άρχισε από όλους μας με πολλά ερωτηματικά, τι θα γίνει, τι θα καταφέρουμε, πως θα είμαστε, πως θα εμφανιστούμε. Κάναμε μια αρχή απέναντι στον ΠΑΟΚ που κερδίσαμε και αυτή η νίκη μας έδωσε ψυχολογία.

Κάποιες εμφανίσεις όπως με τον Ολυμπιακό, οι οποίες δεν ήρθε η νίκη και θέλω να σταθώ σε ένα ματς στο Κόροιβο, το οποίο σημάδεψε την χρονιά μας. Γιατί είναι ένα ματς που αν το είχαμε κερδίσει, ίσως, δεν μπορώ να πω με σιγουριά, να είχε αλλάξει και η ψυχολογία μας, να είχαμε κάνει κάτι καλύτερο και σήμερα φτάνοντας εδώ θα ήμασταν χαρούμενοι γιατί θα είχαμε πετύχει το στόχο μας. Δυστυχώς δεν τα καταφέραμε, παρόλο αυτά θέλω να πω σε όλους σε όσους ήταν στην ομάδα ότι μέχρι το τέλος πάλεψαν.

Προσπάθησαν να κάνουν το καλύτερο δυνατό. Κανείς δεν μπορεί να πει ότι υπήρχε εγκατάλειψη από κανέναν. Όσοι απαρτίζουν την ομάδα, προπονητές, παίχτες, παράγοντες διοίκηση, ακόμα και τον κόσμο που σε όλα τα ματς ήταν κοντά μας, ανεξαρτήτου αν η ομάδα ήταν τελευταία, πάλευε να σωθεί ή είχε πέσει μαθηματικά, όπως έγινε στα τελευταία ματς.

Είχαμε την συμπαράστασή τους, τους ευχαριστούμε πάρα πολύ και αυτή τη στιγμή ο καθένας προσωπικά θα κάνει τον απολογισμό του. Θα πάρει το μερίδιο που του αναλογεί και θα συνεχίσουμε για την επόμενη μέρα.

Για την επόμενη ημέρα: «Θεωρώ δεν έχει σημασία πια είναι η γνώμη μου, σημασία έχει τι θα ήθελε να κάνει η διοίκηση. Εγώ δεν είμαι αυτός που αποφασίζει. Νομίζω ότι αν το θέσουμε λίγο καλύτερα, τι θα ήθελα να δω. Θα ήθελα να δω μια Δόξα ανταγωνιστική, η οποία θα πάλευε να ξαναγυρίσει στην Α1».