Στο ματς που γράφει τον επίλογο της 17ης αγωνιστικής της Βasket League ΣΚΡΑΤΣ ο αήττητος στο ΣΕΦ Ολυμπιακός (15-1) υποδέχεται τον ΠΑΟΚ (8-8) και ο Βασίλης Σκουντής ανατρέχει στην εποχή που οι δύο ομάδες κονταροχτυπιόντουσαν για τον τίτλο.   

Πέρασαν κιόλας δέκα έξι χρόνια από τότε που ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ μάχονταν στα... μαρμαρένια αλώνια του Πρωταθλήματος και μπορεί αυτή η υπόθεση να φαίνεται πια πολύ μακρινή (σαν παλιό σινεμά, που λέει και το τραγούδι) αλλά διατηρεί πάντοτε τις δυνατές αναμνήσεις και βάζει μπόλικες πινελιές νοσταλγίας στις εκάστοτε αναμετρήσεις των δυο ομάδων.  Ιδού οι αποδείξεις!

·       Την περίοδο 1991-92, ο ΠΑΟΚ τερμάτισε πρώτος στην κανονική περίοδο με 20-2, έναντι 16-4 του Ολυμπιακού και του Αρη. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» επικράτησε και στα δυο ματς (76-64 στο Αλεξάνδρειο και 80-68 στο ΣΕΦ), ενώ ακολούθησε το Top-4, όπου μοιράστηκαν τις νίκες: 87-76 ο ΠΑΟΚ και 78-75 ο Ολυμπιακός. Σύμφωνα με το σύστημα που ίσχυε εκείνη τη σεζόν, για να αναδειχθεί μια ομάδα πρωταθλήτρια έπρεπε να συμπληρώσει 4 νίκες επί του αντιπάλου της και γι αυτό οι δυο ομάδες αναμετρήθηκαν στον τελικό των... τελικών, στο ΣΕΦ, όπου ο ΠΑΟΚ, προεξάρχοντος του Παναγιώτη Φασούλα, νίκησε τον Ολυμπιακό με 97-82 και κατέκτησε έναν τίτλο ο οποίος ήταν στοιχειωμένος από το 1959!

·       Την επόμενη περίοδο (1992-93) οι δυο ομάδες αναμετρήθηκαν στη σειρά των ημιτελικών, που εξελίχθηκε σε θρίαμβο του Ολυμπιακού και σε πατατράκ του ΠΑΟΚ, ο οποίος μάλιστα προερχόταν από την απογοήτευση και την αποτυχία στο Φάιναλ Φορ του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης στο ΣΕΦ. Ο ΠΑΟΚ είχε τερματίσει πρώτος στην κανονική  περίοδο με 22-4, έναντι 21-5 του Παναθηναϊκού και του Πανιωνίου και 20-6 του Ολυμπιακού και του Αρη. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» νίκησε και στα δυο ματς της κανονικής περιόδου (74-68 στην έδρα του, 85-71 στον Πειραιά, στο περιβόητο ματς, στο οποίο ο Γιάννης Ιωαννίδης έβγαλε το σακάκι του και το έδωσε στον διαιτητή Σταύρο Τσανίδη,  αλλά οι «ερυθρόλευκοι» τον βρήκαν ζαλισμένο μετά το Φάιναλ Φορ και τον εκτροχίασαν, χάρη στην εκπληκτική άμυνα τους.

Στον πρώτο ημιτελικό ο Ολυμπιακός άλωσε το Αλεξάνδρειο με 57-48, εν συνεχεία έκανε το 2-0 στον Πειραιά (62-54) και μετά τη νίκη του ΠΑΟΚ (70-64) επικράτησε στον τέταρτο αγώνα με 59-49. Παίρνοντας φόρα από αυτή την ανατροπή, οι «ερυθρόλευκοι»  την επανέλαβαν στη σειρά  των τελικών με τον Παναθηναϊκό και στέφθηκαν πρωταθλητές μετά από καρτερία δέκα πέντε ετών, με σκορ 3-1 επί των «πρασίνων», που δεν κατέβηκαν στο τελευταίο ματς, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τη διαιτησία του τρίτου τελικού.  Στη σειρά των ημιτελικών έφτασε στα άκρα η ούτως ή άλλως διαταραγμένη (με δηλώσεις ένθεν και ένθεν) σχέση του Ντούσαν Ιβκοβιτς με τον Παναγιώτη Φασούλα, ο οποίος δύο μήνες αργότερα έμεινε ελεύθερος  με προσφυγή και κατηφόρισε από τη Θεσσαλονίκη στον Πειραιά.

·       Ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ συνέχισαν να βρίσκονται ενώπιος ενωπίω με θέα την κορυφή και την επόμενη σεζόν (1993-94). Στην επιστροφή του Φασούλα ως αντιπάλου στο Παλέ ντε Σπορ, ο ΠΑΟΚ που εκείνη τη σεζόν κατέκτησε το Κύπελλο Κόρατς με προπονητή τον Σούλη Μαρκόπουλο επικράτησε με 84-71, ενώ στη λήξη της κανονικής περιόδου οι δύο ομάδες ισοβάθμησαν στην κορυφή με 22-4.

Ο (φιναλίστ της Ευρωλίγκας στο Φάιναλ Φορ του Τελ Αβίβ) Ολυμπιακός κατατάχθηκε πρώτος ως υπέρτερος στην ισοβαθμία και είχε το πλεονέκτημα της έδρας στη σειρά των συναρπαστικών και επεισοδιακών τελικών, όπου διατήρησε τα κεκτημένα επικρατώντας με σκορ 3-2 (81-66, 68-81, 80-73, 68-62, 70-65).

·       Τη σεζόν 1994-95 ο Ολυμπιακός τερμάτισε στο Νο 1(24-2) και ο ΠΑΟΚ στο Νο 3 (22-4). Οι Πειραιώτες επιβλήθηκαν και στα δυο ματς της κανονικής περιόδου (74-65 και 63-61, δια χειρός Μίλαν Τόμιτς στην εκπνοή), αλλά δεν υπήρξε συνέχεια στα πλέι οφς. Οι μεν «ερυθρόλευκοι» πέτυχαν το « three-peat» νικώντας διαδοχικά την ΑΕΚ, τον Ηρακλή και τον Παναθηναϊκό, ο δε «Δικέφαλος του Βορρά» επικράτησε στον πρώτο γύρο του Αρη, αλλά στους ημιτελικούς αποκλείσθηκε από τον Παναθηναϊκό (0-2) και στη σειρά των μικτών τελικών σκόνταψε πάνω στον Ηρακλή (1-3).

·       Έναν χρόνο αργότερα (1995-96) ο Ολυμπιακός βγήκε πρώτος στην κανονική περίοδο (24-2),  ενώ ο ΠΑΟΚ τερμάτισε πέμπτος (14-12). Οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν στη Θεσσαλονίκη με 67-58, αλλά ο ΠΑΟΚ -στο ντεμπούτο  του Ευθύμη Κιουμουρτζόγλου στον πάγκο του - πήρε τη ρεβάνς στο ΣΕΦ (77-76 με 35 πόντους του ασταμάτητου  Μπάνε Πρέλεβιτς, απόντος του Γιώργου Σιγάλα) και οι δυο ομάδες συναντήθηκαν  στη σειρά των ημιτελικών, όπου επικράτησαν οι Πειραιώτες με 2-1 (84-72, 76-81, 80-70).

·       Το 1996-97, ο Ολυμπιακός διατηρήθηκε στο Νο 1της κανονικής περιόδου (21-5) νικώντας δυο φορές τον ΠΑΟΚ που υποχώρησε στο Νο 6 (62-58 και 72-58). Στα  πλέι οφς ο ΠΑΟΚ απέκλεισε τον Ηρακλή και εν συνεχεία με μειονέκτημα έδρας τον Παναθηναϊκό (2-1), ενώ στους ημιτελικούς οι μεν Πειραιώτες επικράτησαν του Περιστερίου (2-0), οι δε Θεσσαλονικείς έπεσαν πάνω στην ΑΕΚ (0-2) και περιορίστηκαν στην κατάληψη της τρίτης θέσης.

·       Η σεζόν 1997-98 τους έφερε και πάλι αντιμέτωπους στα πλέι οφς. Ο Ολυμπιακός εκκίνησε από το Νο 2 (21-5) και ο ΠΑΟΚ από το Νο 3 (20-6), της regular season, όπου μοιράστηκαν τις νίκες (57-51, 58-67). Στους ημιτελικούς των πλέι οφς οι «ερυθρόλευκοι»  έκαναν το 1-0 με 66-65, ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 1-1 (56-50) για να αρπάξει τη νίκη, και την πρόκριση στις 7 Μαΐου του 1998, στον επίλογο ενός θρίλερ, που σημαδεύθηκε από το μνημειώδες τρίποντο του Πέτζα Στογιάκοβιτς, ο οποίος κράτησε την μπάλα επί 13 δευτερόλεπτα χωρίς οι γηπεδούχοι να του κάνουν φάουλ!

·       Την επόμενη περίοδο (1998-99) ο Ολυμπιακός τερμάτισε πρώτος στην κανονική περίοδο με 21-5, έναντι 18-8 του τρίτου ΠΑΟΚ. Οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν και στα δυο ματς της κανονικής περιόδου (86-79 και 85-62),  αλλά οι δύο ομάδες δεν συναντήθηκαν στην post season. Στις σειρές των ημιτελικών ο μεν Ολυμπιακός επιβλήθηκαν του Αρη με 2-1, ο δε ΠΑΟΚ  αποκλείστηκε με 2-0 από τον (μετέπειτα πρωταθλητή μετά από 14 χρόνια) Παναθηναϊκό.

·       Κι αφού το 1993 ο ΠΑΟΚ έγινε το σκαλοπάτι για να πατήσει ο Ολυμπιακός και να οικοδομήσει την πενταετή κυριαρχία του, μετά από επτά χρόνια αποτέλεσε το τελευταίο εμπόδιο για να στερεώσει τη δυναστεία του ο Παναθηναϊκός! Τη σεζόν 1999-2000 ο Ολυμπιακός κατατάχθηκε πρώτος με 21-5, έναντι 15-11 του τέταρτου ΠΑΟΚ, με τις δυο ομάδες να μοιράζονται τις νίκες στην κανονική περίοδο (75-61 οι Θεσσαλονικείς, 76-58 οι Πειραιώτες) και αν ανανεώνουν το ραντεβού τους για τη σειρά των ημιτελικών, όπου η ιστορία έμελλε να γραφτεί από την ανάποδη! 

Με  κορυφαίο τον Γιώργο Μπαλογιάννη ο ΠΑΟΚ άλωσε το ΣΕΦ (69-66), ενώ στη συνέχεια, καθοδηγούμενος από τον Σεργκέι Μπαζάρεβιτς, επιβλήθηκε με  87-67 στο Αλεξάνδρειο και προκρίθηκε στους τελικούς, με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό.

Οι «πράσινοι» αποδείχθηκαν ακαταμάχητοι και πέτυχαν το «sweep» (3-0) καθιστώντας τη νεότευκτη «PAOK Sports Arena» δεύτερο σπίτι τους! Ο λόγος;  Σε αυτό το γήπεδο, πριν από τον δεύτερο τελικό των πλέι οφς, είχαν παίξει στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος στον οποίο ηττήθηκαν από την ΑΕΚ ενώ στη συνέχεια επέστρεψαν δριμύτεροι και στέφθηκαν πρωταθλητές Ευρώπης!

Αυτή η σειρά των τελικών της σεζόν 1999-2000 σηματοδότησε την απαρχή των αντίθετων βίων για τις δυο ομάδες: ο μεν Παναθηναϊκός πέτυχε το «repeat» και επέβαλε την κυριαρχία του με πολύ εμφατικό τρόπο, ο δε ΠΑΟΚ άρχισε να υποχωρεί και από τότε δεν ξαναεμφανίστηκε ποτέ σε τελικό, ούτε του Πρωταθλήματος, αλλά ούτε και του Κυπέλλου Ελλάδος.