Ο Ολυμπιακός κάνει πρεμιέρα στην Ευρωλίγκα της φετινής σεζόν αύριο Πέμπτη (16/10, 10 μ.μ.) στην Ισπανία κόντρα στην Βαλένθια και ο Όλιβερ Λαφαγιέτ θέλει να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής.
Ο 30χρόνος Αμερικανός γκαρντ τονίζει στο esake.gr ότι επέλεξε τους «ερυθρόλευκους» για να συνεχίσει την καριέρα του προκειμένου να γίνει Πρωταθλητής Ευρώπης, κάτι που θέλει πολύ να πετύχει μέχρι το τέλος της σταδιοδρομίας του ως αθλητής. «Δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι θα κατακτήσουμε τον τίτλο, αλλά θα είμαστε από τις ομάδες, που θα διεκδικήσουν το τρόπαιο», σχολίασε ο Λαφαγιέτ, ο οποίος θέλει να συνδυάσει τον τίτλο της Ευρωλίγκας μαζί με εκείνο της Basket League ΣΚΡΑΤΣ. Η υπόσχεση του στον κόσμο της ομάδας του Πειραιά είναι ότι θα παίζει σκληρά σε κάθε αγώνα.
- Γιατί επέλεξες τον Ολυμπιακό για να συνεχίσεις την καριέρα σου;
«Γιατί με ήθελαν (σ.σ. γελώντας). Είμαι εδώ για να προσπαθήσω να κατακτήσω τον τίτλο της Ευρωλίγκας. Είναι ο βασικός στόχος».
- Είναι κάτι που σου λείπει ο τίτλος της Ευρωλίγκας;
«Είναι κάτι που θέλω πολύ να πετύχω στην καριέρα μου. Την περασμένη σεζόν κατέκτησα με την Βαλένθια τον τίτλο του Eurocup και το χάρηκα, αλλά θέλω πολύ να γίνω πρωταθλητής Ευρώπης».
- Μπορεί να πετύχει αυτό τον στόχο η ομάδα του Ολυμπιακού της φετινής σεζόν;
«Ο Ολυμπιακός έχει κατακτήσει πρόσφατα δύο τίτλους Ευρωλίγκας. Θα είναι δύσκολο. Νομίζω ότι θα είμαστε πολύ καλή ομάδα στην Ευρωλίγκα την φετινή σεζόν. Δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι θα κατακτήσουμε τον τίτλο, αλλά θα είμαστε από τις ομάδες, που θα διεκδικήσουν το τρόπαιο».
- Ήταν εύκολο να αποφασίσεις να έρθεις σε μια χώρα στην οποία δεν είχες αγωνιστεί στο παρελθόν;
«Ναι. Μίλησα με πολλά παιδιά που έχουν αγωνιστεί στην Ελλάδα πριν αποφασίσω. Άκουσα αρκετά θετικά πράγματα από ανθρώπους που εμπιστεύομαι και ήταν εύκολο για μένα να απαντήσω θετικά».
- Τι γνωρίζεις για το ελληνικό Πρωτάθλημα;
«Άκουσα θετικά και αρνητικά πράγματα, αλλά γνωρίζω ότι υπάρχουν αρκετές δυνατές ομάδες και ότι ο Παναθηναϊκός είναι ο βασικός αντίπαλος μας».
- Έχεις ακούσει ότι ο κόσμος του Ολυμπιακού θέλει περισσότερο από την ομάδα να νικήσει τον μεγάλο αντίπαλο στην Ελλάδα από το να κατακτήσει τον τίτλο της Ευρωλίγκας;
«Το έχω ακούσει. Εγώ θέλουμε να κατακτήσουμε και το ελληνικό Πρωτάθλημα και την Ευρωλίγκα. Θα είναι μεγάλες οι «μάχες» με τον Παναθηναϊκό και εύχομαι οι φίλαθλοι να μας υποστηρίξουν».
- Γνωρίζεις ότι οι φίλαθλοι εδώ είναι πιο παθιασμένοι σε σχέση με την υπόλοιπη Ευρώπη; Αυτό είναι καλό ή κακό για έναν παίκτη;
«Είναι καλό όταν νικάς, μπορεί να γίνει κακό εάν χάνεις και δεν κάνεις αυτό που πρέπει στο γήπεδο».
- Τι στυλ μπάσκετ θα παίξει ο Ολυμπιακός;
«Ο Ολυμπιακός θα παίξει σε υψηλό ρυθμό, θα προσπαθεί να βγάζει αιφνιδιασμούς, ενώ έχουμε ικανούς παίκτες στο «ένας εναντίον ενός» και μπορούμε να παίξουμε απέναντι σε οργανωμένη άμυνα. Στην άμυνα θα επιδιώκουμε να σταματούμε τους αντιπάλους μας κάθε φορά».
- Πως θα σύστηνες τον εαυτό σου, στον κόσμο που δεν σε έχεις παρακολουθήσει στο παρελθόν όταν έπαιζες εκτός Ελλάδας;
«Είμαι πολύ καλός αμυντικός, μπορώ να πιέσω την μπάλα και στην επίθεση μπορώ και να διεισδύσω και να σουτάρω καλά. Μπορώ να παίξω σε πολλές θέσεις και σε σύνθετους ρόλους».
- Έπαιξες για πρώτη φορά το περασμένο καλοκαίρι σε Παγκόσμιο Κύπελλο με την Κροατία. Πως ήταν η εμπειρία;
«Ήταν πολύ σπουδαία εμπειρία. Σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο μετέχουν πολλοί μεγάλοι παίκτες. Θα ήθελα να είχαμε προχωρήσει περισσότερο στην διοργάνωση».
- Θα σε βοηθήσει στην νέα σεζόν;
«Θα με βοηθήσει να είμαι καλύτερος, γιατί αντιμετώπισα πολλούς παίκτες, με τους οποίους θα είμαι αντίπαλος στην Ευρωλίγκα».
- Μια υπόσχεση στους φίλους του Ολυμπιακού;
«Υπόσχομαι ότι θα παίζω σκληρά σε κάθε αγώνα».
