Ο Γιώργος Καλαϊτζής με αντίπαλο τον Βασίλη Σπανούλη σε στιγμιότυπο από τον αγώνα Άρης - Παναθηναϊκός 82-75 στις 24 Φεβρουαρίου 2008

Ο Παναθηναϊκός και ο Αρης σέρνουν το δικό τους γαϊτανάκι στους ημιτελικούς των πλέι οφς της Basket League ΣΚΡΑΤΣ και ο Βασίλης Σκουντής αναψηλαφεί την υπόθεση με το πράσινο “black jack” και το κίτρινο ταμπού...

Εάν αυτός δεν είναι ο ορισμός της συμπτωματικής σύμπτωσης, που έλεγε κάποτε ο (αμίμητος στις παροιμιώδεις ατάκες του) Στιβ Γιατζόγλου, τότε προφανώς οι λέξεις και οι εκφράσεις έχουν χάσει τη σημασία τους...

Έγραφα λοιπόν τις προάλλες για το "black jack" με τις 21 απανωτές νίκες του Oλυμπιακού κόντρα στην ΑΕΚ, από τις 18 Δεκεμβρίου του 2004 και εντεύθεν, αλλά ακριβώς το ίδιο ρεκόρ τρέχει και ο Παναθηναϊκός απέναντι στον Αρη! Οι “πράσινοι” μετρούν επίσης 21 συνεχείς επιτυχίες στις αναμετρήσεις τους με τους “κίτρινους”, απλώς τις έχουν σημειώσει σε μικρότερο χρονικό διάστημα, σε σχέση με το ζευγάρι Ολυμπιακός - ΑΕΚ, που δεν αναμετρήθηκαν κατά τις τρεις περιόδους της απουσίας της “Ένωσης” από την Basket League.

Ο Τζέρεμι Μάσεϊ σε προσπάθεια του στην νίκη των «κίτρινων» στις 24 Φεβρουαρίου 2008

Το σερί των 21 εντός και εκτός έδρας νικών του Παναθηναϊκού άρχισε να οικοδομείται μετά την τελευταία ήττα που γνώρισε από τον Αρη, με σκορ 82-75, στις 24 Φεβρουαρίου του 2008 στο Αλεξάνδρειο. Εκείνο το κυριακάτικο βράδυ οι “πράσινοι” επιδίωκαν το 17-0 επί του Αρη και το 17-0 στο πρωτάθλημα της σεζόν 2007-08, αλλά έπεσαν στην περίπτωση μιας ειρωνείας της τύχης; Τι εννοώ;  Καταλύτης της νίκης του Αρη και θύτης των πρωταθλητών Ευρώπης της προηγούμενης χρονιάς ήταν ένας πρώην “πράσινος”, ο Γιώργος Καλαϊτζής, ο οποίος σε μια από τις κορυφαίες εμφανίσεις της καριέρας του πήρε το σκαλπ της “dream team” της περιφέρειας του Παναθηναϊκού, την οποία συγκροτούσαν ο Βασίλης Σπανούλης, ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο Νίκος Χατζηβρέττας και ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους!

Οι συνθέσεις του αγώνα:

ΑΡΗΣ: Τέρι 4, Τσαλδάρης 5, Ουάσινγκτον 8, Ράιτ 20 (7/12δ., 1/3τρ., 3/4β.), Καλαϊτζής 18 (2/2δ., 4/6τρ., 2/2β., 6ρ., 5ασ., 2κλ., 4λ.), Ηλιάδης, Μπόισα, Μότολα 6, Μάσεϊ 21 (8/11δ., 0/2τρ., 5/6β., 9ρ., 2κλ., 2τ.). Προπονητής: Γκόρντον Χέρμπερτ

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Περπέρογλου 4, Σπανούλης 12 (3/5δ., 1/3τρ., 3/4β., 3ασ., 2κλ.), Μπετσίροβιτς, Μπατίστ 7, Ζίζιτς 2, Χατζηβρέττας 10, Ντικούδης 14 (3/6δ., 2/3τρ., 2/4β., 5ρ.), Πρκάτσιν 1, Διαμαντίδης 9, Γουϊνστον 1, Γιασικεβίτσιους 15 (2/3δ., 3/7τρ.,μ 2/2β., 3ασ.). Προπονητής: Ζέλικο Ομπράντοβιτς

Πριν από αυτή τη νίκη, που έχει αποκτήσει... μουσειακό χαρακτήρα, ο Αρης είχε υποστεί 16 σερί ήττες από τον Παναθηναϊκό, εντός και εκτός έδρας. Οι Θεσσαλονικείς είχαν ρίξει στο καναβάτσο τους “πράσινους” στις 12 Μαρτίου του 2002, στο Αλεξάνδρειο με 87-83 (Κινγκ 23π., 8ρ., Χάμινκ 19π.8ρ. - Μίντλετον 30π., 11ρ., Κουτλουάι 25π., 5ρ.) και αυτή η νίκη έμεινε στοιχειωμένη και παγωμένη για έξι ολόκληρα χρόνια.

Ο Μίρο Ραΐσεβιτς σε προσπάθεια του με αντίπαλο τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα, ενώ παρακολουθεί ο Τζόνι Ρότζερς σε στιγμιότυπο από την νίκη του Άρη επί του Παναθηναϊκού στις 12 Μαρτίου 2002

Σε πείσμα της διαχρονικής αντιπαράθεσης των δυο ομάδων και του γεγονότος ότι είναι οι μόνες που συμμετέχουν ανελλιπώς στο πρωτάθλημα της Α' Εθνικής (από τη σεζόν 1963-64 και εντεύθεν), οι αναμετρήσεις τους στο πλαίσιο της post season είναι μόλις εννέα, με σκορ 8-1 υπέρ του Παναθηναϊκού.

Στην πρώτη σειρά, που περιελάμβανε μόλις ένα ματς, τη σεζόν 1986-87, ο Αρης επικράτησε στο Αλεξάνδρειο με 68-67, συμπλήρωσε τρεις νίκες (συμπεριλαμβανομένων και των δυο στην κανονική περίοδο) και προκρίθηκε στους τελικούς με τον Πανιώνιο.

Στη συνέχει και μέχρι να ανοίξει το εφετινό γαϊτανάκι των ημιτελικών οι “πράσινοι” πέτυχαν οκτώ απανωτές νίκες: με 3-0 στους ημιτελικούς της σεζόν 2005-06, με 3-0 στους ημιτελικούς της σεζόν 2008-09 και με 2-0 στους προημιτελικούς της σεζόν 2011-12.

Απόψε, μεθαύριο και στις 14 Μαΐου, εφόσον η σειρά τραβηχτεί στους πέντε αγώνες, ο Αρης θα επιδιώξει να ρίξει ένα κάστρο, που μένει άπαρτο εδώ και δέκα τρία χρόνια, παρά έναν μήνα! Ως γηπεδούχος (στα Πατήσια και στο ΟΑΚΑ) σε σειρές ημιτελικών ο Παναθηναϊκός τρέχει ένα σερί 25-0, αρχής γενομένης από την τελευταία ήττα την οποία υπέστη με σκορ 82-85 στις 4 Ιουνίου του 2003 στο γήπεδο του Σπόρτιγκ από το Περιστέρι με το τρίποντο του (νυν παίκτη του Αρη) Μιχάλη Πελεκάνου στην εκπνοή. Στη συνέχεια εκείνης της σειράς ο Παναθηναϊκός νίκησε εκτός έδρας το Περιστέρι και πέτυχε το 2-1 στον τρίτο αγώνα, πάλι στα Πατήσια.

Συν τοις άλλοις ο Αρης καλείται να ξεπεράσει το δικό του ταμπού, που βαστάει εδώ και δέκα εννέα χρόνια και εκτείνεται σε 24 σερί αγώνες! Οι “κίτρινοι” έχουν να νικήσουν εκτός έδρας τους “πράσινους” από τις 25 Ιανουαρίου του 1997, όταν άλωσαν το ΟΑΚΑ με σκορ 79-77 (Ντίνκινς 18π, Αμίτσι 15π.- Λιαδέλης 20π., Μπόνι 17π.)