Ο Άρης υποδέχεται αύριο Σάββατο (21/3, 17:00) στο «Nick Galis Hall» τον Πανιώνιο για την 21η αγωνιστική της Basket League ΣΚΡΑΤΣ και ένας από τους πιο συγκλονιστικούς αγώνες που έχουν γίνει στα χρονικά του Πρωταθλήματος είναι η νίκη των «κίτρινων» επί των «κυανέρυθρων» στην τρίτη παράταση!
Το ματς πραγματοποιήθηκε στο Αλεξάνδρειο για την πρεμιέρα του Πρωταθλήματος της σεζόν 2000-01 το Σάββατο 21 Οκτωβρίου 2000 και αποτέλεσε αποθέωση του μπάσκετ. Σε 55’ οι δύο ομάδες χάρισαν αμέτρητες συγκινήσεις στους φιλάθλους.
Ο Άρης παρότι αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα είχε δημιουργήσει ένα αξιόλογο ρόστερ, στο οποίο πρωταγωνιστούσαν ο Άντονι Μπούι, Πρωταθλητής Ευρώπης με την Ζαλγκίρις το 1999 και Κυπελλούχος Ελλάδας με την ΑΕΚ το 2000 και ο Τζέιμς Φόρεστ, ο οποίος προερχόταν από πολύ καλή σεζόν με το Ηράκλειο. Προπονητής ήταν ο Ντράγκαν Σάκοτα, ο οποίος γινόταν τότε ο μόλις τέταρτος προπονητής στην ιστορία με παρουσία και στις τρεις μεγάλες ομάδες της Θεσσαλονίκης (ΠΑΟΚ, Άρης και Ηρακλής) μετά τους Ηράκλειο Κλάγκα, Σούλη Μαρκόπουλο και Ευθύμη Κιουμουρτζόγλου (ακολούθησαν οι Βαγγέλης Αλεξανδρής και Λευτέρης Σούμποτιτς).
Ο Τιμ Νέες σε προσπάθεια με αντίπαλο τον Χουάν Αντόνιο Μοράλες
Ο Πανιώνιος με προπονητή έναν από τους βασικούς συντελεστές της «Αυτοκρατορίας» του Άρη, Λευτέρη Σούμποτιτς παρουσίαζε ένα νεανικό κατά βάση σύνολο με τους Θοδωρή Παπαλουκά, Γιώργο Διαμαντόπουλο να είναι οι πιο ελπιδοφόρες παρουσίες και τους Γιούρι Ζντόβτς, Χάρπερ Ουίλιαμς και Χουάν Αντόνιο Μοράλες να συμβάλουν με την εμπειρία και την κλάση τους.
Οι «κυανέρυθροι» είχαν τον έλεγχο στα πρώτα 30’ της συνάντησης και στο 27’ προηγήθηκαν με διαφορά 7 πόντων (58-51). Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ωστόσο, οι «κίτρινοι» με την ώθηση που τους έδωσε ο προερχόμενος από τον πάγκο Νίκος Παπανικολόπουλος, άλλαξαν τον ρυθμό και την ροή του αγώνα. Προηγήθηκαν με 77-72, αλλά ο Πανιώνιος ένα λεπτό πριν την λήξη της κανονικής διάρκειας της συνάντησης ισοφάρισε σε 77-77 και έχασε την ευκαιρία να πάρει την νίκη όταν με 5’’ να απομένουν για το τέλος η μπάλα γλίστρησε μέσα από τα χέρια του Ζντοβτς.
Στην πρώτη παράταση ο «Ιστορικός» έχασε πάλι την ευκαιρία να πάρει το «ροζ φύλλο» αγώνα με μοιραίο τον Ζντοβτς, ο οποίος έκανε φάουλ στον Τζέιμς Φόρεστ ενώ επιχειρούσε το τρίποντο της απελπισίας 1’’ πριν την λήξη. Ο Αμερικανός σέντερ ευστόχησε και στις τρεις βολές (89-89) και ο αγώνας οδηγήθηκε σε δεύτερη παράταση.
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής της νίκης του Άρη Τζέιμς Φόρεστ
Στο δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο, πάλι ο Πανιώνιος βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση λίγο πριν την λήξη. Με δύο βολές του Σεμπάστιαν Μαχόφσκι προηγήθηκε με 103-99 με 41’’ να απομένουν για το τέλος. Ο Φόρεστ, ωστόσο, απάντησε με δύο καλάθια (103-103) και ο Αμερικανός έστειλε ξανά τον αγώνα στην παράταση.
Στο τρίτο έξτρα πεντάλεπτο επαναλήφθηκε το σκηνικό των δύο προηγούμενων παρατάσεων. Οι «κυανέρυθροι» με δύο καλάθια του Γιώργου Διαμαντόπουλου ξέφυγαν με 5 (111-106) 37’’ πριν την λήξη, αλλά πολύ γρήγορα ο Άρης με τρίποντο του Μπούι και δύο βολές του Γιάννη Λάππα ισοφάρισε σε 111-111. Ο Διαμαντόπουλος έκανε βήματα, ο Μαχόφσκι αστόχησε σε τρίποντο και ο Φόρεστ με δύο βολές έδωσε την νίκη στον Άρη (113-111), καθώς ακολούθησε άστοχο τρίποντο του Παπαλουκά, ο οποίος ήταν ο δεύτερος σκόρερ του «Ιστορικού» με 27 πόντους, πίσω από τον Ουίλιαμς, που πέτυχε 31.
Ο Ντράγκαν Σάκοτα και οι παίκτες των «κίτρινων» πανηγυρίζουν την νίκη τους
Ο Φόρεστ εκτός από καθοριστικός ήταν και πρώτος σκόρερ των «κίτρινων» με 26 (δεύτερος ο Μπούι με 24 και τρίτος ο Παπανικολόπουλος με 19). «Έπρεπε να νικήσουμε για τον κόσμο που ήταν φανταστικός», δήλωσε ο Αμερικανός σέντερ μετά τον δραματικό αγώνα διάρκειας 55’. «Ήταν και αυτός ένας από τους λόγους που διάλεξα τον Άρη», εξήγησε ο Φόρεστ.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα εδώ
